不久之后，鼎内恢复如初，表面平静无波，只在药液上方浮起一层淡淡的薄雾。
神农这才松了口气，说道：“最危险的一步已经过去，接下来只需静待成形即可。”
萧洋有些迟疑地问：“就这样？不需要再做什么了？”
“不必了。”神农摆摆手，“你现在可以去做别的事，不用一直守着，只要没人打扰就行。”
闻言，萧洋脑海中忽然浮现陈振的身影——当初正是因为他炼药到最后关头离开片刻，才让自己有机可乘，夺得了神农鼎与其中丹药。
萧洋丝毫不敢掉以轻心，没有离开半步，索性就在原地盘膝而坐，闭目调息。
前车之鉴犹在眼前，哪怕如今的砂岩村看似安稳平静，可世事难料，防备总归不能松懈。
他倒不担心有人故意来闹事——这地方没人敢轻易招惹，但就怕有外人误打误撞闯进来，惹出不必要的麻烦。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，海良长老便已来到萧洋房门前。
正要推门进去，却被守在一旁的将臣拦了下来。
“别进去了，萧洋还在里面没出来。
他交代我在这儿守着，不让任何人打扰，您先回去吧。
等他出来了，我自会告诉他您来过。”
海良听了，点了点头，语气平和地说：“既然如此，那我就不打扰了。
等他出来后你跟他说一声，去昊天族的人选我已经定好了，也让他们各自准备行装，只等皇主一声令下，随时可以动身。”
将臣闻言笑了笑，试探着问了一句：“名单里……有我吧？”
这话他之前提过一次，此刻听海良说人选已定，心里略有些不安，生怕被漏了，才特意再确认一下。
“放心，你跟我提过的事，我能忘了？”
海良笑着拍了拍他的肩膀，眼神笃定。
“那我呢？”
一旁沉默许久的乔其忽然站起身，语气急切地问道。
“你没在。”
海良看了他一眼，淡淡说道。
“怎么会没有我？我不是早就报了名吗？”
乔其一下子激动起来，声音都拔高了几分，当场就跟海良争执起来。
“我知道你报了名，”海良语气依旧沉稳，“但综合考虑之后，我觉得你留下更合适。
你的修为不算突出，去了反而可能帮不上忙，甚至拖累队伍。”
乔其听完脸色一阵青一阵白，知道自己再说也没用，索性不再纠缠，冷冷丢下一句：“你不让我去没关系，等萧洋出来我自己跟他说！”
海良也不恼，反倒笑了笑：“行啊，你去找皇主也好，反正这事最终也得他点头。
我还有事，先走了。”
说完便转身离去，背影还带着几分笑意。
“这老头，有什么好得意的！”
乔其望着他的背影嘀咕了一句，满脸不爽。
将臣见状笑了：“其实我也觉得你不去更好。
你应该做你擅长的事，在这里把本事施展出来，为村子出力，这才是最适合你的路。”
“我……我有啥擅长的？”
乔其一脸茫然。
“你自己还不知道？”
将臣忍不住翻了个白眼。
这一句话像根针，戳进了乔其的心里。
他愣在原地，脑子里反复回响着“我有什么用”这个问题。
想来想去，好像自己既没实力也没背景，什么都不会，难道真成了个废物？
越想越慌，越想越失落。
当初他之所以想留在砂岩村，是因为晚宴那天看见这里的人都过得踏实自在，脸上有笑，心里无忧。
他羡慕那样的生活，所以才来找萧洋，想求一个安身之所。
可偏偏那时萧洋事务繁忙，一直没机会开口。
将臣看着他失魂落魄的样子，笑着安慰道：“别愁了，砂岩村迟早会越来越兴旺，到时候有的是机会让你发光发热。”
“可我真的……没什么拿得出手的本事啊。”
乔其苦笑。
“你忘了？你最擅长的不就是做生意吗？”
将臣微微一笑。
这句话如同一道闪电劈开迷雾，乔其猛地一拍脑门：“哎呀！我怎么把这个给忘了！”
人活一世，谁都有自己的价值，关键在于能不能认清自己，把所长用对地方。
就像乔其，虽然修行天赋一般，但在红木寨多年经营买卖，练就了一身察言观色、运筹周转的本事。
若非当年被黑衣人欺压得走投无路，他也未必会沦落到今日境地。
可一旦有了合适的平台，他的才能必定能大放异彩。
而这，也正是萧洋愿意带他离开红木寨的原因——眼光长远的人，从来不会只看表面。
“不过这事，你还得亲自跟萧洋好好谈一谈。”
将臣认真说道。
“那是当然！”
乔其咧嘴一笑，“萧洋这条靠山，我是认准了！”
话音未落，房门吱呀一声打开，萧洋走了出来，恰好听见最后一句，笑着问：“谁的靠山认准了？”
“哈哈哈，还能是谁？当然是你！”
将臣朗声笑道。
“我？我怎么了？”
萧洋望着两人，开口问道。
方才他只顾着处理自己的事，外面的动静并没太留心，因此也没听清具体情况。
“你大腿啊！”
话音未落，将臣猛地扑过来，一把抱住萧洋的腿。
见他这副模样，萧洋忍不住笑出声：“滚开点！”说着脚下一用力，直接把将臣踹了出去。
这时，乔其看着萧洋，欲言又止地说道：“我有件事想跟你谈谈。”
萧洋转头看他：“什么事？对了，刚才从你那儿拿的东西还没还你呢。”
提到这个，乔其脸上浮现出一丝苦笑：“那东西到底是什么，我自己也不清楚。
是我在红木寨时，一个客户送的。
当时我帮他采买了一堆东西，还压了不少价，他感激我，就当谢礼给了我。”
“那你认得那人吗？”
萧洋立刻追问。
“不认识人，但知道他是哪儿来的。
他亲口跟我说过。”
乔其思索片刻答道。
“哪儿的人？”
萧洋眼睛一亮，语气都急了几分。
这天魄碎片可是稀罕物，若能顺藤摸瓜找到来源地，说不定还能再寻到几块，甚至能找到那个人，问问还有没有存货。
“好像是北安那边的。”
乔其回忆着说。
“北安？那是哪儿？”
萧洋一脸茫然，显然从没听过这个地方。
“在昊天族北边的一个部族，常年冰天雪地，冷得要命。”
乔其解释道。
一听北安在昊天族以北，萧洋心里已经开始盘算：等过去昊天族的时候，要不要顺路绕一趟，看看那边还能不能寻到类似的宝物。
正想着，乔其怯生生地开口：“萧洋，这次……我能跟你一起走吗？”
萧洋笑了笑：“不行，我还有别的任务要交给你。”
一听这话，乔其顿时像被戳破的气球，整个人蔫了下来。
“也别灰心。”萧洋拍了拍他的肩，“带你来砂岩村，本来就是想让你先看看这儿的情况。
要是你愿意留下，我自然有重要的事托付你。”
不等说完，乔其连忙点头：“我愿意！我真的愿意留下来！”
萧洋朗声大笑：“好！那就欢迎你正式加入砂岩村！”
说完，他环视一圈：“走，进屋去聊。”
他率先转身进了屋子，乔其和将臣紧随其后。
“坐吧。”萧洋自己拉了个凳子坐下，示意两人也找个地方歇着。
两人随意挑了位置，相继落座。
等他们都安定下来，萧洋笑着开口：“其实啊，我愿意带你来这儿，也不是全无私心。”
乔其和将臣听了，相视一笑——刚才他们还在议论这事呢。
“主要还是因为砂岩村现在百业待兴，缺的就是像你们这样的人才，大家一起出力，才能把这个村子真正建起来。”萧洋语气平静，却字字认真。
要真把砂岩村发展成一座城，光靠东皇族、妖族，再加上眼前这几个人，远远不够。
所以他现在最需要的，就是各行各业的能人，只有人多了，根基稳了，村子才有希望一步步壮大。
“我看中你的，就是你在做生意上的本事。”萧洋直视着乔其说道。
乔其点点头：“其实刚才我和将臣闲聊时，正好说到这个。”
“哦？”萧洋看向将臣，“你也提到了？”
将臣笑着摆手：“哪是我想到的！是乔其自己说觉得自己没啥用，我就顺嘴说了句，你最大的本事不就是做生意嘛。”
“哈哈，这有什么！”萧洋笑道，“人一生下来就有价值。
世上从来没有真正没用的人，关键看你愿不愿意发挥自己的长处。
哪怕本事再大，整天躺着不动，那也白搭。”
乔其听得连连点头：“那你打算让我做什么？”
萧洋正色道：“我有个想法——咱们得建立起属于砂岩村自己的买卖体系。
经济命脉必须握在自己手里，这样才能真正站稳脚跟。”
萧洋话音刚落，乔其和将臣都不由自主地瞪大了眼睛，直勾勾地望着他，显然没料到他会冒出这样的念头。
若真能把砂岩村的城池建起来，再配合萧洋这番规划，那村子未来的前景简直不可限量！
“你这想法可真是够大胆的。”
乔其听完，缓缓点头，语气里满是佩服。
萧洋看着他，嘴角微扬：“怎么样？有没有胆量接下？能不能干成？”
乔其沉吟片刻，随即用力点头：“能！我有这个信心！”
“好！就等你这句话！”
萧洋朗声大笑，眼中满是欣慰。