清晨的阳光刚爬上岚风城的城墙，韩烨的炼器铺便已响起了叮叮当当的敲打声。他抡着铁锤，专注地锤炼着一块赤铜，火星四溅，映在他沉静的脸上。经过几日的沉淀，赵坤带来的压迫感已转化为更强烈的紧迫感，他必须尽快提升实力，同时加快寻找身世线索的脚步。
昨日吴昊提及的“旧书斋”，他打算今日午后便去探访。在此之前，他想先完成手头的订单——一柄为秦峰炼制的“破风剑”。秦家与赵家素有不和，如今秦岳又有意拉拢自己，维系好这段关系，或许能在未来的风波中多一分助力。
“铛！铛！铛！”
铁锤落下的节奏沉稳有力，赤铜在反复锤炼下逐渐褪去杂质，表面泛起温润的光泽。韩烨运转《天工造物录》中的法门，将一丝微弱的灵力注入铜块，引导其内部的金属分子重新排列，使其韧性更上一层楼。
就在这时，铺门被轻轻推开，一个身着青色长衫的中年修士走了进来。他面容普通，颌下留着三缕短须，眼神平和，看起来像是个寻常的行商，却在踏入铺门的瞬间，不着痕迹地扫视了一圈铺内的陈设，目光在韩烨身上停留了片刻，又迅速移开。
韩烨停下锤击，擦了擦额头的汗：“道友可是要定制灵器？”
中年修士拱手笑道：“在下乃王朝商会的管事，姓刘。久闻韩小友炼器术独步岚风城，今日特来拜访，想求购一件法器。”他的声音不高不低，语速平缓，带着一种刻意拿捏的温和。
“王朝商会？”韩烨心中微讶。
他曾听闻，王朝商会是夏王朝皇室直接掌控的商业机构，遍布各城，经营范围极广，小到寻常矿石，大到高阶灵器，甚至连修士功法都有涉猎。但其行事低调，很少与地方势力深交，今日突然找上门来，实属罕见。
“刘管事客气了。”韩烨不动声色地打量着对方，“不知想要何种法器？”
刘管事微微一笑，从储物袋中取出一块晶莹的玉佩，递了过来：“韩小友请看。在下听闻，小友炼制的灵器，不仅品质上乘，更能与修士灵力完美契合，甚至能增幅战力。所以，在下想求购一件……由小友亲手炼制的本命灵器。”
“本命灵器？”韩烨眉头微挑。
本命灵器需以修士精血喂养，与主人气息相连，生死与共，往往需要炼器师根据主人的灵根、功法、战斗习惯量身打造，绝非寻常交易。一个陌生的商会管事，一开口就要定制本命灵器，未免太过突兀。
更重要的是，本命灵器的炼制过程，往往需要炼器师近距离感知主人的气息，甚至接触其精血。这对韩烨而言，无疑会暴露更多关于血脉的秘密。
“刘管事说笑了。”韩烨将玉佩推了回去，语气淡然，“本命灵器需量身打造，在下连刘管事的灵根属性、功法路数都不知晓，如何能炼制？况且，在下修为低微，怕是难当此任。”
刘管事却不接玉佩，依旧保持着笑容：“韩小友不必过谦。灵根与功法，在下自会告知。至于酬劳，绝无问题。”他伸出三根手指，“三千块下品灵晶，如何？”
三千块下品灵晶！
这个数目足以让寻常王灵境修士动容，相当于韩烨炼制百件高阶灵器的收入。韩烨心中却愈发警惕，如此重酬，所求绝不可能只是一件本命灵器那么简单。
“并非酬劳的问题。”韩烨语气坚定，“本命灵器关乎修士性命，在下不敢轻易应承。刘管事若只是需要高阶灵器，在下倒可以按寻常规矩定制，保证品质。”
刘管事脸上的笑容淡了几分，眼神深处闪过一丝不易察觉的锐利：“韩小友是觉得在下诚意不足？”
“不敢。”韩烨微微欠身，“实乃能力有限。”
两人对视片刻，空气中仿佛有无形的张力在涌动。刘管事见韩烨态度坚决，终于收回了玉佩，重新放回储物袋中，只是动作略显生硬。
“既然如此，那便不勉强韩小友了。”他语气转淡，“只是不知小友可否告知，你这炼器术，师从何人？”
又来了。韩烨心中冷笑，果然是冲着自己的底细来的。
“家传手艺，谈不上师从。”韩烨随口应付，拿起铁锤，作势要继续锤炼赤铜，“若刘管事无其他事，在下还要赶工。”
逐客之意已十分明显。
刘管事也不恼，只是点了点头：“打扰了。”他转身走向门口，在即将踏出铺门时，忽然停下脚步，背对着韩烨道：“韩小友年纪轻轻，便有如此造诣，前途不可限量。只是……岚风城虽好，终究只是一隅之地。若小友有兴趣前往王朝都城发展，王朝商会随时欢迎。”
说完，他便推门离去，身影很快消失在街道尽头。
韩烨望着紧闭的铺门，眉头紧锁。
这位刘管事，绝非普通的商会管事。他的言行举止看似温和，却处处透着试探，尤其是最后那句“前往王朝都城发展”，更像是一种隐晦的招揽，甚至带着一丝不易察觉的威胁。
更让韩烨在意的是，刚才刘管事递玉佩时，他无意间瞥见对方的袖口内侧，绣着一个极其细微的图腾——一只展翅的玄鸟，爪子握着一柄小剑。
这个图腾，他曾在岚风城的古籍残页上见过记载——那是夏王朝皇室暗卫的标记！
“皇室暗卫……”韩烨低声自语，心中掀起惊涛骇浪。
王朝商会的管事，竟是皇室暗卫伪装的！
他们的目标，显然不是什么本命灵器，而是自己！
是因为自己突破王灵境的消息传到了皇室耳中？还是因为赵家将自己的异常汇报给了皇室？亦或是……皇室早已注意到凌家血脉的踪迹，一直在暗中搜寻？
无论哪种可能，都意味着他已经进入了夏王朝皇室的视线。这绝非好事。三百年前，凌家正是被皇室联合宗门灭门，如今皇室暗卫找上门来，其目的可想而知。
韩烨走到窗边，撩开窗帘一角，望向街道。他隐约看到街角的茶棚下，一个卖糖葫芦的小贩正看似随意地朝炼器铺这边张望，眼神警惕，绝非普通商贩。
“看来，是被盯上了。”韩烨心中一沉。
皇室暗卫的出现，比赵家的试探更让他感到压力。赵家虽强，终究只是地方势力，而皇室却是掌控整个夏王朝的庞然大物，其力量绝非他目前所能抗衡。
他必须加快行动了。
韩烨不再犹豫，迅速将赤铜收好，又将铺内的重要物品收入储物袋。他决定立刻前往旧书斋，同时，他还得去一趟猎虎村，向养父母询问更多关于那块“黑色碎片”的细节。
皇室的目光已经投来，他没有太多时间可以浪费了。
韩烨锁好铺门，没有选择直接前往城西，而是绕了几个圈子，确认身后无人跟踪后，才加快脚步，朝着城外走去。阳光洒在他身上，却驱不散他心头的阴霾。
他知道，从皇室暗卫找上门的这一刻起，他的平静生活彻底结束了。一场更大的风暴，正在悄然酝酿，而他，已经被卷入了风暴的中心。