暗红色的菌毯如同活物般蠕动，散发着令人作呕的腥甜与腐败混合的气味。血肉植株挥舞着触手，喷吐着腐蚀性的孢子粘液。铁书墨一马当先，“冰焰”刀舞得密不透风，淡金色的刀罡交织成网，将袭来的触手斩断，将粘液蒸发。刀身上附着的极寒之意甚至能让靠近的菌毯瞬间冻结、脆化。
但菌林的攻击如同潮水，无穷无尽。更多的触手从四面八方缠绕而来，脚下的菌毯也试图向上蔓延，吞噬他们的脚踝。
“不要停！冲向那座建筑！”铁书墨低吼，罡气消耗剧烈，但他眼神依旧锐利。在这里停下，就是死路一条。
阿猫如同人形坦克，血狼卫甲赋予他强大的力量和防御，他负责清理铁书墨刀网漏掉的、或者从侧后方袭来的威胁，手段粗暴直接，往往一拳一脚就能将血肉植株砸得稀烂。
王铁锤和林招娣被护在中间。王铁锤不断投掷出小型的声波或高频震动炸弹，暂时清空一小片区域，为队伍争取喘息之机。林招娣则手持经过铁书墨罡气处理过的能量果实汁液喷雾，随时准备应对可能突破防御的寄生孢子。
身后，共济会和雷霆军团的人也在苦苦支撑。
共济会执事官挥舞着那枚银色徽章，释放出纯净的白光护罩，勉强抵挡着精神污染和部分物理攻击，但白光在菌林的持续侵蚀下正迅速黯淡。雷霆军团则依靠强大的火力，能量步枪和手雷不断开火，炸碎一片片菌毯和植株，但弹药消耗惊人，而且对那种无形的精神污染几乎毫无办法。
不断有人掉队。一个共济会成员被突然从菌毯下钻出的触手拖入深处，瞬间被菌丝覆盖，化作养分。一名雷霆士兵被孢子粘液喷中面罩，腐蚀性的液体迅速穿透，发出凄厉的惨叫，很快就被同化成了菌林的一部分。
死亡如同阴影，紧紧跟随着这支临时拼凑的队伍。
“左边！那栋残破的建筑！”孙浩（通过留在古道的队员保持微弱通讯）的声音断断续续传来，为铁书墨指引着最明确的方向。
铁书墨精神一振，刀势再猛三分，硬生生在蠕动的菌林中劈开一条血路！众人奋力跟上，终于冲到了那片残破建筑群的边缘。
这是一片风格古朴、由巨大青石垒砌而成的建筑废墟，大部分已经坍塌，被菌毯覆盖。唯有一栋类似神庙主殿的建筑还保留着大致轮廓，其门口矗立着几根残缺的石柱，上面雕刻着早已模糊的飞天、异兽图案。最关键的是，这座主殿周围似乎有一层无形的力场，那些暗红色的菌毯和血肉植株无法侵入其周围十米范围！
“安全区！快进去！”
众人如同抓住救命稻草，拼命冲进了那片无形的力场范围。一进入其中，那股令人窒息的精神污染和菌林的疯狂攻击瞬间消失，只剩下外界菌林不甘的蠕动和嘶嘶声。
劫后余生的众人瘫坐在地，剧烈喘息。清点人数，铁书墨小队无人减员，但除了铁书墨和阿猫，其他人都是脸色苍白，罡气或精神力消耗巨大。共济会只剩执事官和另外两名成员，雷霆军团也只剩雷昊和四名伤痕累累的士兵。进入秘境不到半天，三方势力已然损失近半！
“这鬼地方……”雷昊看着力场外那如同活地狱般的菌林，心有余悸。
执事官则目光灼灼地打量着这座残破神殿：“古老的净化力场……看来这里曾是某个对抗‘荒’污染的前哨。”
铁书墨没有参与他们的讨论，他迅速检查了一下队员的状态，分发灵液稀释液让大家恢复，然后目光投向了神殿内部。殿门早已腐朽倒塌，内部幽深黑暗，仿佛巨兽的口。
“休息十分钟，补充体力，然后进去看看。”铁书墨沉声道。这里只是暂时的安全，绝非久留之地。
十分钟后，众人恢复了些许力气，小心翼翼地踏入神殿。
殿内空旷而破败，穹顶破了几个大洞，惨白的极昼之光（不知如何穿透秘境映射进来）如同光柱般投下，照亮了满地的碎石和尘埃。殿内中央，矗立着一座已经残破不堪、看不清面容的神像。而在神像底座下方，竟然平放着一块巨大的、相对完整的黑色石碑！
石碑上刻满了密密麻麻的古老文字和图案，与邪神卷轴上的扭曲符号不同，这些文字充满了古朴、苍凉、正道的气息。
“是上古先民留下的信息！”执事官激动地扑到石碑前，试图解读。
雷昊也凑了过去，虽然看不懂，但也知道这东西价值连城。
铁书墨没有阻止，他也走到石碑前。他继承了成吉思汗的部分记忆碎片，对上古符文有所了解，加上《苍天霸体诀》的感应，他能模糊理解部分内容。
石碑主要记载了两部分信息：
其一，关于此地——“归墟古道”是连接现世与诸多上古秘境的破碎通道，极其危险。而“血肉菌林”乃是被称之为 “荒” 的域外邪异力量污染所致，其核心是一种名为 “荒源母体” 的可怕存在，能够无限增殖、扭曲、同化一切生命与非生命体。
其二，石碑提及了一种对抗“荒”污染的方法——利用一种名为 “星辰金” 的罕见金属，配合至阳至刚的纯正能量，可以锻造出克制“荒”的武器与护具。而在这片神殿之下，似乎埋藏着一小部分先民遗留的“星辰金”矿胚。
星辰金！克制“荒”的武器！
所有人的呼吸都急促起来！在这被“荒”污染充斥的秘境，乃至外界可能也在蔓延“蚀骨蠕虫”的末世，这东西的重要性不言而喻！
几乎在理解石碑内容的瞬间，三方人马之间那脆弱的联盟彻底破裂！
“星辰金是我共济会必得之物！”执事官猛地站起，手中徽章白光再现，锁定了石碑底座的一个隐秘机关。
“哼！宝物有德者居之！”雷昊冷哼一声，雷霆军团的士兵立刻举枪，能量枪口对准了共济会的人。
铁书墨没有说话，他只是默默握紧了“冰焰”刀，体内罡气缓缓流转。阿猫如同蓄势待发的猛虎，站到了他的身侧。
神殿内的气氛，瞬间剑拔弩张，比外面的菌林更加危险。
末世之中，任何能增加生存几率的资源，都值得用鲜血去争夺！
铁书墨的目光扫过石碑，扫过紧张的对峙双方，最后落在那幽深的神殿地宫入口（石碑提及矿胚埋藏处）。
他的声音冰冷，打破了死寂：
“想抢？可以。”
“那就看看，谁的血，先染红这块上古石碑吧！”