第231章 凰字银牌，旧仆残影
凰字银牌在沈清棠掌心微微发烫，仿佛藏着一段被尘封的血泪过往。
她与顾景珩站在昏暗巷口，四周残叶纷飞，风中还残留着方才打斗后的血腥气息。
远处传来更夫梆子声，三更天了。
“这牌子……真的只可能出自皇宫。”顾景珩语气沉稳，眼神却透出几分凝重，“内务府制物，非皇室恩赐不得私藏。‘凰’字纹，象征凤仪之贵，极有可能与先帝或前朝有关。”
沈清棠指尖摩挲着那枚银牌，心头泛起层层涟漪。
她想起母亲临终前曾低声呢喃：“你外祖母，原是先帝身边的女官……可惜后来……”话未说完，便咳出血来，从此再未提起。
“我母亲，曾说她的母亲曾在宫中任职。”她轻声道，声音里透着压抑多年的悲凉。
顾景珩目光微闪，若有所思：“如此说来，苏芷兰的身份恐怕不是普通的平民女子。她能嫁入侯府，或许另有隐情。”
沈清棠垂眸，沉默片刻，缓缓点头：“我必须查清楚。”
夜色如墨，风卷落叶。两人并肩而行，脚步坚定。
次日傍晚，沈清棠独自一人来到京城南郊的破败尼姑庵。
这里早已荒废多年，杂草丛生，墙垣斑驳，庙门半掩，风吹得门板吱呀作响。
但她记得，小时候母亲曾带她来过一次，说是探望一位旧人。
“小翠……”
她轻唤一声，声音落入空寂院落，竟真有人回应。
“谁？”
一道苍老沙哑的声音从屋后传来。
沈清棠心头一震，快步绕到屋后，只见一名身穿粗布衣衫的老妪正蹲在地上劈柴，满头白发，面容苍老，但眉眼间仍依稀可见当年温婉之色。
正是——小翠。
“你是……”老妪抬起头，看到沈清棠的一瞬间，手中柴刀落地，整个人如遭雷击，颤抖着站起身来。
“我是……清棠。”沈清棠嗓音哽咽，“我是小姐的女儿。”
刹那间，泪水模糊了小翠的双眼。
她踉跄着扑上前，一把将沈清棠紧紧抱住，像是要将这些年错过的时光全都弥补回来。
“小姐……小姐的孩子……你还活着……”她喃喃自语，泪如雨下。
沈清棠轻轻拍着她的背，待她情绪稍缓，才低声问道：“小翠，告诉我真相吧。关于我母亲，关于她的身世……还有，为什么你们都离开了侯府？”
小翠松开手，拉着她进了屋内，点燃一盏油灯，映照出满脸的哀伤与追忆。
“小姐本不叫苏芷兰。”她缓缓开口，声音低哑，“她是前朝公主遗孤，真名唤作苏婉儿，是先帝身边贴身女官所收养。后来，先帝驾崩，新帝登基，派人清理前朝血脉……我们逃出来了，一路流亡，最后被苏家收留。小姐与沈侯爷相遇，是他真心爱她，不顾身份娶她进门。”
沈清棠听得心跳加速，胸口似有巨石压住。
“可好景不长……皇家的人终究还是找到了她。他们想让她回宫，成为质子之母，可她不愿，只想与沈侯爷相守一生。结果……侯爷被毒杀，小姐也被囚于府中，郁郁而终。”
沈清棠的眼眶红了，手指死死攥紧裙摆，指甲几乎掐进掌心。
原来，母亲的死，并不只是侯府内部的权谋……
而是牵扯到了整个皇权更迭的腥风血雨！
“那这枚银牌……”她低声问。
“是我当年随身携带的信物。”小翠叹了口气，“那是小姐的母亲留给她的东西，代表她曾经的身份。我逃走时带着它，后来隐姓埋名，不敢再见世人。”
沈清棠盯着手中的银牌，久久不能言语。
顾景珩说得对，这件事远比她想象的还要复杂。
她母亲的死，绝非偶然。
而她的重生，也注定不是为了苟活。
“谢谢你，小翠。”她缓缓道，“现在，我终于知道我要做什么了。”
小翠望着她那双明亮坚定的眼睛，”
沈清棠轻轻一笑，转身踏出破庙。
外面月光皎洁，洒落在她的肩头，宛如母亲温柔的手。
她不再是那个任人欺凌的寒门嫡女。
她是苏婉儿之女，是前朝公主遗脉，更是侯府嫡女——沈清棠！
这一世，她要让所有加诸于她和母亲身上的冤屈，统统偿还！
夜色渐深，远方树影婆娑。
一道修长的身影悄然立于墙头，静静地望着那道远去的背影。
他一身玄衣，神情淡漠，嘴角却浮现出一抹意味深长的笑意。
“沈清棠……果真有趣。”第232章 圣火夜影，前朝遗诏
残月如钩，寒风卷起满地枯叶。
沈清棠自破败的尼姑庵缓缓走出，衣袂轻扬，眉眼冷冽。
她手中紧握着那枚凰字银牌，掌心微微出汗，仿佛握住的是母亲最后的一缕魂魄。
“我终于知道我要做什么了。”
话音未落，一阵细碎的脚步声从后方传来。
她脚步一顿，迅速转身，却见一抹玄色身影立于不远处的屋檐之上，身形挺拔，神情淡然，眸光如炬。
“太子殿下。”她轻轻唤了一声，语气平静得不像面对皇储之人。
萧景明缓步走下屋脊，长袍翻飞，神色温和却不容忽视，“你比我想的还要快一步。”
沈清棠目光微凝：“殿下一直在暗中关注我？”
“并非刻意监视。”萧景明淡淡一笑，语气诚恳，“只是你的母亲……曾是我父皇亲口称赞过的女子，她的死，也一直是朕心中一道谜题。”
他停顿片刻，眼神深沉地看着她，“我知道你是谁，也知道苏芷兰的真实身份——她是前朝公主遗孤，是先帝秘密收养的义女。而你，便是那位公主唯一的血脉。”
沈清棠心头一震，面上却依旧冷静。
“你想利用我？”她声音不疾不徐。
“是合作。”萧景明上前一步，语气认真，“我知道你现在要做的事，会牵动整个京城、甚至朝堂。若你愿意与我联手，我可以保你周全，也可以帮你彻查真相，翻盘侯府，乃至更远。”
沈清棠沉默良久。
她不是没有想过借助权势的力量。
但她清楚，一旦依附太子，便注定无法真正掌控自己的命运。
她缓缓开口：“多谢殿下的好意，但我不会靠任何人。我要亲手夺回属于我的一切。”
萧景明望着她，
“你很像她。”他低声道，“一样的骄傲，一样的不肯低头。”
说罢，他不再多言，身形一闪，已消失在夜色之中。
沈清棠独自站在原地，良久才收回目光，转身回到小翠所在的破庙。
小翠将一幅泛黄的画像递到她手中。
那是母亲年轻时的模样，眉目温婉，气质出尘。
沈清棠凝视着画像，指尖轻抚，低声呢喃：“娘亲，我会让所有人知道，你不该被遗忘，也不该被背叛。”
可就在她将画像小心收起之际，外面忽然传来一声闷响，紧接着，浓烟滚滚，火光冲天！
老尼姑庵竟被人放火点燃！
“不好！”小翠惊呼，“他们来了！”
沈清棠心头一紧，立即拉着小翠躲入后院的隐蔽角落。
只见几道黑影闪现而出，身手矫健，动作利落，显然训练有素。
他们翻找着屋内遗留之物，似乎在寻找什么重要东西。
沈清棠屏住呼吸，目光扫过他们的服饰，隐约看出其中一人腰间绣着一枚龙纹徽记——竟是宫中暗卫！
原来，连太子都还未完全掌握的事，皇家已经知晓，并且派人来清理线索！
就在这时，一名黑衣人从火海中跃出，手中紧紧攥着一个包袱。
他回头看了眼燃烧的尼姑庵，
沈清棠瞳孔一缩。
包袱里……一定有什么极为重要的东西！
她正欲追去，却被小翠拉住：“小姐不可贸然行动！”
她咬牙点头，强忍冲动。
此刻，她能做的，只有等待。
等待那个黑衣人留下的包袱，会在某处重新出现。
而在她看不见的角落，那道包袱中，一张泛黄的圣旨，正在黑暗中静静等待……