北极观测点的冰晶穹顶内，星陨熔炉的余温还未散尽，埃兹拉正用银杖搅动盛放血液样本的低温容器，脸色凝重地看向陈九章：“不对劲，南美和非洲的样本活性在下降！刚才检测发现，样本里掺了微量‘蚀脉孢子’——万蛊窟在血液运输途中动了手脚！”容器中，原本鲜红的血液正泛起细微的黑丝，与星陨熔浆接触时竟发出滋滋的腐蚀声。
陈九章刚换上加固后的冰晶战甲，雷鸟刃突然发出急促的嗡鸣，刃身极光映出穹顶外的景象——观测点四周的冰原上，黑色雾气正快速聚拢，比之前更庞大的甲烷浊魂群正形成包围圈：“蚀脉孢子是诱饵！他们想趁我们检查样本时突袭！”他快步走到同步仪前，屏幕上全球护印联盟的通讯信号正断断续续，欧洲护印者莉娜的影像带着雪花：“陈队长，我们的样本运输队在冰岛附近遇袭……蚀骨的余部带着‘浊魂母舰’拦截了车队！”
乌玛握着冰鲸骨笛走到穹顶观测口，笛身星链纹泛着不安的银光：“不是普通浊魂！雾气里有‘浊能磁场’，能干扰星链能量传输——刚才第三根星链的能量波动又下降了3%！”他指向雾气最浓的方向，那里隐约可见一艘由冰岩和浊能凝聚的巨舰轮廓，舰身嵌着数十根蚀脉柱，正不断向四周释放甲烷浊魂，“那就是浊魂母舰，能量产强化型甲烷浊魂，还能污染周围的灵脉！”
丹增将冰锻锤重重砸在工作台，台上的星陨粉与冰晶碎末震成粉末：“蚀脉孢子能破坏护印者血液的能量活性，没有纯净样本，就算强行焊接星链也会留下隐患——下次甲烷爆发时星链可能直接崩裂！”他快速铺开一张兽皮地图，上面用朱砂标出北极周边的护印据点，“最近的纯净血液来源在格陵兰岛的因纽特分支部落，他们是星链守护者的旁系，血液里也有星链共鸣因子，但部落据点离这里有三百公里，中途要经过万蛊窟的蚀脉阵哨卡。”
埃兹拉突然想到什么，从锻造包中取出几枚星陨符篆：“我有办法！这些‘净化符篆’能暂时压制蚀脉孢子，保住现有样本的活性，但只能撑七十二小时！”他将符篆贴在低温容器上，黑丝果然停止蔓延，“我们兵分两路：陈九章带卡鲁、乌玛去格陵兰取血液样本，我和丹增留在观测点加固防御，同时联系北美雷鸟阵支援——雷鸟的净化力能驱散浊魂母舰的磁场！”
陈九章刚将雷鸟刃背上肩，穹顶突然传来剧烈震动，西侧的冰墙被一根甲烷浊魂的冰刺撞出裂缝，浊能顺着裂缝渗入：“没时间准备了！卡鲁，带上母巢核心箭簇，我们用雪地摩托突围！”乌玛吹响冰鲸骨笛，三只冰灵从冰面钻出，扛着加固后的雪橇跟在身后：“我来引路！因纽特人的冰下通道能避开浊魂巡逻队，但通道里有万蛊窟布的‘蚀骨陷阱’，需要小心。”
三人骑着雪地摩托冲出观测点侧门时，正好撞上一队巡逻的甲烷浊魂。这些浊魂比之前遇到的更粗壮，体表覆盖着半透明的冰甲，手中的冰斧泛着蚀脉纹的黑光。卡鲁反手射出一箭，母巢核心箭簇穿透冰甲，却只在浊魂体内炸开一小团圣火：“他们的冰甲能削弱净化力！”陈九章挥刃劈出极光光刃，光刃顺着冰甲缝隙切入，才将浊魂劈成黑雾：“跟紧乌玛！别被浊魂缠住！”
乌玛带着两人拐进一处隐蔽的冰缝，冰缝深处竟藏着一道仅容一人通过的冰下通道，通道壁上嵌着发光的冰魄石，照亮了前方的路。“这是‘星脉通道’，直接连通格陵兰部落，是星链守护者的秘密路线。”乌玛用骨笛敲击通道壁，一块冰砖滑开，露出里面刻着的星链纹，“但三天前部落传信，通道中段的‘冰喉峡’被万蛊窟占了，他们用蚀脉纹困住了部落派来的信使。”
通道内的温度比外界高了不少，冰壁上不时渗出带着蚀脉纹的黑水。走了约五十公里，前方突然传来浊能的嘶吼声，乌玛示意两人停下，指尖沾了点冰魄石粉末涂在眼睛上：“能看到蚀脉纹的轨迹。”借着粉末的微光，三人看到通道中段的冰喉峡被数十根蚀脉柱围起，柱身缠绕着黑色浊能网，网中困着一名身着因纽特服饰的青年，正是部落信使，他手中紧紧攥着一个兽皮袋——里面装着血液样本。
“蚀脉柱是陷阱的核心，一旦触碰就会引爆浊能！”乌玛压低声音，从怀中取出一枚冰魄石，“我用冰魄石引开守卫的浊魂，陈九章你趁机斩断蚀脉柱，卡鲁负责救信使！”他将冰魄石用力掷向通道另一侧，冰魄石落地后发出耀眼的蓝光，吸引了三只浊魂的注意。陈九章趁机冲出，雷鸟刃极光凝聚，精准劈向最外侧的蚀脉柱，柱身断裂的瞬间，浊能网泛起一阵波动。
“有人闯阵！”通道深处传来炼印师的喝声，四名黑袍人从冰喉峡的阴影中走出，骨杖同时指向陈九章，四道蚀脉射线交织成网。卡鲁箭簇连发，三支箭簇在射线网前炸开，圣火形成的屏障暂时挡住攻击：“陈队长，快斩剩下的柱！信使快撑不住了！”信使被浊能网缠得脸色发紫，兽皮袋已被浊能浸染，开始渗出黑色液体——样本即将被污染。
乌玛吹响冰鲸骨笛，笛声化作一道银线，缠住最靠近信使的蚀脉柱，柱身的蚀脉纹瞬间黯淡：“用星链能量压制纹路！”陈九章将雷鸟羽毛按在刃身，极光中融入星链银光，挥刃横扫，剩余的蚀脉柱应声断裂。浊能网失去能量支撑，化作黑雾消散，卡鲁趁机扑上前，将净化符篆贴在信使身上，兽皮袋的黑渍逐渐褪去：“样本保住了！但外面的浊魂群过来了！”
信使虚弱地指着通道深处：“部落……部落也被浊魂围攻了！万蛊窟的人说，要逼我们交出‘星链之心’——那是能稳定所有样本活性的圣物！”陈九章扶起信使，刚要说话，通道入口突然传来剧烈震动，冰屑簌簌坠落，乌玛的骨笛发出急促的警示音：“浊魂母舰开到通道口了！它在轰塌通道！”
陈九章看向通道深处的微光，那是格陵兰部落的方向：“不能退！星链之心和纯净样本都在部落，丢了它们，前面对星链的修复全白费！”他将雷鸟刃插在冰地上，极光顺着冰面蔓延，在通道入口形成一道光盾，挡住坠落的冰块：“乌玛，你带信使先走，去部落接应族人；我和卡鲁断后，拖延浊魂母舰的时间！”
乌玛握紧骨笛，郑重地点头：“我会带样本和星链之心回来！你们撑住两小时，北美雷鸟阵的支援就到了！”他扶着信使钻进通道分支，冰魄石的光芒逐渐远去。卡鲁将最后几枚母巢核心箭簇搭在弓上，看着通道口越来越浓的黑雾：“队长，这些浊魂不怕圣火，怎么办？”
陈九章从战甲中取出埃兹拉给的星陨火种，火种在极寒中仍燃烧着银白火焰：“用这个！星陨火能净化浊魂母舰的磁场！”他将火种掷向通道口，银白火焰瞬间形成一道火墙，黑雾接触火焰后发出滋滋的腐蚀声。此时，浊魂母舰的巨炮突然发射一道浊能炮，轰在光盾上，光盾剧烈震颤，裂纹蔓延：“卡鲁，射它的炮口！那是磁场的弱点！”
卡鲁的箭簇精准射向浊魂母舰的炮口，箭簇炸开的瞬间，银白火焰顺着炮口涌入舰身，母舰发出刺耳的轰鸣，磁场波动瞬间紊乱。陈九章趁机挥刃冲出，极光光刃劈开冲来的浊魂群，却发现更多的浊魂正从母舰中涌出：“撑住！雷鸟阵的支援还有一小时！”通道深处，乌玛和信使的身影已消失在微光中，而观测点方向传来的星链能量波动，正越来越弱——收集血液样本的攻坚战，才刚刚开始。
此时，观测点内的埃兹拉正将最后一块星陨钢嵌入防御阵：“丹增，星链能量还能撑多久？”丹增锤击着冰墙，将星陨粉嵌入裂缝：“最多一小时！但我收到北美雷鸟阵的消息，他们的支援队带着‘雷鸟圣火’过来了，能净化浊魂母舰的磁场！”两人看向通道方向，那里的银白火焰光芒忽明忽暗，他们知道，陈九章和卡鲁正在用生命为收集样本争取时间。