不对。
这和他预料的不一样。血煞晶核的力量远比他想象的要狂暴，它不仅仅在提升他的修为，还在吞噬他的意识。他的识海中充斥着各种混乱的念头——杀意、贪婪、暴戾、疯狂，像是有无数个声音在他的脑海中尖叫、嘶吼、狂笑。
他抱住头，发出一声压抑的嘶吼。
“不……我不能失控……”
他咬破舌尖，用疼痛来保持清醒，然后强行运转灵力，试图将那股血煞之力引导到正确的路径上。但那股力量根本不听从他的指挥，它像是有自己的意志一般，在他的经脉中肆意流窜，所过之处，经脉寸寸龟裂。
他的身体表面开始渗出血珠，那些血珠顺着他的皮肤滑落，滴在地上，很快就积成了一小滩。他的脸色苍白如纸，嘴唇发紫，眼神涣散，整个人像是被抽干了生命力一般。
就在他即将彻底失控的瞬间，他忽然想起了那卷古卷上的一句话：“血煞之力，以血为引，以魂为锁。若无法驾驭，则以他人之血代之。”
他睁开眼睛，目光中闪过一丝疯狂。
他需要血。
新鲜的、滚烫的、活人的血。
他站起身，踉踉跄跄地走出密室，沿着后山的小路向前山走去。他的步伐不稳，像是一个醉汉，但他的眼神却异常清醒——那是一种被逼到绝境时才会有的清醒。
他走到前山的弟子宿舍区，在一间还亮着灯的屋子前停下了脚步。
屋子里住着一名值夜的弟子，名叫小周，入门三年，修为在筑基中期，平日里老实本分，从不惹事。韩青鹤站在门外，听着里面传来的动静——小周正在洗脚，嘴里哼着小调，浑然不知死神已经站在了他的门口。
韩青鹤推开了门。
小周看到他，吓了一跳，连忙站起来，脚盆都被踢翻了：“阁、阁主？您怎么来了？”
韩青鹤没有说话。他走上前，一只手掐住了小周的脖子。
小周的眼睛瞪得老大，嘴巴张着，想喊却喊不出来。他的双手抓住韩青鹤的手臂，试图掰开那只铁钳般的手，但韩青鹤的手指像是焊死了一般，纹丝不动。
“别怪我。”韩青鹤低声说，声音沙哑而低沉，“要怪，就怪那个姓赵的。”
他的手指猛地收紧。
咔嚓一声脆响，小周的脖子断了。他的身体软了下来，眼睛依然瞪着，死不瞑目。
韩青鹤松开手，让小周的尸体滑落在地上。他蹲下身，将手指按在小周胸口的伤口上，运转血煞之力。一股红色的光芒从他的指尖流出，钻入小周的体内，然后裹挟着一团温热的东西返回到他的体内。
那是小周的精血和魂魄。
他闭上眼睛，感受着那股新鲜的力量涌入体内，与血煞之力融合在一起。那股狂暴的力量得到了暂时的安抚，像是饥饿的野兽终于吃到了一口肉，暂时安静了下来。
他长长地呼出了一口气，睁开眼睛，看着地上那具已经干瘪的尸体，面无表情。
他站起身，走出屋子，消失在夜色中。
而在鬼城，赵珺尧正盘膝坐在床上修炼《幽冥诀》。
他闭着眼睛，引导着体内的幽冥之力和混沌灵力沿着经脉缓缓运转。两种力量在他的体内并行不悖，各自沿着不同的路径流动，互不干扰。他的呼吸平稳而绵长，整个人沉浸在一种宁静而专注的状态中。
忽然，他感觉到一阵心悸。
那股心悸来得毫无征兆，像是一根无形的针，猛地刺入他的心脏。他睁开眼睛，捂住胸口，大口喘着气。他的额头上渗出了一层冷汗，心跳得很快，快到几乎要从胸腔里跳出来。
他不知道自己为什么会突然这样。他的身体没有任何问题，修为也没有任何异常。但那种心悸却是真实的，像是有什么不好的事情正在发生，而他对此无能为力。
他深呼吸了几次，让自己平静下来，然后下床，披上外衣，走出屋子。
月光洒在院子里，将一切都镀上了一层银白色。他站在槐树下，看着苍梧渊的方向，沉默了很久。夜风吹过，带来一丝凉意，也带来一股若有若无的血腥气。
那股血腥气很淡，淡到几乎无法察觉。但他的嗅觉比常人灵敏得多，他闻到了。那股气息阴冷、粘稠，像是从地底深处渗出来的，带着一种令人作呕的甜腻。
他握紧了拳头，指节发白。
他不知道自己为什么会闻到这股血腥气，也不知道这股血腥气从何而来。但他知道，一定有什么事情发生了。而且，那件事情，很可能和他有关。
他站了片刻，然后转身，去了殷墟的书房。
殷墟还没有睡，正在灯下看一卷古籍。看到赵珺尧进来，他放下书卷：“这么晚了，有事？”
“我感觉到了一些不对劲。”赵珺尧说，“苍梧渊的方向，传来一股很重的血腥气。”
殷墟的眉头微微皱起：“血腥气？”
“对。”赵珺尧说，“不是普通的血腥气，是很邪的气息。像是有什么不好的事情发生了。”
殷墟沉默了片刻，然后缓缓开口：“你是说，韩青鹤？”
“我不知道。”赵珺尧说，“但我觉得，我们需要做好准备。”
殷墟看着他，点了点头：“我知道了。”
天苍界，火山群外围。
沈婉悠站在一片黑色的火山岩上，脚下是龟裂的大地，裂缝中透出暗红色的光芒，像是大地深处有什么东西在呼吸。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，热浪扑面而来，烤得她的魂身微微发烫。
她已经在这里站了半个时辰。
今天是她练习以火化形的第三天。前两天，她连一朵稳定的火焰都无法凝聚——火元素太暴躁了，她的魂力刚一接触，就被灼烧得溃散。她试了无数次，失败了无数次，每一次都以魂力被烧散告终。
但她没有放弃。
她深吸了一口气，将魂力缓缓释放出来，在身前凝聚成一只无形的手，伸向地面上一缕跳动的火苗。火苗接触到她的魂力，像是被激怒了一般，猛地窜高，试图将她的魂力烧毁。
她没有退缩。她咬紧牙关，忍着魂力被灼烧的刺痛，强行将火苗包裹住，然后一点一点地引导它上升。火苗在她的魂力包裹中挣扎、跳动、反抗，像是一头被困住的小兽，拼命想要挣脱。
她的额头上渗出了细密的汗珠，魂力的消耗比在瀑布边快了数倍。但她没有放手，继续引导着火苗，让它在她身前缓缓旋转，逐渐稳定下来。
当她终于让那团火苗在她的掌心中稳定燃烧了十几个呼吸的时间时，她的嘴角浮起一丝笑意。然后火苗噗地一声熄灭了，化作一缕青烟消散在空气中。
她没有气馁。她重新凝聚魂力，继续练习。