“赌注?”
林方眉头微蹙,沉默了片刻,才道,
“这赌注……风险未免太大了些吧!方城主就不怕……赌输了?”
方城主指了指旁边一座尚且完好的茶楼,示意入内,同时挥手让人清理街上的残局。
三人步入茶楼,进了一间雅室,掩上房门。
方城主亲自执壶斟茶,口中说道:
“林宗主,实不相瞒!你在群英会上的表现,实在令人惊艳。法武双修,法术与武道皆至如此境界,连六上宗都对你青睐有加!老夫相信他们的眼光,更相信……你的实力。”
他缓缓将茶盏推到林方面前:
“既是赌注,自有风险。如同修行之路,欲求大机缘,便须入凶险之地。机遇与凶险,从来相伴相生。纵然至天宗眼下处境维艰,但我相信……你们能闯过去。”
林方端起茶盏,饮了一口,道:
“方城主既已坦诚至此,晚辈倒有一事,想要请教。”
“但说无妨!”
“听闻三月前,九下宗曾就虚尘秘境之行召开密议。方城主在会上提议,让九下宗以下的宗门也参与其中,因此遭到反对,导致行动延后。”
林方目光平静,
“晚辈不解,方城主为何会提出这般……与众不同的要求?”
方城主闻言,沉吟片刻,方道:
“林宗主,可是有人……在背后说了老夫的不是?我承认,我人缘确不算佳。但我提出此议,确是为古武界的长远发展考量。下层宗门,亦当有寻获机缘的权利。我不过是想……创造一个相对公平的机会罢了。”
林方看着对方脸上那副近乎虔诚的神情,话里话外,却只字不提“至天宗”。
他也不好主动点破。
“方城主或许真是为了古武界的未来,”
林方放下茶盏,缓缓道,
“但这世间……本就不公。有人生来便是宗门嫡传,有人却需从微末挣扎而起,先天条件已然悬殊。你创造的这种‘公平’……恐怕并无多少意义吧!”
方城主呷了一口茶,缓缓道:
“但尽人事,各凭天命罢了。老夫只是做了自认为该做的,至于能否改变什么……便看天意了。”
林方觉得此人说话过于圆滑,滴水不漏,再谈下去也是徒劳,便起身道:
“方城主,我们该告辞了。”
方城主也随之站起,说道:
“你们在我碧渊城地界杀了天魔门的人,我碧渊城与天魔门,已算是撕破了脸。既然你们是要去天魔门,那碧渊城……也该参与一份。老夫……再加一点赌注。”
他转头,望向侧边的厢房,朗声道:
“苏婉儿,出来吧。”
吱呀!
房门应声而开,一名妙龄少女款步而出。
她身着一袭淡紫衣裙,额前是轻盈的空气刘海,柔顺长发披散肩头,腰间佩着一柄细剑。
那张精致的脸蛋略带婴儿肥,肉嘟嘟的,十分可爱,脸颊上还有两个浅浅的小梨涡。
她看向林方与林清岚,露出俏皮的小虎牙,展颜一笑。
她迈着轻快的步子走到近前,大大方方伸出手:
“你们好,我叫苏婉儿。方城主……是我舅舅。”
林方打量着眼前的少女。
她不及柳念慈那般明艳绝伦,也不似魏芯苒那般妩媚天成,却别有一种清纯灵动的气质,与师姐林清岚的甜美亦不相同。
乍一看去,就像个心思单纯、带点婴儿肥的小女孩。
若是换上校服,怕是能毫无违和地扮作高中生,青春洋溢,明媚动人。
“林方,擦擦你的口水吧……”
林清岚上前一步,促狭地低语了一句。
林方顿时有些尴尬,下意识抬手抹了抹嘴角——哪有什么口水。
师姐已与苏婉儿热络地聊了起来。
林方忙走上前,正色道:
“在下林方,至天宗宗主。”
苏婉儿露出那对可爱的小虎牙,眼睛弯弯:
“早就听闻林宗主的大名啦~法武双修,战力超绝,力压同辈,生擒通玄境的薛水瑶前辈,更是一剑败退五位人间真仙……你的故事,当真是如雷贯耳。没想到……真人这般年轻。”
林方嘴角不由得勾起一丝小小的得意:
“哎呀,这些陈年旧事,竟都让你记着。”
他随即目光转向方城主,话锋一转:
“方城主,你这是……何意?”
方城主笑了笑,不答反问:
“你觉得她如何?”
林方又瞥了苏婉儿一眼,道:
“她……挺可爱的,容貌嘛,也是上佳……”
方城主立刻打断他:
“我说的是她的修为。你已有婚约在身,况且听闻你与云水轩一位女子似乎也关系匪浅。我这外甥女,便算了。若你尚无婚配,我倒乐得撮合一二。”
林方略显尴尬地笑了笑:
“悟道境中期,在同辈人中已属佼佼者。据我所知,九下宗年轻一辈的杰出弟子,大多尚在悟道境初期,比不上令外甥女。”
方城主闻言,颔首笑道:
“据老夫所知,不少经历过碧渊城群英会的年轻俊杰,归去后修为皆有精进。陈绝、聂铮、武俊明、沈清辞等人,自三月前至天宗一战后,亦有所突破。还有天衍宗的周陌……这些人如今,大抵都已至悟道境中期。当真是后生可畏,一代新人换旧人啊!”
“嗯……?”
林方一时有些错愕。
没料到这些人的修为进步如此之快,果然都是天资卓绝之辈。
他看向苏婉儿,问道:
“群英会时,她并未露面。此刻让她出来……方城主这是何用意?”
方城主坦然道:
“她是我碧渊城年轻一代中,天赋最高的弟子,一直被秘密培养至今。如今……是时候让她出去历练一番了。老夫希望,就从你身边开始。让她……随你们一同去天魔门吧。”
林方语气随意:
“你就不怕……她中途就夭折了吗?”
“婉儿虽实战经验稍欠,却也绝非弱者!我们总不能将她永远护在羽翼之下,外面的世界……她总需自己去闯。”
林方嘴角微扬:
“那就……走吧。”
说罢,他与林清岚转身便朝外走去。
方城主望着外甥女,沉声道:
“婉儿,林宗主乃当世强者,你要跟在他身边好生学习。若遇生死危局,务必及时求救,舅舅……定会赶来。”
“我知道了,舅舅!”
苏婉儿看了一眼已快走出视线的两人,急道,
“我得走了,不然跟不上了!”
她匆匆一礼,便快步追了上去。
方城主立于原地,望着三人渐行渐远的背影,久久不语。
忽地,侧旁的厢房又走出两人。
正是二弟阙高峰与三妹赖暖梦。
二人同样望向那三道远去的背影。
“大哥,”
赖暖梦眉宇间带着忧虑,
“婉儿心思单纯,行事又无甚遮掩,此去……会不会被瞧出端倪?”
方城主微微摇头,说道:
“没有人比婉儿更合适了!她的学习天赋堪称绝顶,过目不忘。只要亲眼看到林方如何修行、如何运功,定能记下其中关窍。正因她心思单纯,心无旁骛,才更容易做到这一点,也最不容易引起林方的怀疑。”
阙高峰仍是忧虑:
“我看那林方,城府极深,心思缜密!我……终究担心婉儿被他识破,或是……受骗。”
方城主摆了摆手,重新落座,端起茶盏抿了一口,方才缓缓道:
“婉儿背后,站着是我们整个碧渊城。林方若想对婉儿做什么,难道不会先掂量掂量后果吗?他如今已与三个九下宗结下死仇,断不会愿意再与我碧渊城为敌!况且,三个月前那一战,咱们可是实打实地帮了他。他纵有千般心思,也不至于……那般恩将仇报吧。”