奉天殿。
今日的朝会，气氛诡异得如同暴雨将至前的低压带。
那封数日前从周奎铠甲夹层中搜出的、经刑部连夜“鉴定”过的“铁证”——那封通敌密信，此刻正被一名内侍用托盘高高捧着，陈列于大殿中央。
它像是一头嗜血的凶兽，静静地匍匐在那里，散发着不祥的气息。
文武百官分列两侧，数百双眼睛死死盯着那封信，也盯着跪在大殿中央的那几个人——面如死灰的周奎，以及义愤填膺、准备为他辩护的于谦等人。
刘御史跪在最前方，后背挺得笔直，脸上满是即将扳倒政敌的亢奋。
“陛下！臣死谏！”
刘御史的声音尖锐刺耳，在大殿内回荡，“物证在此，经刑部验明笔迹、私印皆为周奎本人！铁证如山，请陛下明察，严惩国贼！”
“荒谬！”
兵部尚书于谦一步跨出，怒发冲冠，“仅凭一封来路不明的书信，就要定我大明忠良之罪？这分明是栽赃陷害！”
“于尚书，知人知面不知心啊。”
王诚站在丹陛下首，阴恻恻地开口。
他今日特意穿了一身崭新的蟒袍，脸上挂着一副痛心疾首的表情，“咱家也不愿相信，可这信上的私印、笔迹，经刑部鉴定，皆是周奎本人无疑。况且，那毒药‘断肠草’，恰恰产自瓦剌边境。这一桩桩一件件，难道都是巧合？”
王诚转过身，对着龙椅深深一拜，眼角的余光却瞥向那高高在上的帝王。
“陛下，为了大明江山，为了祖宗社稷，还请陛下大义灭亲，彻查东宫！”
这才是杀招。
只要彻查东宫，太子的名声就毁了。
储君失德，这皇位还怎么坐得稳？
所有人的目光都汇聚到了龙椅之上。
朱祁钰坐在那里，神色平静得像是一潭死水。
他手里把玩着一枚晶莹剔透的玻璃镇纸，仿佛根本没有听到下方的争吵。
那种平静，让王诚心里莫名地突了一下。
“说完了？”
朱祁钰终于开口，声音不大，却透着一股透骨的寒意。
“说完了。”王诚硬着头皮回答。
“很好。”
朱祁钰将镇纸轻轻放在桌案上，发出一声清脆的声响，“既然你们讲完了‘证据’，那朕，也给你们看点东西。”
他微微侧头，对着大殿阴影处招了招手。
“宣，皇家科学院，华若。”
随着太监的唱名，一个身穿怪异白大褂、头发乱糟糟的年轻人，提着一个巨大的红木箱子，大步走上殿来。
他没有像其他官员那样行跪拜大礼，只是对着朱祁钰微微躬身，神情中带着一股技术人员特有的傲慢与木讷。
“华博士，开始吧。”朱祁钰淡淡道。
“是。”
华若也不废话，直接将箱子放在大殿中央的地砖上，“咔嚓”一声打开。
众臣伸长了脖子，想看看这葫芦里卖的什么药。
只见华若从箱子里取出一个造型奇特的黄铜仪器。
它有着弯曲的镜臂，底座厚重，上方镶嵌着几组精密打磨的透镜，在透过殿门的阳光下闪烁着冰冷的金属光泽。
“这是何物？”一名老臣忍不住问道。
“显微镜。”
华若头也不抬，一边调试着焦距，一边冷冷地回答，“能见秋毫之末，能窥微尘之界。在它面前，没有什么脏东西能藏得住。”
王诚嗤笑一声：“奇技淫巧！陛下，朝堂乃是论理之地，弄这些工匠玩意儿，岂不是有失体统？”
朱祁钰没有理他，只是指了指刘御史手中的那封信。
“袁彬，把那封‘铁证’拿给华博士。”
袁彬大步上前，一把夺过刘御史手中的信，递给了华若。
华若戴上一副薄如蝉翼的橡胶手套，小心翼翼地剪下信纸边缘的一小块，放在了显微镜的载玻片上。
“诸位大人，请移步一观。”
华若退开半步，做了一个“请”的手势。
几位内阁大学士面面相觑，最后还是首辅陈循大着胆子走上前，凑到目镜前看了一眼。
只一眼。
陈循的身体猛地一震，像是被雷劈了一样，整个人僵在原地。
“这……这……”
他抬起头，满脸骇然，胡须剧烈颤抖，“这是什么妖法？！那纸张……那纸张竟如枯木丛林，纵横交错！”
“这是纸张的纤维。”
华若面无表情地解释道，“在显微镜下，万物皆现原形。”
他又取出一个密封的玻璃瓶，里面装着从太子呕吐物中提取的黑色残渣。
“接下来，我要让大家看看，真正的毒药长什么样。”
华若将残渣放在另一个载玻片上，调整倍率。
“王公公，你也来看看？”朱祁钰突然点名。
王诚心里发毛，但皇命难违，只能硬着头皮凑过去。
视线穿过透镜的瞬间，王诚的瞳孔剧烈收缩。
他看到了一个光怪陆离的世界。
那些黑色的残渣，被放大了数百倍，呈现出一种诡异的、如同恶魔爪牙般的晶体结构。
它们尖锐、锋利，闪烁着幽绿色的光芒，仅仅是看着，就让人感到咽喉发紧，仿佛能感受到那种刺穿肠胃的剧痛。
“看清楚了吗？”
华若的声音在他耳边响起，如同鬼魅，“这是‘钩吻’，也就是俗称的断肠草。但它的细胞壁结构，与中土的钩吻截然不同。它的晶体更长，更尖锐。”
华若从箱子里拿出一张巨大的图谱，上面画着两种不同的细胞结构对比图。
“左边，是大明境内的断肠草；右边，是太子所中之毒。”
华若的手指重重地点在右边的图上，“这种结构的钩吻，只生长在极南湿热之地，也就是……法兰克人控制的南洋群岛。”
轰！
华若的话，如同一柄柄无形的重锤，狠狠砸在刘御史的天灵盖上。
他看着那张画着狰狞“弯钩”的图谱，只觉得一股冰冷的寒气从脚底板直冲脑门。
他不懂什么是“细胞壁”，但他听懂了一件事——华若手里的证据，与他伪造的信，是两个完全不同的东西！
不！不能让他继续说下去！
一股源于求生本能的巨大恐惧，瞬间化作了歇斯底里的疯狂。
“妖言惑众！”
刘御史如同被踩了尾巴的野狗，猛地从地上跳了起来，甚至顾不上官仪，指着华若的鼻子，破口大骂！
“凭几张鬼画符就想推翻铁证？！谁知道是不是你这个黄口小儿，在这里故弄玄虚，妖言惑众！”
他转身，再次“噗通”一声跪倒在朱祁钰面前，这一次，声音里带上了哭腔和毫不掩饰的恐惧。
“陛下！此人妖言惑众，意图为叛贼开脱，其心可诛啊！”
“骗人？”
华若嘴角勾起一抹嘲讽。
他从箱子里取出一排装着各色液体的玻璃试管，那是他提炼出的化学试剂。
“显微镜只是让你们开开眼。”
华若举起一支装着透明液体的试管，轻轻晃了晃，“接下来，才是让谎言现形的时刻。”
他看向刘御史，眼神像是在看一只待宰的猪羊。
“你说这封信是周奎随身携带的？”
“没、没错！”刘御史结结巴巴地说道。
“好。”
华若走到刘御史面前，突然问道，“周奎是武将，平日里舞刀弄枪，手上必然沾染铁锈、油脂。若是贴身藏匿，信纸上必有残留。”
“这……”刘御史一时语塞。
“不用狡辩。”
华若拔开试管塞子，“科学不听狡辩，只看反应。”
他将试管中的液体，滴了一滴在那封所谓的“铁证”上。
所有人都屏住了呼吸。
一息。
两息。
信纸湿润了，但没有任何颜色变化。
依旧是原本的淡黄色。
“硫氰酸钾溶液。”
华若举着试管，声音在大殿内回荡，“遇铁离子，必呈血红色。这是天地至理，谁也改不了。”
他冷冷地看着那张毫无变化的信纸。
“一张号称被武将贴身藏在铠甲里数月的信纸，竟然连一丝铁锈反应都没有。”
华若抬起头，目光如刀，直刺刘御史的双眼。
“这纸，太干净了。”
“干净得……就像是今天早上刚从书房里拿出来的一样。”
噗通。
刘御史双腿一软，瘫坐在地。
大殿内一片死寂。
只有那支试管里的液体，在阳光下晃动，折射出令人心悸的寒光。
那不是水。
那是真理的审判。