万星镜域的光芒渐渐平息，无数水晶球体恢复缓慢旋转，映照出星河静谧流淌的景象。星谕长老收回目光，深邃的眼眸中那份审视与推演之色淡去，取而代之的是一种复杂的凝重，以及一丝微不可察的……期许。
他手中的星纹木杖轻轻顿地，发出清脆的叩击声，回荡在这片微缩星域之中。
“梦涵小友，”星谕长老缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的分量，“万星镜域映照万物本源，虽未能完全解析你体内那股奇特力量的终极奥秘，却也足以窥见其根基与潜力。你的道，混沌为基，包容生灭，立意之高，确实触及了某种我等追寻万载的‘平衡’之境。”
他话锋微转，语气变得严肃：“然而，立意高远，不代表前路坦途。归墟之力，侵蚀的不仅是物质与能量，更是法则与存在本身。你所追求的‘包容’与‘平衡’，在面对那终极的‘虚无’时，是否真能奏效，犹未可知。更何况，你之力尚未大成，犹如幼龙涉水，潜龙在渊，稍有不慎，便是道消身殒之局。”
梦涵静静聆听，心中明了。星谕长老这番话，既是认可，也是警告，更点明了他当前最大的困境——理论可行，但实践艰难，且自身实力远不足以支撑这宏大的道路。
“晚辈明白。”梦涵恭敬行礼，“前路艰险，如履薄冰。但既已踏上此路，便无退缩之理。敢问长老，王庭……或者说长老您，对晚辈有何安排？”
星谕长老微微颔首，对梦涵的沉稳和决心似乎颇为满意。他目光扫过周围悬浮的星镜，仿佛在透过它们观测着更遥远的未来。
“安排谈不上。”星谕长老淡淡道，“星辉王庭并非一言堂，内部对归墟之劫的看法，对‘变数’的态度，亦非铁板一块。老夫能做的，是在规则之内，为你提供一次机会，一次……验证你之道，也验证我等判断的机会。”
他指向观星阁深处，那里星光汇聚，形成一道朦胧的光门。“观星阁内有静室，蕴含精纯星辉，可助你稳固当前境界，修复葬神沼泽留下的暗伤。你需要在此闭关一段时日，彻底掌握黄金三档初期的力量，并将你那内景天地雏形夯实。这是基础，若无此根基，一切皆是空谈。”
“待你出关之后，”星谕长老的目光变得深远，“你需要去一个地方，完成一项任务。那里，将是检验你‘三元归源’之道能否应对归墟侵蚀的第一块试金石。”
“是归墟边界吗？”梦涵想起长老之前提到的四个字。
“是，也不是。”星谕长老的回答有些模糊，“确切地说，是位于归墟边界附近的一处……‘遗落星域’。那里曾是一个繁荣的修真文明所在，但在上一次归墟潮汐的余波中，其核心星域被部分侵蚀，化作了死寂与生机并存的诡异之地，被称为‘寂灭星墟’。”
“寂灭星墟……”梦涵默念着这个名字，能感受到其中蕴含的绝望与诡异。
“那里，法则紊乱，归墟死气与残存的星辰生机相互纠缠，形成了独特的‘法则泥沼’。”星谕长老解释道，“寻常修士踏入，极易被死气侵蚀，或被紊乱的法则撕碎。但对你而言，或许正是绝佳的磨砺之地。你的混沌之力或可包容紊乱，月光之力或可定序指引，星火之力或可净化创生。若你能在寂灭星墟中立足，甚至净化一小片区域，便证明你的道路，确有应对归墟的潜力。”
梦涵心中凛然，这无疑是一次极其危险的考验，但也是验证自身之道、快速提升实力的绝佳机会。他没有任何犹豫，沉声道：“晚辈愿往！”
“很好。”星谕长老点头，“不过，并非你一人前往。届时，会有一位对寂灭星墟有所了解的同辈与你同行，也算有个照应。此外……”
他顿了顿，语气加重了几分：“寂灭星墟并非无主之地。那里盘踞着一些在归墟侵蚀下变异、或是主动投靠归墟以求存续的‘墟兽’与‘堕星者’，其中不乏黄金境的存在，甚至可能有触摸到铂金门槛的墟兽领主。你需万分小心。更重要的是，要警惕其他势力的触角，尤其是……‘暗星阁’的踪迹。他们对于归墟相关的一切，都抱有异乎寻常的兴趣。”
暗星阁！梦涵记下了这个名字。
“去吧。”星谕长老挥了挥手，“静室已为你准备。何时出关，何时启程。记住，在寂灭星墟，活下去，并找到你的答案，就是最大的成功。”
说完，星谕长老的身影渐渐淡化，如同融入星光般消失在观星阁深处。
梦涵独自站立在这片浩瀚的星域中，感受着四周磅礴而有序的星辰能量，心中充满了紧迫感与斗志。寂灭星墟，将是他道途上真正的第一块磨刀石。他不再耽搁，按照星谕长老指引的方向，迈步走向那道星光之门。
新的挑战，已在眼前。而在他闭关之时，星辉王庭内部，关于他这位“变数”的讨论与暗流，或许才刚刚开始。