晨光熹微，薄雾未散。沐晴提着沉甸木食盒，踏过沾满露水的青石小径，在工坊门前驻足。她敏锐地注意到，昨日留下的空食盒被整齐地摆放在路旁石墩上，与往常随意丢弃在地的情形截然不同。这是头一回，墨子谦用这般细致的举动回应她的存在。
这已是她坚持送膳的第七日。从一开始的死寂以对，到后来她走近时工坊内叮当声会突兀停顿，再到现在这般无声的致意，那道厚重木门后的态度正在悄然转变。每日清晨，她总会按时送来精心调配的膳食；午后则偶尔添置些在库房的材料：一捆柔韧异常的雪山牦牛筋，几块泛着幽蓝寒光的陨铁，或是几张绘着简易夹具的草图。她始终恪守着那道无形的界限，放下物什，隔着门轻唤一声墨公子，便悄然离去。
这日下午，沐晴抱着一坛陈年烈酒和几块纹理细密的铁木再次来到工坊前。还未等她开口，那扇终日紧闭的木门竟一声从里面被猛地拉开。
墨子谦立在门框间，凌乱的发丝间沾着木屑，眼底布满血丝，但那股拒人千里的阴郁已消散大半，取而代之的是工匠遇到难题时特有的焦灼。他看都没看那坛醇香扑鼻的老酒，目光直直落在沐晴脸上，声音因连日不眠而沙哑：前日那张牛皮上记的承重数据，你是如何测得的？
那是沐晴随手记在标签上的数字，是她根据库房旧册记载，结合对常见牲畜力道的观察，反复推算所得。
库房旧册里有些零散记载，她神色如常，将怀中的铁木轻轻放在石墩上，我参照寻常牛马的力道大致推算的。未必准确，仅供参详。
推算？墨子谦的眉头拧成了结，仿佛无法理解这种看似粗浅的怎能接近他需要精密计算才能得到的结果。他盯着她看了半晌，最后烦躁地一挥手，衣袖带起一阵风：不行！按你给的数据，密封结构还是撑不住！摩擦太大，运行超过三十息就会发热变形！
这不再是质问，倒更像是在倾诉多日来积压的困境。
沐晴眸光微动，知道她等待的转机终于来了。她没有急着献策，只是顺着话头轻声探问：若是不强求完全密封，留些极细的泄压通道如何？就像人的毛孔，虽会散失水汽，却能调节体温。
墨子谦猛地一怔，眼中闪过一道亮光，随即又被更深的焦虑淹没。他用力抓了抓凌乱的头发，语速急促：泄压？说得轻巧！通道的大小、位置、角度，差之毫厘就前功尽弃！现有的算筹推演太慢，我算了三天十七种方案，没一个能兼顾密封与散热！
他越说越激动，手指在空中无意识地划着复杂的几何轨迹，仿佛在虚空中描摹那些精妙的机关构造。
就在这时，院外传来一阵急促的脚步声。一个穿着王府侍卫服的生面孔停在月洞门外，也不靠近，抱拳高喊，声音洪亮而冷硬：墨大师！典军大人令，三日内交付破障弩机括二十套，不得有误！
这命令来得突然，带着不容置喙的威严。王府典军执掌侍卫器械，虽官职不高，却是实实在在的顶头上司。
墨子谦的脸色瞬间铁青。技术瓶颈尚未突破，催命的期限已经压到头上。他张了张嘴，想争辩什么，却发现自己在这套官僚体系面前毫无转圜余地。那双惯于创造奇迹的手紧紧握成拳，指节因用力而泛白。
传令侍卫说完就走，毫不拖泥带水，留下一个僵硬的背影。
工坊前顿时陷入一片死寂，空气凝重得能拧出水来。远处偶尔传来几声鸟鸣，更衬得此处的寂静压抑得令人窒息。
沐晴静静看着眼前这个被技术与权术两面夹击的天才，看着他眼底翻涌的愤怒与无奈。她等待的契机，竟以这样一种方式提前到来了。沉吟片刻，她向前轻迈半步，声音依然平静，却精准地切入要害：
计算缓慢，是方法太过繁琐，还是工具不够趁手？
这一问，如石破天惊。