当杨林带着九条美月和薇薇安再次踏着夜色回到开拓一队基地时，基地食堂里灯火通明，饭菜的香气混合着热闹的人声扑面而来。看到他们归来，早已等候多时的队员们立刻热情地围了上来。
“杨队！美月小姐！薇薇安小姐！你们可算回来了！”
“就等你们开饭了！”
“快快快，饭菜都热着呢！”
王宏振和汪江洪两个壮汉不由分说地就要把杨林往餐桌主位拉。严月则指挥着舒燕飞和赵长玉赶紧添碗筷。艾蕾端着一盆热汤小心地放在桌子中央。就连平时比较沉默的宋言，脸上也带着一丝轻松的笑意。桌上摆满了丰盛的菜肴，虽然食材在末世中算不得顶级，但显然是用心烹制，充满了“家”的味道。
“抱歉，在张部长那边耽搁久了点。”杨林笑着告罪，也不再推辞，与美月、薇薇安一起入座。
晚宴的气氛热烈而融洽。队员们七嘴八舌地询问着张部长找杨林什么事，杨林只是笑着摆摆手：“先吃饭，吃饱了再说正事。”大家心领神会，暂时压下好奇，投入到这场难得的、带着新年余温的聚餐中。笑声、碰杯声、谈论着白日里处理兽王尸体趣事的声音交织在一起，驱散了冬夜的寒意。
酒足饭饱，杯盘撤下。会议室重新亮起灯光，巨大的东部战区地图再次展开。开拓一队的核心队员以及杨林带来的九条美月、薇薇安围坐一圈，气氛从刚才的轻松转为肃穆。
杨林站在地图前，目光扫过众人，言简意赅地将张部长的任务——寻找尚未确定的守护者种子人选，其重要性、紧迫性、隐秘性要求以及目标特征——清晰地复述了一遍。
“所以，”杨林的声音沉稳有力，“我们需要分成数支队伍，以执行其他常规任务为掩护，秘密前往这些重点区域，寻找并初步接触目标。这不仅关乎青龙基地的未来，更关乎整个华夏，乃至人类的希望。任务代号-寻星。”
会议室里一片寂静，只有地图投影仪发出的细微嗡鸣。开拓一队的队员们脸上没有杨林预想中的抵触或不安，反而在短暂的震惊后，迅速被一种混合着兴奋、责任感和强烈斗志的情绪所取代！他们太清楚自家队长任雪娇在高层面临的微妙处境了。这个任务，就是为队长正名、重新赢得信任的绝佳机会！是证明开拓一队价值的舞台！
“太好了！终于有像样的任务了！”王宏振第一个兴奋地低吼出来，拳头砸在掌心。
“隐秘接触，这可比正面清剿刺激多了！”舒燕飞眼中闪着跃跃欲试的光芒。
“保证完成任务！给队长争光！”汪江洪瓮声瓮气地表态。
就连一向稳重的王剑阳和严月，眼中也闪烁着坚定的光芒，用力点头。
任雪娇更是直接站起身，她的目光灼灼，带着一种急于证明自己的迫切和责任感：“既然是因我而起，那最远、最苦的大漠区域，就交给我们开拓一队！我们保证完成任务！”她的语气斩钉截铁。
然而，杨林却缓缓摇了摇头，目光温和却带着不容置疑的权威：“雪娇，你的决心很好。但任务不是意气之争，更不是自我惩罚。选择哪个区域，要基于队伍的能力特点、目标区域的特性以及成功率的最大化，而非谁该‘不好意思’。”
他看向任雪娇，语气放缓但依旧坚定：“你是我们重要的核心战力之一，你的队伍同样宝贵。如何分配，需要更全面的考量。等明天苏桃她们到了，由她来统筹安排，她是这方面的专家。”
任雪娇迎上杨林的目光，那目光里有理解，有信任，更有大局为重的冷静。她胸中翻腾的热血稍稍平复，意识到自己确实有些冲动了。她深吸一口气，重重点头：“我明白了，服从安排！”
第二天上午，杨林并未滞留于基地，而是带着九条美月和薇薇安漫步在在青龙基地那熙攘繁华的街道上，悉心感受着这座末世堡垒所独有的蓬勃生机与井然秩序。最终，他的脚步在基地内声名远扬的“兵锋铁匠铺”前稳稳停驻。铺内，炉火正旺，映照出匠人们辛勤劳作的身影，叮当作响的打铁声此起彼伏，空气中弥漫着浓烈的金属气息与炭火的独特味道。
“老板，我来下加急单。”杨林径直走向那位手臂粗壮、满脸络腮胡的老板，开门见山地说道，“我需要定制三把飞剑，要求轻盈、纤薄、坚韧且锋利无比，同时具备出色的能量传导性能。这是样式参考图。”他边说边递过一张于倩颖常用的飞剑草图，图上标注精细，要求明确，“请务必在明天中午前完工。价格方面不用担心，我可以支付五倍的价钱。”
铁匠铺老板接过草图，仔细端详着上面的要求，又抬眼看了看杨林那坚定而不容置疑的眼神，在听到“五倍”的丰厚报价后，脸上原本的为难之色瞬间消散，取而代之的是满满的干劲与决心：“好！老板您尽管放心！我将亲自带领徒弟们连夜赶工，一定确保按时完成任务，绝不耽误您的事！”
离开铁匠铺，杨林又随意走进一家售卖衣物和日用品的店铺，给九条美月挑了一条素雅但质地不错的丝巾，给薇薇安选了一个镶嵌着冰蓝色晶石的简约发卡。东西虽小，也算是新年的一点心意。
临近中午，当杨林三人回到开拓一队基地时，基地门口已是一片欢腾。
苏桃、林兮、赖冰冰、李子梦、艾尔莎、于倩颖、于倩珊、伊薇特、梅里爱、小野寺凛，在接到杨林的紧急通知后，连夜准备，一早出发，马不停蹄，终于在中午时分全员抵达！
小别重逢的喜悦弥漫开来。赖冰冰，不对，在青龙基地应该是叫赖小冰。她与原本的队友用力拥抱，林兮和任雪娇交流着基地近况，艾尔莎和薇薇安这对银辉城的同伴低声交谈，伊薇特温柔地护着好奇张望的梅里爱；野寺凛则显得有些拘谨，她小心翼翼地靠近九条美月，或许是在寻求一种熟悉与安心的感觉，小小的基地瞬间被欢声笑语填满。