清晨的阳光透过铁匠铺的木窗，在地面投下斑驳的光影。韩烨正专注地打磨着一块普通精铁，铁屑随着砂轮的转动簌簌落下，在他脚边积起薄薄一层。经过昨日与韩平的短暂交锋，他体内的气血仍有些许躁动，唯有沉浸在打铁的节奏中，才能让心神重新沉淀。
“叮铃——”
悬挂在门口的铜铃突然晃动起来，发出清脆的响声。韩烨抬起头，只见一个身着月白锦袍的青年正站在门口，目光平静地扫视着铺内的陈设。青年约莫十七八岁年纪，面容俊朗，眉宇间带着一股与年龄不符的沉稳，腰间系着一块成色极佳的玉佩，行走间不见半分声响，显然是修为不俗的修士。
与昨日秦忠那副鼻孔朝天的倨傲模样不同，这青年身上没有丝毫盛气凌人之感，反而带着一种温润如玉的气度。他身后跟着的正是秦忠，此刻却收敛了所有傲气，垂手站在一旁，显然对青年极为恭敬。
“韩小哥，别来无恙。”青年率先开口，声音清朗平和，“在下秦峰，冒昧来访，还望勿怪。”
韩烨停下手中的活计，将铁钳放在铁砧上，擦了擦手上的油污：“秦少主大驾光临，小店蓬荜生辉。不知今日到访，有何指教？”他虽未曾见过秦峰，却也能从对方的衣着、气度以及秦忠的态度中猜出其身份——清风镇秦家这一代最出色的少主，据说已达气灵境三品，是镇上年轻一辈的翘楚。
秦峰微微一笑，缓步走进铺内，目光在那些整齐排列的铁器上扫过，最后落在墙角那座修复过的古炉上，眼中闪过一丝不易察觉的讶异：“早就听闻韩小哥炼器技艺独到，今日一见，果然名不虚传。这炉子……倒是件有些年头的物件。”
韩烨心中微动，这古炉的来历连吴铁匠都不甚清楚，秦峰却能一眼看出其不凡，看来这位秦家少主不仅修为出众，见识也远非秦忠可比。他不卑不亢地回应：“只是侥幸得到的旧物，勉强能用罢了。”
秦峰没有在炉子上过多纠缠，转过身直面韩烨：“昨日秦忠前来，言语间若有冒犯，还望韩小哥海涵。”他语气诚恳，丝毫没有为下属掩饰的意思，“秦家在清风镇立足多年，行事或许有不妥之处，但对待真正有能力的人，向来是诚心相待。”
韩烨沉默不语，静待下文。他清楚秦峰亲自登门，绝不仅仅是为了道歉。
“我知道韩小哥近日在寻找寒铁石。”秦峰话锋一转，从袖中取出一个通体黝黑的木盒，轻轻放在桌上，“打开看看。”
韩烨依言掀开盒盖，一股沁骨的寒意瞬间从盒内散发出来，让整个铁匠铺的温度都仿佛下降了几分。只见盒中静静躺着一块拳头大小的矿石，石体呈暗灰色，表面布满细密的银色纹路，隐隐有寒光流转，正是他梦寐以求的寒铁石！而且这块寒铁石的品相，比他之前在镇上商铺见过的任何一块都要上乘，其中蕴含的金属精华也更加纯粹。
“这……”韩烨眼中难掩震惊。寒铁石本就稀有，如此高品质的更是可遇不可求，秦家竟能随手拿出一块，其底蕴可见一斑。
“韩小哥不必惊讶。”秦峰将韩烨的反应看在眼里，语气依旧平淡，“秦家在妖兽山脉外围有一处矿洞，偶尔能采到这类矿石。我知道你需要它来炼制灵器，而秦家恰好需要一位技艺精湛的炼器师。”
他顿了顿，清晰地说出自己的条件：“我想与韩小哥做一笔交易。秦家可以为你提供所需的各种炼器材料，包括但不限于寒铁石。作为交换，你只需按我们的要求炼制灵器，价格按市价上浮三成。”
秦忠在一旁补充道：“少主说了，只要韩先生答应，这寒铁石就当是定金！”
韩烨的目光从寒铁石上移开，看向秦峰：“秦少主的条件确实诱人，但我想知道，这份合作是否会牵扯到秦家与韩家的纷争？”这才是他最关心的问题。他只想安安稳稳地提升实力，不想被卷入家族争斗的旋涡。
秦峰似乎早已料到他会有此一问，坦然道：“韩小哥放心，我们只谈交易，不问立场。你为秦家炼器，纯粹是等价交换，与韩家无关。日后韩家若有不满，自有秦家出面应对，绝不会让你陷入两难境地。”
他的目光真诚，语气斩钉截铁，让人不由得心生信服。韩烨看着那块散发着寒气的矿石，心中激烈地挣扎起来。寒铁石对他而言至关重要，有了它，他就能尝试炼制真正的灵器，甚至可能在灵文刻画上取得突破。而秦家的实力，无疑能为他提供稳定的材料来源，这对他的修行和炼器之路都大有裨益。
但风险同样存在。与秦家合作，必然会引起韩家的进一步不满，尤其是那个处处针对他的韩平，恐怕会更加疯狂地找他麻烦。可若是拒绝，不仅会失去唾手可得的寒铁石，还可能同时得罪秦韩两家，在清风镇的日子只会更加艰难。
秦峰没有催促，只是静静地等待着韩烨的答复，脸上始终带着从容的微笑。他对自己开出的条件很有信心，他能看出韩烨是个有野心的人，而秦家，正是能为他提供舞台的地方。
铁匠铺内一时陷入沉默，只有墙角的风箱偶尔发出轻微的声响。阳光逐渐升高，照在寒铁石上，反射出点点冷光，仿佛在无声地诱惑着韩烨。