冥心谷的雾气如同流动的轻纱，将嶙峋的山石与参天古木笼罩得若隐若现。第二关“夺灵果”的指令刚在试炼修士的传讯玉符中响起，各势力的身影便已如离弦之箭般窜向谷中深处，唯有紫云阁的一行人仍在韩烨的示意下，不急不缓地沿着一条被藤蔓遮掩的小径前行。
“阁主，黑煞门的人已经在前面那片坡地动手了，玄水宗的弟子被他们缠住，看样子是要独吞那片凝心果林。”吴昊握紧腰间的裂地斧，指节因用力而微微发白。他能清晰地感知到前方传来的灵力碰撞，其中夹杂着黑煞门修士特有的阴寒气息，显然冲突已近白热化。
韩烨却只是抬手按住他的肩膀，目光扫过周围被踩踏得狼藉的草丛：“凝心果虽能稳固金灵境修为，但那片果林暴露在外，早已被各方势力盯上。你看这些脚印，至少有三股势力在此徘徊，此刻动手，不过是替他人做嫁衣。”他指尖拂过一株被剑气斩断的灵草，草叶上残留的灼热气劲让他微微皱眉，“是焚天谷的人，他们擅长火属性术法，此刻多半在暗处等着坐收渔利。”
凌玥手持月灵钗，钗头的灵光在雾气中轻轻摇曳，将周围百丈内的灵草气息尽收感知：“阁主说得没错，那片果林的凝心果虽多，但灵气波动驳杂，显然被人动过手脚。我能感觉到地下埋着引动兽潮的阵盘，恐怕是黑煞门故意设下的陷阱。”她顿了顿，眼中闪过一丝惊喜，“不过，东北方向三里外，有一处隐晦的灵气节点，气息纯净且浓郁，不似人工培育，倒像是天然生长的灵果林。”
韩烨闻言，嘴角勾起一抹笑意：“果然如此。《天工造物录》中记载，高阶灵果生长时会散发独特的‘灵晕’，这种气息会被低阶灵草的杂气掩盖，寻常修士难以察觉，但只要用‘灵草气息辨识法’过滤掉驳杂的气息，便能找到其根源。”他从储物袋中取出一枚莹白的玉简，注入灵力后，玉简表面浮现出繁复的灵纹，“这是我根据典籍改良的‘辨灵玉’，能放大高阶灵果的气息频率，我们跟着它走。”
三人收敛气息，如同融入雾气的影子，沿着辨灵玉指引的方向穿行。越往深处，雾气越发浓郁，连神识都受到了明显的压制。吴昊忍不住运转紫霄炼体术，双拳紧握以防不测：“阁主，这里的雾气不对劲，里面夹杂着微弱的空间波动，像是被人布下了迷阵。”
“不是迷阵，是冥心谷本身的地势所致。”韩烨解释道，“此地处于地冥域灵脉的支流末梢，空间壁障比别处薄弱，再加上谷底阴气汇聚，才形成了这种天然的幻雾。不过这也正好掩护了我们的行踪。”他忽然停住脚步，指着前方一棵十人合抱的古木，“看那树干上的寄生藤，颜色呈紫金相间，这是‘护灵藤’，只在高阶灵果林周围生长，用来抵御鸟兽侵袭。”
绕过古木，眼前的景象豁然开朗。一片约数十丈见方的谷地出现在眼前，谷地中央生长着数十株从未见过的果树，树干如碧玉般温润，枝叶间点缀着拳头大小的果实，果皮上流转着淡淡的金色光晕，正是凝心果，但其色泽与灵气浓度，比外面那片果林的果实高出至少一个品阶。
“是上品凝心果！”凌玥失声轻呼，月灵钗的灵光在此刻变得格外明亮，“而且每颗果实上都凝结着‘灵晶露’，这是只有生长百年以上的凝心果才会孕育的精华，一滴便可抵得上十年苦修！”
韩烨却没有立刻上前采摘，而是绕着果林仔细观察了一圈，目光最终落在谷地边缘的一块巨石上。巨石表面布满了风化的痕迹，但隐约能看到上面刻着几个模糊的符文。“这是谷洪前辈留下的标记。”他拂去石上的尘土，符文的轮廓逐渐清晰，“‘藏锋’二字，看来前辈当年也发现了此处，特意留下记号提醒后人。”
吴昊恍然大悟：“难怪外面那片果林会被如此多人觊觎，原来是谷洪前辈故意放出的消息，将真正的灵果林藏在了这里！”
“未必是故意放出，或许是岁月流转，灵脉变动导致果林位置偏移，才被后人遗忘。”韩烨取出玉盒，小心翼翼地采摘着凝心果，“不过这正好便宜了我们。凌玥，你用月灵钗记录下此地的灵脉走向，日后或许能为紫云阁的灵植堂提供培育上品凝心果的线索。吴昊，你警戒四周，采摘过程不可损伤果树根基，这些都是活的资源。”
三人分工合作，凌玥以月灵钗绘制灵脉图谱，玉钗划过之处，空中留下淡淡的灵光轨迹，将果林周围的灵气流向清晰地呈现出来；吴昊则在谷地边缘布下简易的警戒阵，防止意外闯入者；韩烨则专注于采摘，他指尖萦绕着柔和的灵力，每次触碰果实，都会先以灵力安抚果柄处的灵络，确保采摘后不影响果树后续结果。
半个时辰后，五十颗上品凝心果整齐地摆放在玉盒中，每颗果实上的灵晶露都完好无损。韩烨看着重新被藤蔓掩盖的谷口，满意地点点头：“我们只取了一半，留下的果实足够维持果林的生态循环。这样既不贪多，也为后来者留下一线生机，符合紫云阁的行事准则。”
就在三人准备原路返回时，远处突然传来一声爆喝，夹杂着黑煞门门主的怒啸：“一群废物！连区区几棵果树都守不住，还让焚天谷的人捡了便宜！给我追！”
吴昊脸色一变：“他们果然中计了！现在怎么办？”
韩烨将玉盒收入储物袋，眼中闪过一丝冷冽：“既然他们狗咬狗，我们正好趁机离开。不过，得给他们留点‘礼物’。”他从储物袋中取出几枚刻满灵纹的阵盘，“这是石磊新炼制的‘滞灵阵’，能暂时封锁修士的灵力运转。我们布在必经之路上，让他们多耗些时间。”
三人迅速布好阵盘，再次隐匿身形，朝着试炼出口的方向走去。雾气中，黑煞门与焚天谷的修士正打得不可开交，没人注意到，真正的宝物早已被悄然取走。韩烨回头望了一眼混乱的方向，轻声道：“争夺未必能得，退让未必会失。这便是域主试炼要教给我们的道理。”
凌玥与吴昊对视一眼，心中对韩烨的智谋越发敬佩。他们知道，这次看似退让的选择，不仅让紫云阁避开了无谓的损耗，更收获了足以让整个地冥域震动的上品凝心果，而这，仅仅是紫云阁在域主试炼中崭露头角的开始。