迪里雅斯特号的通讯器重新亮起绿光，滋滋的电流声过后，宫本志雄的声音带着审视传来：“凯撒小队，刚才为何中断通讯？须弥座多次呼叫都无回应。”
凯撒早有准备，指尖在控制台轻敲，调出提前伪造的磁场干扰数据：“宫本指挥官，方才突然出现强磁场波动，干扰了通讯信号，我们也是刚刚恢复。”
他顿了顿，补充道，“深潜器各项设备正常，正在对古城废墟进行扫描。对了，施耐德教授呢？”
宫本志雄的声音沉默了几秒，片刻后才道：“我们跟本部的通讯出现一点问题，可能是因为太阳黑子爆发影响到通讯设备。岩流研究所正在紧急抢修。”
就在这时，迪里雅斯特号突然剧烈摇晃起来，像是撞上了暗流。
舱内四人猝不及防，路明非差点从座椅上滑下去，他紧紧抓住扶手，看着舷窗外惊呼：“怎么回事？这城…… 好像在动！”
众人齐齐看向观察窗 ，只见古城废墟的岩壁上，密密麻麻的肺螺正一层层剥落，像老蛇蜕皮般坠入下方的岩浆河，露出岩壁下深黑色的金属质地。
整座城市仿佛从沉睡中苏醒，每一次摇晃都带着撼动深海的力量，远处的巨塔也微微倾斜，悬挂的金属锁链发出刺耳的 “咯吱” 声。
“恺撒，看声呐屏幕！” 楚子航的声音突然变得急促，带着一丝不易察觉的颤抖。
恺撒猛地扭头，瞳孔骤然收缩。原本只有零星杂波的声呐屏幕上，此刻正接二连三地冒出红点，每个红点都在规律搏动，像无数颗跳动的心脏。数以千计的红点密密麻麻地布满屏幕，从废墟下方一直延伸到地裂深处，甚至连古城的街道缝隙里，都有红点在缓慢移动。
“这…… 这是什么？” 路明非看得头皮发麻，“难道下面全是胚胎？”
“不是胚胎。” 楚子航盯着屏幕，语气凝重，“最初扫描时，我们误以为是一座城市的‘心跳’，其实是这些东西的心跳完全同步，才造成了信号误读。”
恺撒攥紧拳头，骂了一句：“见鬼！硫磺炸弹根本对付不了这么多目标！就算投下去，也只能炸掉一小部分！”
就在这时，通讯器再次响起，宫本志雄的声音带着不容置疑的命令：“恺撒小组，家族已与施耐德教授通过越洋电话商议，目前唯一能清除所有尸守的方案，是引爆核动力舱。”
“核爆？” 恺撒故意装作震惊，提高了声音，“宫本家主，你没开玩笑吧？这方案是执行部订的，还是装备部那帮疯子想出来的？核爆的话，我们怎么撤离？难不成要跟着核爆一起炸成灰？”
宫本志雄似乎早有准备，语气平静地解释：“核动力舱在常规状态下不会爆炸，需激活过热程序，让中子密度超过阈值才能引爆。你们只需启动程序，然后立刻上浮，须弥座会用安全索缩短回收时间，半小时内就能将你们拉出水面。届时你们距离爆炸中心已有四公里，生还概率很大。”
听到这里，恺撒突然咧嘴一笑，眼中闪过一丝了然。
他对着通讯器假意沉吟：“核爆风险太大，我们需要时间商议，稍后给你答复。” 说完，不等宫本志雄回应，便直接切断了通讯。
楚子航看向凯撒：“果然如你所料，我们无法终止本次任务，最终还是要动用核弹。”
“家族担心尸守失控，一旦这些东西冲出神葬所，整个日本海都会陷入混乱。” 源稚生走到声呐屏幕前，看着那些仍在不断增加的红点。
凯撒点头：“我们就按计划行动，在核爆前找机会离开这里。”
路明非咽了口唾沫，看着屏幕上密密麻麻的红点，小声问：“那…… 这些尸守要是醒了，我们会不会被它们当成点心？”
恺撒拍了拍他的肩膀，语气坚定：“放心，有我们三个在，你会有事的。”
冥照的微光在深海中若隐若现，酒德麻衣的身影如同融入黑暗的墨色，悄然离开迪里雅斯特号的舱门。
深潜器刚抵达古城边缘便骤然停驻，金属外壳与海底岩层碰撞的闷响还在水中回荡，她握紧腰间的短刀，决定先探索这座沉睡的海底古城。
空气中弥漫着古老的尘埃气息，岩壁上的纹路在探照灯下泛着冷光，整座城市仿佛正从千万年的沉睡中苏醒，而列宁号上那枚诡异的胚胎，无疑是供养这一切的核心。
酒德麻衣沿着古城的残破街道前行，脚下的石板缝隙中渗出淡红色的荧光液体，像是城市的 “血液”。远处传来低沉的轰鸣声，似乎是地幔层涌动的回响，又像是古城深处某种生物的呼吸。
就在她准备折返深潜器时，眼角的余光却瞥见迪里雅斯特号的外壳上，竟站着另一道黑影。
这里可是深海 8000 多米处，水压足以将钢铁碾成碎片，除了注射古龙血清的自己，谁还能在此处行走？
酒德麻衣心头一紧，缓缓抽出武器，警惕地朝着黑影靠近。
那道身影似乎察觉到她的目光，缓缓转过身，朝她挥了挥手，动作中竟透着几分熟悉的默契。
待走近些，酒德麻衣才看清对方的面容。虽然脸颊上覆盖着一层鳞片，眼神比平日多了几分凶戾，但眼前的人确实是陌深！
他正靠在深潜器的观察窗旁，双目微闭，似乎在积蓄力量，又像是在短暂休息。
陌深缓缓睁开眼，看到酒德麻衣手中的武器，没有丝毫惊讶，只是抬起手，用手语比划：“接下来交给我。”
酒德麻衣皱了皱眉，心中满是疑惑，陌深怎么会出现在这里？
她看着陌深眼中的笃定，最终还是收起武器，用手语回复：“那就靠你了。”
就在二人交流的瞬间，脚下的迪里雅斯特号突然剧烈震动起来，推进器喷出深蓝色的水流，竟自行朝着古城中央移动！
观察窗内，恺撒的身影在灯光下晃动，他正趴在控制台前，手指飞快地敲击键盘，调试着这台传奇深潜器的各项参数，额头上的汗珠在探照灯下格外明显。
“所有系统正常，推进器功率恢复 30%！” 恺撒的声音透过通讯器传来，带着一丝急促，“源君，核动力舱那边怎么样了？”
驾驶舱另一侧，源稚生正盯着核动力舱的监控屏幕，指尖在电控面板上快速操作。他的眼神冷冽，动作精准，全然不顾电路系统疯狂闪烁的警报灯，沉声道：“我已经接入电控系统，正在抽回反应炉中的镉棒！”
随着源稚生的操作，屏幕上代表镉棒位置的红线不断后退。那些吸收中子的镉棒一旦完全抽回，反应炉中的中子密度将直线飙升，核动力舱会瞬间进入过热状态。
刺耳的警报声在驾驶舱内回荡，红色的故障灯映得众人脸色发白，这根本不是核动力舱的正常运转模式，但源稚生要的，正是这份 “失控” 的热能。
“恺撒，密码！给我核动力舱的启动密码！” 源稚生猛地抬头，朝着不远处的恺撒大喊。
“用不着密码！” 恺撒一边调整推进器的方向，一边回头喊道，“密码是用来启用强动力源的，你现在是暴力破解安全保护，哪需要什么密码？”
他顿了顿，又有些懊恼地补充，“再说我刚才输了好几遍都没对，原本以为把诺诺的生日设成密码很简单，结果无论是年月日还是日月年的排序，都提示错误！”
“这种密码也太随意了吧？” 路明非靠在舱壁上吐槽道，楚子航去将齐柏林装置和逃生舱固定了，只有他没有被分配到任务。
“强动力源的密码本来就是个确认步骤！” 恺撒有些无奈地解释，“谁会闲着没事潜入迪里雅斯特号玩核动力？蛇岐八家有几十个人昼夜守着它，我哪能想到会有暴力破解的一天！”
就在这时，源稚生突然按下最后一个按钮，监控屏幕上的警报灯骤然熄灭，取而代之的是代表 “过热完成” 的绿色指示灯。他长舒一口气，沉声道：“成功了！我跳过了密码验证，核动力舱已经过热，随时可以投掷！”
他顿了顿，又补充道，“镉棒已经锁死，无法恢复，我们只有二十分钟时间撤离！”
“好极了！” 恺撒眼前一亮，立刻将推进器功率调到最大，“所有人抓好扶手，我们准备起航！”