第一百六十七章 海道烽烟与金殿问对
“南溟海道”的海盗之患，如同附骨之疽，严重威胁着帝国新开辟的生命线。岭南水师与吕宋舰队派出的快速支队，虽多次与海盗交手，却始终未能将其根除。这些海盗熟悉每一处暗礁与水道，行踪诡秘，一击即走，令唐军疲于奔命。通往“大秦”的航线上，血腥的劫掠时有发生，贸易成本与风险急剧攀升。
朝堂之上，要求暂缓“南溟海道”、甚至重新考虑与阿拉伯势力争夺传统南海航线的声音再次响起。毕竟，已知的敌人总比藏在暗处的毒蛇要好对付。
然而，李瑾深知，重启南海战端意味着再次陷入与阿拉伯人的消耗泥潭，而“南溟海道”代表着未来。他顶住压力，严令水师加大清剿力度，同时悬以重赏，招募熟悉那片海域的南方土着水手为向导，并开始着手在“南溟海道”的几个关键节点规划建立小型补给与警戒据点，逐步挤压海盗的活动空间。
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就在帝国为海上航道绞尽脑汁之时，一场突如其来的“金殿问对”，将年仅八岁的太子李昊，推到了帝国政治舞台的最前沿。
这一次，发难的并非暗处的流言，而是来自朝堂之上，一位素以学问渊博、性情耿直着称的老翰林。他手持玉笏，出列躬身，声音洪亮：
“陛下！老臣近日观《寰宇全图》，感佩太子殿下志存高远。然，老臣有一事不明，斗胆请教太子殿下！”他转向站在御阶之侧的李昊，目光灼灼，“殿下既知天下之大，可知治国之本，在于何处？若库府空虚，饥民载道，纵有万里海疆，千般奇技，又将如何？”
此言一出，满殿皆惊！这是直接质疑太子是否懂得治国安邦的根本！其言辞之犀利，问题之沉重，绝非一个八岁孩童所能应对。
所有人的目光都聚焦在那小小的身影上。李瑾眉头紧锁，林薇手心沁出冷汗。
李昊似乎也被这突如其来的诘问怔住了，他眨了眨清澈的眼睛，看着那位须发皆白的老臣，并没有立刻回答。殿内静得能听到针落地的声音。
片刻的沉默后，李昊并未看向父皇母后寻求帮助，而是微微仰起头，用尚带稚气却异常清晰的声音反问道：
“老先生，库府为何会空虚？饥民又从何而来？”
老翰林一愣，没想到太子会反问，下意识答道：“自是因天灾兵祸，耗损国力……”
“那天灾为何成祸？兵祸又因何而起？”李昊继续追问，逻辑清晰得不像个孩子，“若是水利坚固，仓储丰足，天灾或可减其害。若是兵甲犀利，海路畅通，能以外邦之财养我国之民，兵祸或可免，甚至可转害为利。”
他顿了顿，小脸上带着认真的思索神情：“治国之本，儿臣浅见，在于让百姓能安居，能乐业，能不畏外敌。格物造船，是为通海路，得外财，避兵祸；格物造器，是为兴水利，增仓储，减天灾。这……难道不是固本吗？”
他没有引经据典，而是用最朴素的因果逻辑，将“格物”、“海疆”与“治国之本”紧密地联系在一起，构建了一套自洽的、充满实用主义色彩的解释。
那老翰林张了张嘴，竟一时语塞。他熟读圣贤书，满腹经纶，却从未想过可以从这个角度来理解“治国之本”。太子的回答，跳出了传统义利之辩的框架，直指问题的核心——效能与结果。
殿内一片寂静。许多大臣面露沉思，太子之言虽稚嫩，却如一块石头投入心湖，激起了不一样的涟漪。
李瑾看着儿子，眼中闪过激赏的光芒。他适时开口，声音平和却带着定鼎之力：“太子年幼，然其所思，亦不无道理。开源节流，强兵富民，本就是固国之基。格物海疆，若能达此目的，便非奇技淫巧，而是强国正道。”
经此一问一答，朝堂上对太子“好高骛远”的质疑声，虽未完全消散，却也减弱了大半。这位八岁储君展现出的思维深度与应变能力，让许多人不得不重新审视。
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“金殿问对”的余波尚未平息，一份来自岭南的密报，再次将帝国的注意力拉回了现实。
“南海督护府”经过数月侦查，结合俘获的海盗口供，终于摸清了那股盘踞在“南溟海道”的海盗底细。他们并非松散的地方势力，而是一个名为“海蛇盟”的组织严密的集团，其背后，竟然有室利佛逝和阇婆等国贵族的暗中支持！这些南方岛国的权贵，不愿看到大唐完全掌控新的贸易航线，损害他们的中转利益，故而以这种卑劣方式，进行阻挠和破坏！
内外勾结，海陆联动！帝国的敌人，远比想象中更加狡猾难缠。
消息传入长安，李瑾震怒之余，也感到一丝棘手。对这些南方岛国，直接动武并非上策，很可能将其彻底推向阿拉伯一方。
“看来，光是清剿海盗还不够。”林薇分析道，“必须斩断其背后的支持。或许……该让我们的‘太子抚民特使’，带上一些特别的‘礼物’，去拜访一下这些南方‘友邦’了。”
帝国的反击，将不再局限于海上，而是延伸到了更复杂的外交与经济领域。一场围绕“南溟海道”控制权的、不见硝烟的战争，即将拉开序幕。而那位刚刚在朝堂上初露锋芒的太子，他的理念，也将在更广阔的天地中，接受现实的检验。