铅灰色的天空，筛着干冷的雪粉。
寒风像刀子，从邺城的每一条街巷刮过，卷起地上的积雪，抽打在府库门前那条长长的队伍上。
人们裹紧了身上单薄的衣物，缩着脖子，沉默地向前挪动。呼出的白气，在冻僵的空气里凝结，又迅速被风吹散。没人说话，只有脚踩在雪地里发出的，咯吱咯吱的声响。
每一个人的脸上，都写着对这个冬天的忧虑。
……
民政长官府邸，书房。
陈默的眉头，拧成了一个疙瘩。他面前的案几上，堆满了从冀州各地雪片般送来的急报。
每一份竹简，都像一块冰。
“安平郡，存粮仅供全郡军民一十五日。”
“清河郡，煤炭、木柴告急，已有冻毙之流民。”
“魏县来报，曹操、刘表等人，已严令治下商贾，禁绝一切盐、铁、布匹流入我境，盐价一日三涨，民心浮动。”
外部的封锁，像一只无形的手，死死扼住了冀州的咽喉。
更致命的，是内部的腐烂。
“砰！”
书房的门被猛地撞开。一名负责城中治安的队率，连滚带爬地冲了进来，他身上的铠甲挂着冰霜，脸上却满是汗水。
“长官！”他声音嘶哑，带着一丝惊惶，“西城……西城第三粮仓，走水了！”
陈默霍然起身，案几上的笔筒被他带倒，毛笔散落一地。
“火势如何？救下来多少？”
队率的嘴唇哆嗦着，说出了一句让陈默手脚冰凉的话。
“粮仓是空的……可我们在灰烬里，发现了火油的痕迹！”
“还有……东城的水井里，有人发现了被开膛破肚的死狗！”
粮仓纵火，水井投毒。
这不是意外。
这是那些藏在阴暗角落里，未被清算干净的旧世家残余，在用最恶毒的手段，制造恐慌，动摇这个新生政权的根基。
……
半个时辰后，府衙议事堂。
气氛凝重得能滴出水来。
李峥坐在主位，静静地听完陈默和周铁山的汇报。他的脸上，没有愤怒，只有一种山雨欲来前的平静。
他没有问罪，也没有追责，只是下达了一连串简短、清晰的命令。
“传我手令。”
“即刻起，冀州全境，进入战时管制状态。”
他看向陈默。
“民政司，立即清点所有府库物资，实行最严格的配给制。以户为单位，按人头发放票证。确保每一粒米，每一块炭，都能送到最需要的人手里。”
他看向周铁山。
“你的警备部队，接管全城防务。所有粮仓、府库、水源，双岗双哨，日夜巡逻。即刻起，宵禁。无通行证者，夜出一步，格杀勿论！”
最后，他的目光，投向了角落里那道不起眼的影子。
“红娘子。”
“在。”
“你的‘蜂巢’，全力运转。把那些藏在阴沟里的老鼠，给我一只一只地揪出来。我不管你用什么方法。”
三道命令，如三柄快刀，精准地切向了问题的核心。
整个冀州的行政机器，以前所未有的高效，疯狂运转起来。
一张巨大的网，在风雪中悄然铺开。
数日后。
邺城中央的广场上，临时搭起了一座高台。
台下，站满了黑压压的百姓。
几名穿着绸衫，在寒风中瑟瑟发抖的粮商，和几个被查出来的纵火犯，被五花大绑地押上了高台。
没有复杂的审问。
红娘子派人将查获的证据，一桩桩，一件件，当众宣读。
囤积居奇，哄抬粮价，致使三家百姓冻饿而死。
纵火焚仓，证据确凿。
民众庭的法官，当着所有人的面，敲下了判决的木槌。
“斩！”
冰冷的刀光，在漫天飞雪中，一闪而过。
台下的百姓，看着那些曾经作威作福的脑袋滚落在地，先是死一般的寂静。
随即，爆发出雷鸣般的叫好声！
与此同时，在冀州的每一个村落，每一处乡镇。
年轻的政务官们，带着士兵，挨家挨户地分发着粮食和煤炭。他们不住在温暖的县衙，而是直接搬进了村里最破旧的祠堂，和百姓同吃同住。
士兵们主动将自己的一部分口粮捐献出来，送到那些断炊的孤寡老人家中。
一场足以摧毁任何一个割据势力的天灾人祸，非但没有让冀州崩溃，反而像一场最彻底的洗礼。
百姓们看着手中那张薄薄的，却能换来救命粮的票证，看着那些与自己同甘共苦的干部与士兵，看着高台上那些被处决的恶霸。
他们心中的恐慌，渐渐消散。
取而代之的，是一种前所未有的，名为“信任”的东西。
夜里，一支由退伍老兵和青壮自发组织的巡逻队，举着火把，开始在村口站岗。
城里，一些识字的妇人，主动将几家的孩子聚在一起，在烧着炭火的屋子里，教他们读书，也为那些在外执勤的男人们，熬上一锅滚烫的姜汤。
他们不再是被动地等待救济。
他们开始主动地，将自己视为这个新家园的一部分，用自己的力量，去守护它。
李峥站在城楼上，看着风雪中那星星点点的火光，听着远处隐约传来的巡逻队的梆子声。
他知道，这场仗，他们扛过来了。
靠着强大的组织力，靠着民心向背，他们硬生生扛过了最危险，最虚弱的一个冬天。
但这，还不够。
靠组织力硬抗，终究不是长久之计。
他的目光，越过城墙，投向城外那片被皑皑白雪覆盖的，广袤的田野。
想要让所有人，真正挺直腰杆。
归根结底，还是要解决吃饭的问题。
要从这片土地里，刨出更多的粮食。