且说北海国相田绾，方享二日安闲，未料大批黄巾自齐国入北海国，且一路东向。
剧县乃北海治所，亦为济南国、齐国往东莱郡之要冲。宋神臂镇齐国、北海国后，即着手迁徙所辖百姓，并促周边黄巾将领速迁其民。由此，经剧县往长贵之百姓，在各路黄巾押解下，浩浩荡荡，络绎不绝过剧县左近。
田绾为黄巾大规模行动所惊，竟不敢开城门。除令武安国紧守城防外，唯剩求救之念 ， 遣数路信使往青州治所临菑求救后，田绾仍闭城门，自躲国相府享乐。
武安国，复姓武安，名国，字霸候，乃武安君白起之后。通兵法，有勇略，曾一日斩五黄巾将领，因功升别部司马。凭其功绩，本可任更高军职，然因出身之故，加之人不善交际，此别部司马亦属勉强之安慰。
武安国虽心有不满，仍尽忠职守。前番曹操裹挟青州数路黄巾攻剧县，武安国率部死守；幸管亥及时赶至，乱曹操部署，剧县之围竟莫名得解。田绾虽不明缘由而窃喜，武安国却不敢懈怠。
此番青州黄巾之动向，令武安国觉诡异：黄巾虽声势浩大，动辄数万人而出，却无一座城池遭劫掠；即便是剧县周边，虽有大量黄巾聚集，却无半分攻城之迹象。
田绾见黄巾不攻城，亦乐得相安；武安国却不得不多加提防，甚至欲擒数名黄巾兵问明究竟，探其大规模行动之目的。
田绾闻武安国欲出城擒黄巾，当即惊出冷汗：“武安将军！此事不妥！黄巾既未犯我城池，何故主动招惹？若黄巾本无意犯境，将军此去激之，反令其攻剧县，岂非搬石砸己脚哉！”
武安国觉田绾之言看似有理，实则畏祸避灾，遂曰：“大人多虑！末将此去，不过擒数名小卒，问其声势浩大之故耳。若有图谋，亦可早作防备。”
田绾仍不放心：“将军若去，需慎之又慎！拿数名黄巾小卒便回，切不可与彼大军纠缠！若被其察觉是我剧县兵马出城袭扰，难保不招大批黄巾攻城！”
武安国虽心生厌烦，仍耐着性子答：“大人勿忧！末将只率数十精卒，趁夜出城。先以火攻乱其营，再趁乱擒数名黄巾即返。想来，贼众必不察觉。”
田绾眼珠一转，觉武安国之言有理：“若果如将军所言，趁乱擒敌而不令贼觉，将军当是大功一件！”
当夜，迁徙之黄巾百姓正于剧县北三十里处露营 ， 此批百姓，乃宋神臂自齐国、北海国往东莱所迁。恰逢程普、韩当率兵往东莱，故此番由二人率骑兵及原管戌麾下黄巾兵护行。
若遇其他黄巾护民，武安国之计划或有大成；然武安国运气不佳，偏逢程普、韩当。
因百姓众多，无法安营扎寨，只得露天过夜。程普、韩当不敢大意：剧县乃北海国治所，虽兵马不及己方，然皆为郡兵；己方多为裹挟之百姓，余四万余黄巾兵亦属乌合，唯本部骑兵有战力。
为策万全，程普、韩当将骑兵与黄巾兵混编为数十小队，不停在营地周围巡视，防官军趁夜劫营。
三更时分，武安国率三十名精锐士卒悄出城，趁夜往黄巾露营处而去。近营地时，武安国惊见：营地周围不时有步骑混编之巡逻小队绕营巡视，绝非其预想之毫无防备。
武安国隐觉此行冒险，然箭在弦上不得不发。无奈之下，只得趁巡逻队间隙，带三十名兵卒悄悄渗透。
时逢深秋，夜凉如水，草木已枯。武安国本欲借此放火乱营，却出乎意料：因百姓众多且露天宿营，程普、韩当令收集附近树木杂草，供夜间生火取暖。
如此一来，武安国欲放火却无燃草；更甚者，杂草灌木尽被清理，武安国及三十名兵卒无所遁形，暴露于空旷隔离带中。
武安国本欲无功而返，然 “进来易，出去难”， 巡逻小队间隔愈密，众人只得伏地避查。
然久伏地亦非良策：待鸡鸣天晓，必暴露无遗；凭三十余人欲杀出十几万大军包围，绝无可能；且后半夜气温渐低，久伏地中，纵不被黄巾所杀，亦恐冻毙。
无奈之下，武安国只得冒险，再试原定计划。
缓缓爬过空旷隔离带，武安国幸见一处柴草垛 ， 且营地中此类柴草垛随处可见，顿时大喜：“如此干燥深秋，柴草垛一旦点燃，必成熊熊大火！黄巾大营定乱！”
原本失落之武安国，忽生希望。趁夜静更深，将三十名兵卒分为五组，悄悄分头近五个柴草堆：乱营后，每组擒一俘虏即撤。
武安国乘隙点燃一柴草堆，干燥之干草灌木速燃；得信号，其他几组亦分头点火。
一时间，营地中大人哭、小儿叫，一片混乱。武安国借火光见一名手提长枪之黄巾兵抱头奔来，即从暗处闪出，伸腿绊倒之；随后五名兵卒上前，将倒地黄巾兵五花大绑、堵嘴擒住。
武安国既得手，遂率人扛俘虏往剧县撤。经空地时，其余各组亦擒得俘虏，自不同方向汇聚。
武安国见事顺遂，营地又乱，料黄巾必回营救火，无人巡逻。未料方率人急奔剧县，眼前忽现一队巡逻兵。
双方乍遇皆愣，俄而巡逻队中一骑兵取竹哨吹之 ， 三短两长之尖音划破夜空，附近数支巡逻队疾至，将武安国及三十兵卒三面合围。
哨音未歇，远处亦传哨音，且向远传递。武安国知此乃召集兵马之号，若被堵于此，必束手就擒，遂横心抽环首刀，率人冲杀。
武安国虽勇，普通黄巾难挡，然遇骑兵时却惊 ， 此辈人马俱甲，非寻常骑兵，且铠甲刀枪难入。武安国惯使大锤，可凭重击破甲，然此番夜袭，未骑马亦未携锤，唯持环首刀，实难对抗。
武安国欲弃正面，转攻普通黄巾寻隙突围，身后忽杀来一队重骑兵，人马亦甲，为首二将直冲入三十兵卒所布之方圆阵。
因夜袭未携长枪盾牌，此方圆阵徒有其形，被骑兵一冲即溃，兵卒死伤大半。武安国见势不敌，悔今夜轻敌冒进。
“住手！吾乃北海别部司马武安国，特来探尔等所图！此番皆吾虑事不周，累及兵卒！尔等若有好汉，可与吾厮杀 ， 若吾侥幸胜出，只求放此辈兵卒，吾自听尔等发落！” 武安国声震四方，周遭骤静。
对面二将相视耳语，其一挺三尖两刃刀者催马上前：“久闻武安将军名，乃北海俊杰，今日见之，果是好汉！若吾等放尔手下，将军可愿弃刀束手？”
武安国愕然：“此言当真？无需吾胜出再放？”
“哈哈哈……” 另一持铁脊蛇矛者亦催马上前，“将军爱兵如子，吾等佩服！既将军愿束手，何苦难为兵卒？”
武安国心存疑虑，沉吟间，持蛇矛者挥手喝：“两侧让开，放此辈北海兵归！武安将军若不食言，不得为难彼等！”
身后兵马齐声应诺，闪出通路。武安国长叹，掷刀于地，反手就缚，对兵卒道：“尔等速回城，告国相大人：紧守城池，勿轻出！速去！”
存活之十数郡兵虽不忍舍武安国，然留之无益，见黄巾无加害意，遂跪地叩首，从通路奔回。
兵卒去后，武安国被缚至黄巾营地。时大火已灭，营地复归寂静，唯余零星妇孺啜泣，仿佛前番骚乱从未发生。武安国惑之：此等黄巾竟能速定乱局，绝非寻常之辈。
武安国不知，此部黄巾已在程普、韩当麾下训练数月 ， 虽不及李虺之正规军与生产建设兵团，然组织纪律已大有进益。初火起时，众虽乱，程普、韩当却速率正规骑兵协同未乱黄巾扑火，分割乱众，渐复秩序；复凭竹哨传信，锁定武安国方位，率骑杀至，破其夜袭之谋。
武安国被带至一木棚 ， 棚两头通透，开口避风向，两端各燃篝火，数兵卒看守。武安国虽悔，然事已至此，遂躺棚中就睡，听天由命。
次日天明，有人送早饭至 ， 虽为菜粥，却稠而非稀。武安国被解缚，众兵卒围坐进食，皆盯之；武安国观兵卒碗中，与己粥同。
抬眼四望，武安国方见营地中黑压压多为百姓，皆食同款菜粥。心中虽疑，却未开口 ， 料难获欲知之答。
武安国遂与众人同席地而坐进食。时远处有二人来，各端粥碗，食间朝武安国方向行。
“武安将军昨夜安寝否？” 来人开口，武安国辨其声，乃昨夜持铁脊蛇矛之将。
“汝等欲如何处置某？” 武安国直言，声罢饮一大口粥，凝视来人。
“处置将军之权非我等所有。将军既被擒，可随我等见主公，发落与否，全凭主公意。”
“主公？” 武安国方饮粥，闻此称，险些呛咳，“黄巾何时有主公矣？”
武安国心疑，忽觉二人似曾相识，然一时忆不起，遂不再费神。
食罢，武安国复被五花大绑，由四兵卒看押启程。其与百姓队伍行于中，两侧兵卒护守，最外则骑兵游弋，搜防隐患。
队伍循 “三十里两食” 之法行军 ， 既省炊时，亦激百姓行力。
离剧县不远，乃后世潍坊、潍县，时称寒亭。武安国不明所以，随队东行，心疑黄巾意图。其向押解之四兵卒探问，唯得 “不知” 二字。
行三日，经都昌、下密入东莱境。途中与一队乐安国黄巾会合，彼辈仅移交万余百姓，便返乐安国。
东莱郡时为赵独龙所控，闻齐、北海百姓入郡，即率两千兵来迎，随程普、韩当护百姓赴长贵。
队至长贵，已行近半月。若非程普、韩当所熬粥稠、食量大，恐沿途多有老弱殒命。
见赵独龙随队至，李虺料其惦记所许六千兵，遂令程普择六千原管戌部卒予之。赵独龙千恩万谢，携兵归地。临行，李虺复赠金银粮食，嘱其勿令外人知，赵独龙频点头，喜不自胜，携物引兵速去。
继而程普、韩当禀李虺，言于剧县外擒武安国之事，李虺大惊：“武安国？彼怎会为尔等所擒？”
程普拱手答：“主公，我等过剧县，宿于城外。武安国疑我等有谋，率三十劲卒夜袭，欲擒兵卒审问，却为我军巡逻队所觉，围而擒之。”
“哦。” 李虺点头，复问，“武安国乃猛将，擒之必费功夫，不知折损多少兵卒？”
程普闻言一愣，未料李虺有此问：“主公多虑。武安国乃束手就擒，未折几人。”
“束手就擒？何故？” 李虺追问，程普遂详述其事。
“原来如此，此武安国倒是有情有义之辈。尔等曾告之我军详情否？”
“主公，我等未言详情，且军中尚有数万黄巾，武安国至今不知我军真实身份。”
“若如此，可与武安国戏耍一番 ， 免得来年十八路诸侯会盟，彼为吕布断腕也。” 程普、韩当闻 “十八路诸侯”“吕布断腕”，全然不解。
李虺察己失言，忙掩饰：“此事无需尔等费心，武安国暂押，待我与军师商议，再作处置。”
遣走程普、韩当，李虺独往寻戏志才议武安国之事，令马忠请管亥至戏志才帐中议事。然至戏志才帐前，兵卒告之其往海边钓鱼，李虺哭笑不得。
盖此前李虺待百姓迁移，觉无聊，遂寻钓鱼之乐。本为消遣，竟钓得梭鱼、鲈鱼、鲳鱼。李虺以盐、花椒、八角、葱姜腌之，烤为食，戏志才、管亥、周泰等食后念念难忘，一得空便约往海湾钓鱼，得鱼即交李虺烤制解馋。
后世或误认汉代缺盐，以为穿越可凭制盐发财 ， 此乃误解或袭自小说。实则制盐非高难之术，唯晒盐法汉代未现，时人多以煮盐制盐：无论井盐、海盐，皆以火煮盐水至饱和，待凉后盐结晶析出。
自汉武帝始，行盐铁专卖之制 ， 初为筹击匈奴之资，后因盐铁利厚，朝廷不舍弃；私贩盐者需纳重税、得朝廷凭据方可售，致盐价高昂，民间百姓多吃不起盐，或仅得少量。且有文人附会，标榜“少食盐以清心寡欲”，实乃迎合朝廷聚财之需也。
正是：
猛将轻身探敌营，智将谋局镇东溟。
盐铁旧制终难束，渔火烤鱼慰群英。
欲知后事如何，且听下回分解。