中极域的域主宫殿外，矗立着一座传承了百万年的白玉广场。广场中央，是一块刻满星图的巨大石板，名为“域枢台”，传闻是上古时期仙界划分八域时所立，蕴含着平衡八域气运的神秘力量。此刻，这块平日里沉寂的石板正散发着淡淡的七彩光晕，八道身影踏空而来，落在光晕边缘，每一步都带着足以让天地震颤的威压——他们正是仙界八域的域主。
东域域主赤阳子，一身赤红道袍如同燃烧的火焰，面容刚毅，双眸开合间有金红色的灵火跳动。他掌管的东域以灵脉密布着称，盛产各种蕴含法则之力的天材地宝，对韩烨收集材料多有照拂。此刻他负手而立，目光落在域枢台上，沉声开口：“韩烨此子，虽出身下界，但其心性与资质，远超我等预期。大罗境便能炼制封神鼎这等蕴含神则的重器，若能登临神灵境，未必不是仙界之幸。”
西域名山丹鼎峰的主人，丹尊墨尘，身着朴素的灰色道袍，腰间挂着一只小巧的青铜丹炉，看似寻常的老者，却是八域中公认的丹道第一人。他轻抚胡须，声音带着几分沙哑：“封神鼎成时，老夫在丹鼎峰感应到一缕鸿蒙火息，那是唯有开天辟地时才有的火种。此子能驯服这般火焰，其心志之坚，怕是早已超越了寻常大罗修士。”
北域域主玄冰煞，一身冰蓝色战甲，周身萦绕着肉眼可见的寒气，连空气都被冻结成细微的冰晶。他是八域中唯一公开反对韩烨登神梯的人，此刻脸色依旧阴沉，冷哼一声：“哼，匹夫之勇罢了。九天神梯考验的是对法则的理解，而非蛮力。他不过是仗着炼体功法特殊，若真在神梯上引动法则反噬，波及八域气运，谁能担责？”
“玄冰煞，你还是这般冥顽不灵。”静海域域主敖沧海，一位身着鲛绡长袍的中年男子，周身水汽氤氲，说话时带着海浪般的韵律，“韩烨在龙宫遗迹与犬子联手时，曾以一己之力化解了深海禁制中的空间风暴，其对空间法则的掌控，连老夫都自愧不如。何况他分得的定海珠，半数赠予静海用于加固海疆，这份胸襟，岂是你能比的？”
地冥域域主，也是韩烨名义上的顶头上司，冥老一袭黑袍，面容隐在阴影中，只露出一双深邃的眼眸。他很少参与八域纷争，此刻却缓缓开口：“地冥域陨神坑的上古神灵骸骨，百万年来无人能靠近。韩烨不仅从中取得九天玄铁，还引动了神灵残识，这本身就是一种认可。八域纷争已久，是时候需要一个能定鼎乾坤的人物了。”
中极域域主，作为此次聚会的东道主，身着象征中立的素白宫装，容颜绝世，气质空灵，正是仙界公认的第一女修，清玄仙子。她的声音如同玉石相击，带着不容置疑的威严：“诸位，争论无益。韩烨已通过八域仲裁使的考核，且集齐了开启神梯的信物。按仙界古规，只要八域域主半数同意，便可启动域主令。”
说着，清玄仙子玉手一扬，一枚通体莹白、刻有“中极”二字的玉牌出现在手中，玉牌上流转着柔和而磅礴的灵力，正是中极域的域主令。“老夫同意。”赤阳子率先取出赤色令牌，其上“东域”二字如火焰般跳动。敖沧海、墨尘、冥老也相继取出令牌，四枚令牌悬浮于域枢台上空，散发出各自的域属气息。
玄冰煞脸色变幻，看着已有四枚令牌亮起，知道反对已是徒劳。他猛地将冰蓝色的“北域”令牌掷出，令牌撞在域枢台上，发出一声冰裂般的脆响：“罢了，便让他去试试。若他真能通过神梯考验，北域愿奉其为尊；若失败，也别怪老夫没提醒过你们。”
剩下的南域域主与西域域主对视一眼，也取出了各自的令牌。南域令牌呈青绿色，蕴含着浓郁的生命气息；西域令牌则带着风沙般的厚重感。八枚域主令齐聚域枢台，按照东、南、西、北、中、静海、地冥、天罗的方位排列，形成一个完美的八角阵型。
“以域主之名，引天地法则，启九天神梯！”清玄仙子一声轻喝，八枚令牌同时爆发出璀璨的光芒，注入下方的域枢台。星图石板上的星辰纹路瞬间亮起，如同活过来一般，无数流光在纹路中穿梭，形成一道贯通天地的光柱。
光柱直冲云霄，将中极域的天空撕裂开一道巨大的裂缝。裂缝中，传来远古洪荒般的轰鸣声，紧接着，一道由无数金色符文组成的阶梯缓缓降下。阶梯古朴无华，每一级都由不知名的灰色岩石铸就，上面布满了斑驳的刻痕，仿佛经历了亿万年的风霜。阶梯从裂缝中不断延伸，直至顶端隐没在云层深处，一眼望不到尽头。
“这……这就是九天神梯？”一位闻讯赶来的中极域长老失声惊呼，眼中充满了敬畏。即便是修为达到大罗境后期的他，在神梯散发出的神威面前，也感到一阵阵心悸，仿佛自己渺小得如同蝼蚁。
韩烨站在广场边缘，望着那通天彻地的神梯，握紧了手中的封神鼎。鼎身的玄铁纹路似乎感应到了神梯的气息，开始微微发烫，发出低沉的嗡鸣。他能清晰地感受到，神梯上每一道符文都蕴含着精纯至极的法则之力，有镇压乾坤的重力法则，有撕裂虚空的空间法则，还有焚烧万物的火焰法则……种种法则交织在一起，形成一股浩瀚磅礴的威压，笼罩着整个中极域。
清玄仙子走到韩烨身边，目光中带着一丝赞许：“韩烨，九天神梯自上古封神战后便极少开启，其上的考验远超你的想象。每一层都对应着一种法则考验，通过者能获得法则碎片淬炼自身，失败者则会被神梯的法则之力反噬，轻则修为尽废，重则形神俱灭。”
她顿了顿，继续说道：“据仙界典籍记载，最近十万年来，最高纪录是由一位上古天才创下的，他登上了第三十三层。而传说中，只有登上第九十九层，才能获得神灵源晶，凝聚神格。你……有把握吗？”
韩烨抬头望向神梯顶端的云层，眼中没有丝毫畏惧，只有坚定的光芒：“仙子放心，韩烨从下界一路走来，经历过无数生死考验，从未退缩过。此次登临神梯，不为虚名，只为突破自我，守护身边之人。无论前方有多少艰难险阻，我都定会走到最后。”
话音刚落，封神鼎突然发出一声清越的龙吟，鼎身的金纹流转，散发出淡淡的金光，仿佛在回应着韩烨的誓言。八域域主看着这一幕，神色各异，有期待，有担忧，也有一丝不易察觉的紧张。
玄冰煞冷哼一声：“大话谁都会说，希望你别在第一层就摔下来，丢了八域仲裁使的脸面。”
韩烨没有理会他的嘲讽，只是深吸一口气，调整着体内的灵力。他能感觉到，自己的大罗境三品修为虽然因炼制封神鼎有所跌落，但经过这段时间的恢复，已经稳固在一品巅峰，加上《九转玄功》第六转的肉身强度和封神鼎的加持，足以应对神梯初期的考验。
“诸位域主，韩烨告辞。”韩烨对着八域域主微微拱手，然后转过身，目光投向广场外。凌玥带着紫云阁的弟子们站在那里，眼中满是担忧与鼓励。看到韩烨望过来，凌玥用力挥了挥手，墨影剑在阳光下闪烁着坚定的光芒。
韩烨微微一笑，心中涌起一股暖流。他知道，自己并非孤军奋战，身后有无数人在支持着他。他再次握紧封神鼎，一步踏出，朝着那通天彻地的九天神梯走去。
第一步落下，踩在神梯的第一级台阶上。一股难以想象的重力瞬间袭来，仿佛整个仙界的重量都压在了他的身上，骨骼发出“咯吱咯吱”的声响，脚下的石阶甚至被踩出了细微的裂痕。但韩烨的身形却稳如泰山，脸上没有丝毫痛苦，只有更加坚定的眼神。
九天神梯的试炼，正式开始。