且说鄱阳城外战事，距城数十里，城中百姓浑然不觉。士家豪强虽遣人探听，然所遣者或为魏延、叶雄部巡逻兵拦回，或因抗命被囚营中。故士家仅知太守军与山越对峙，胜负难明。
魏延引兵入城，城门仅五六卒盹睡，闻整齐脚步声方惊觉。魏延令一连长擒二卒引路往王家，连长率数人揪二睡卒至前。
魏延扫二卒问：“知王家所在否？”
一卒惊醒答：“回将军，知晓。”
“既知，速为前驱！勿误军务。” 魏延言罢，掷一串五铢钱，“此乃酬劳，速行！”
“喏！” 二卒应诺，奔入城中。
辗转约一顿饭时，二卒指前方宅院：“将军，此即王家府邸，占地近半城！”
魏延挥手令其退去。二卒欲观热闹，退至转角隐身形，探首张望。
魏延令兵卒砸门，俄而门内有人怒喝：“勿砸！白日寻死耶？待某开门收拾尔等！”
门开一缝，魏延恐其闭门，抬腿踹向缝中人。门内惨嚎声起，开门者被踹飞。十数兵卒随即推门，大队涌入。
魏延率众前行，数十护院私兵持械拦路。魏延仅言三字：“留活口。”
将士得令，即刻上前搏杀。转瞬放倒十数私兵，余者渐怯欲逃。
忽后院传中气十足之喝：“住手！尔等何人？光天化日敢私闯民宅！”
魏延令将士停手，循声望去，见后院走出数人，为首者乃五十许华服老者。
魏延眯眼问：“汝是何人？”
老者投以轻蔑目：“老夫王家主王铎。”
魏延大笑：“哈哈！正寻汝！” 言罢飞身上前，横刀拍去。
王铎以为报身份可吓退众人，未料魏延动手，不及反应，腰腹遭刀拍中，翻倒在地。
魏延指王铎喝：“拿下！”
两侧兵卒趋前，将王铎按地绑缚。府中有人欲抢王铎，皆被迅速放倒。
魏延不顾府中余人，令亲卫寻来马车，载王铎欲返营。其来去如风：入城携一营，归时仅率一班，唯押王铎之车随行；余部围王家宅院，禁人出入。临行留言：“敢逃者，不论男女，皆断双腿！”
返营后，魏延如拖死狗般拽王铎入帐。王铎本养尊处优、精神矍铄，府中欲逞威风，未料魏延识其身份后，即以刀身拍翻。魏延武艺可列三国二十四猛将，此一拍力道颇重，年过半百之王铎当即折损半条性命；复经数十里车程颠簸，更显萎顿，全无往日气度。
魏延指王铎对李虺道：“主公，此即王家家主王铎，请主公发落。”
李虺素恶士家恃势欺民，懒与多言 —— 王铎命运早定，无需赘语，遂令：“将此人与费栈、彭虎分置木笼囚车，囚于茅厕之侧看管。今夜先闻‘香气’，明日随大军返南昌。” 众将闻言，哄堂大笑。
是夜，李虺犒赏三军，大宴诸将；王铎、费栈、彭虎三贼则被推至警卫团一营临时茅厕旁 —— 茅厕乃坑边搭简易木屋，后半敞口散味，囚车正停于坑后。将士出恭前后，皆来嘲骂。王铎从未受此屈辱，怒骂彭虎、费栈：“彭虎！汝在鄱阳多年，竟一战被擒！早知如此，吾当寻庐陵、赣县张节，不致落此下场！”
彭虎怒反：“王姓老贼！若非汝言李虺无能、仅两万兵，谓四万可破，吾岂会出兵？今鄱阳城外兵卒远超两万，彼竟倾师来伐，汝就不惧他士家断其后路？不知哪个废物探来此讯！”
费栈亦斥：“吾在丹阳逍遥，皆因信汝胡言，才来豫章送死！幸汝亦难脱，黄泉路上，吾必再掐杀汝，令汝魂飞魄散！”
王铎恃囚车相隔，无惧二人，辩曰：“李虺赴任时，亲口对柴桑县令言仅两万兵，另有三万黄巾俘虏在南昌筑城开荒，岂会有假？”
“尔等士家废物，懂何兵法！” 费栈骂道，“兵不厌诈，彼初来乍到，岂会露实底？依我看，此数尚不及半！汝竟轻信，还想逐彼出豫章，痴人说梦！”
三贼互骂间，忽闻恶臭袭来，忙捂口鼻。茅厕内传来水声与将士哄笑：“哈哈！汝等竟有余力对骂？酒宴散后，更有多人来此，且趁此刻多喘两口气！” 三贼被熏得言语不清，唯含糊大骂。
次日天明，大军开拔。关羽待周泰、蒋钦水军至，将走水路返柴桑，暂与魏延合兵；叶雄欲归余汗，随李虺同行，助押俘虏。
返南昌后，李虺即刻入太守府，召集众人议事。
戏志才初见李虺，即上前道贺：“恭喜主公！初临豫章便剿山越四万余，此等大功，朝廷不日必降升赏。”
李虺打趣曰：“不若不升为好。升官赴任需缴修宫助军钱，今豫章根基未稳，正需用钱，当省则省。若朝廷能赏粮米，反更实在。”
众闻言，皆大笑不止。
笑罢，戏志才复言：“主公，忠已自学堂择年长者、学业优者数人与现有先生，拟派往各县补官职空缺。唯县尉乃武职，暂难觅合适人选。”
李虺笑曰：“此事易耳。此战农一师一团将士多有勇武者，可论功升任县尉。且各县县兵尚有缺额，亦可自农一师抽调年高、战力稍逊之老兵，随新授县尉赴任。即便是兵员足额之县，亦当考核淘汰，便于县尉掌控兵马、辅佐县令。”
戏志才颔首，继问：“主公，俘虏当如何处置？”
李虺笑答：“此事我已与正方、德仁议过。此番山越入寇，半因豫章士家求购长沙黄巾俘虏被拒而起，今我便遂其愿。彼等欲得奴隶，我便予之，且无需付费 —— 以一士家奴隶换二山越俘虏，若为女奴，一可换三。如此，彼等恐嫌自家奴隶过少矣。”
戏志才轻摇羽扇，大笑曰：“哈哈！主公此计，恐令士家更恨主公！”
李虺摆手笑曰：“未必。豫章士家众多，每家能换几何？若我擒十余万山越予之换，彼等或才醒悟吧？哈哈！”
阚泽忽接口：“主公所言极是。豫章士家豪强、商贾大户数百，每家尚不足五十俘虏，实乃太少。若每家予数百，彼等或觉受骗。”
戏志才点头：“德润之言有理。然不知主公欲如何处置彭虎、费栈与通贼之王铎？”
“易耳！令正方、平之押三贼赴雒阳，使正方作表章，详述王家通贼之事，再厚赂张让，设法定王家诛九族之罪，连根拔起，看豫章士家谁敢再逆我！”
戏志才听而颔首：“主公之法可行。唯王家不可诛九族，宜诛首恶，余者充为官奴 —— 挖矿、修路、筑堤、开荒皆需人力。主公初至豫章，当体恤百姓，有官奴则徭役可免则免。”
李虺拍案决断：“善！志才此议甚佳。明日起，志才负责授官；正方、平之辛苦赴雒阳；德润传令各县士家以奴换俘，就这么定了。”
不出十日，换俘告示遍传豫章诸县：半月内暂不兑换，半月后先到先得，每家最多不超百俘。
告示既出，豫章震动。南昌士家先得讯，争相来换。阚泽所居南昌县府大门，几为士家挤塌。然阚泽已往赣水西岸视察新城建造与移民安置，居彼半月方返东岸。
继而，各地士家、富商皆疯狂争抢名额，或为多换俘虏而尽携女奴。携男奴者因不及归家更换，竟起私斗。
李虺对此早有防备，令警卫团出面，凡闹事者不论曲直，先拘大牢。秩序遂定。
仅三日，两万余山越俘虏尽换，李虺得士家奴隶万余。换归之奴，即刻毁其奴籍，由县府书吏办理户籍，尽数送往南昌新城，授田、给器、发粮，安置于临时居所，为立村奠基。诸奴获为平民，皆感李虺恩德，多在安置所供其长生牌位。
俘虏既妥，李虺得 “熟练之民”，弃 “生涩之寇” 于士家，亦稍缓与士家之隙。然换奴之际，南昌周边士家与偏远士家生隙，为争优先换俘、多获劳力，或争执、或私斗。
李虺初欲坐观其变，然事态渐失控 —— 士家多有集团利益与姻亲关联，一旦两集团之士家起争，众士家皆跳而出护己方，私斗竟成 “群殴”。李虺见势急，遂悉拘之入牢，待换奴毕再释。未换俘之士家，自此互恨，士家集团内隙渐生。
李虺乐见其成：士家内斗，则己身轻省，亦可择机拉拢一方制另一方。及自培官吏掌控各县军政，先前辞官之士家子弟皆怨家主愚蠢，家主亦只能隐忍，暗恨鄱阳王家、南昌赵家等倡乱者。原欲除李虺之士家联盟，悄然瓦解。
李虺方得安享太守之位，忽接裴元绍两份密报 —— 裴元绍为掩太平道身份，以 “裴海” 为咸亨商行大掌柜，情报机关仍用本名。其心骤乱，尽失闲情。
启第一密报：公孙瓒与张纯、丘力居战于辽东属国石门，大破之。瓒侧有神秘人参赞军机，黑袍覆身、黑纱蒙面，双手有烧伤痕，名文田，瓒数胜皆其谋划。
李虺拍案怒喝：“文田！文田！荒谬！”
戏志才惑问：“主公何事动怒？”
李虺掷密报与彼：“志才自观。”
戏志才阅毕笑问：“莫非此人，便是主公往涿郡‘烧死’之刘备？”
李虺气道：“休得取笑！我携云长、白骑同往，竟未烧死！火场焦尸，不知是哪个冤魂！”
“主公何以如此不容此人？” 戏志才再问。
李虺摇头：“非我不容，此人非久居人下者。虽为没落宗室，野心甚大，留之必为后患。”
戏志才不以为然：“主公无虑，此人已不足为惧。”
“何出此言？” 李虺疑道。
“主公思之，其‘黑袍蒙面’为何？”
“必是烧伤毁容，恐人耻笑。”
“然也！刘备本织席贩屦之辈，所恃唯汉室后裔身份。今毁容至此，天下谁愿屈其麾下？纵自称宗室，亦不过他人座上宾，且不敢以真面目示人。”
李虺蹙眉细思，觉其有理：“志才之意，刘备生死无异？”
戏志才颔首摇扇：“主公，刘备除宗室身份，尚有何能？”
“文不成武不就，唯善隐忍。”
“那就令其在公孙瓒侧隐忍。公孙瓒若不能称帝，刘备此生终无作为。”
李虺暗忖：公孙瓒岂能称帝？数年後必筑楼自守，为袁绍所焚。刘备若从之，恐陪葬耳；纵逃脱，毁容无羽、飞之助，亦难成事。
刘备之事方令李虺稍安，及阅第二密报，直欲怒骂。
密报言曹操事：操匿泰山郡蒙山，化名 “萧雄”，势力已入齐国、济南国，以妫山、高山为中心，涵盖三郡国，渐胁青州渠帅 “管亥”。“管亥” 欲吞之，反为操麾下将 “候敦” 刺于马下，部众尽没。操势遂向北海国、乐安国扩张。
“此二人果非易与，皆令人忧心！” 李虺叹曰。
戏志才阅毕，亦觉事态严峻：“主公，‘假管亥’（管亥之兄管戌）既死，青州黄巾群龙无首。曹操必乘势吞并整合，不日或将控整个青州，届时必成主公大患。”
“志才所言极是！青州黄巾百万，若尽归曹操，其势难当。今当如何阻其吞并青州？” 李虺急问。
戏志才蹙眉良久：“流言之计已用一次，再施恐难奏效，至多激朝中党争，难伤曹操。昔管戌若在，黄巾尚不易为操所并；今假管亥死，不如遣真管亥前往，聚拢管戌旧部，与曹操分庭抗礼。”
李虺眼神一亮：“善！志才此计甚妙！假管亥死，我有真管亥！那‘候敦’定是夏侯惇，此番令其见识真管亥之勇！”
“主公，遣管亥往青州，当明言其身份。管亥不知青州黄巾内情，若冒管戌之名，易露破绽；据实相告，其为兄报仇、斩操部将，管戌旧部必真心归附。” 戏志才补充道。
“志才所言甚是。然曹操狡诈多谋，管亥勇则勇矣，谋略恐非其敌。惜李严赴雒阳，若有文韬武略之辈随行相助便好。” 李虺忧曰。
戏志才颔首：“不如忠随管将军一行？”
李虺闻其欲往，心有不安 —— 史载戏志才乃曹操首任军师，恐二人相遇生变，忙阻：“不可！李严去雒阳，阚泽掌南昌政务，志才再往青州，豫章政务非我所长。不若志才留镇，我随大师兄（管亥）往青州。”
戏志才急摇首：“主公不妥！豫章山越初平，李严、郭靖赴雒阳，月余后朝廷诏令必至。主公若往青州，诏令传于何人？此去非一两月可返，主公当留南昌坐镇：一以安人心，二以慑邻邦。”
正是：
臭弹擒奸摧贼垒，换奴分隙定南疆。
密闻曹刘双雄起，谋守根基待伐张。
欲知后事如何，且听下回分解。