抚宁境内的追击战尘埃落定，夕阳下的战场只剩下横七竖八的尸体和散落的军械，血腥味混杂着尘土的气息，在晚风中渐渐消散。多尔衮率领的残部如同丧家之犬，一路丢盔弃甲，狼狈逃窜，连回头张望的勇气都没有，拼尽全力朝着关外的宁远方向狂奔。
多铎捂着还在渗血的伤口，紧随多尔衮身后，声音嘶哑地劝道：“王爷，追兵已退，我们暂且休整片刻吧，士兵们实在撑不住了。”
多尔衮勒住战马，回头望去，身后的残部不足万人，个个衣衫褴褛，面带惊恐，早已没了往日的精锐模样。他望着远处天际线上隐约可见的山海关方向，眼中充满了不甘与怨毒，一口鲜血险些再次喷出，最终还是强压了下去。“休整？李明远不会给我们休整的机会！传令下去，加速行军，务必在明日天亮前退回宁远，否则全军覆没！”
军令下达，疲惫不堪的清军士兵只得咬牙坚持，拖着沉重的脚步继续前行。沿途不断有士兵体力不支倒下，或是偷偷脱离队伍，消失在夜色之中。这支曾经不可一世的五万大军，如今只剩下一副残破的躯壳，狼狈地逃离这片让他们损兵折将的土地。
当多尔衮率领残部终于退回宁远城时，城中的清军见状，无不震惊。曾经意气风发的摄政王，如今头发散乱，铠甲破碎，满身血污，眼中布满血丝，全然没了往日的威严。残部士兵们更是如同丢了魂一般，瘫倒在地，哀嚎声、哭泣声充斥着宁远城的街头。
多尔衮回到府中，一病不起。此次山海关之战，清军损失惨重，不仅折损了四万余兵力，还丢失了大量军械粮草，实力大受重创。更重要的是，经此一败，清军的士气跌入谷底，再也无力组织大规模的进攻，只能龟缩在关外，休养生息，暂时放弃了夺取山海关的念头。
消息传回山海关，整座城池瞬间陷入了沸腾。百姓们自发地涌上街头，张灯结彩，敲锣打鼓，庆祝这场来之不易的胜利。孩子们拿着风车在人群中穿梭，老人们坐在门口，脸上洋溢着久违的笑容，城中到处都充满了欢声笑语，一扫往日的压抑与紧张。
中军大帐内，李明远正与将领们商议后续事宜。帐内气氛热烈，将领们脸上都带着胜利的喜悦，纷纷建言献策。
“陛下，此次大胜，不仅守住了山海关，还重创了清军，扬我大周军威！周边州县听闻我军获胜，纷纷派遣使者前来祝贺，不少州县更是表示愿意归附我大周！”吴应麒兴奋地汇报着，手中拿着一份份归附文书。
李明远接过文书，仔细查看，脸上露出了欣慰的笑容。“好！这正是我们想要的结果！传朕旨意，善待前来归附的州县官员，保留其原有官职，减免当地赋税三年，让百姓们安居乐业！”
“陛下圣明！”众将领齐声附和。
沈落雁补充道：“陛下，清军虽退，但我们不能掉以轻心。多尔衮虽败，但其根基仍在，待其恢复元气，必定会卷土重来。我们必须趁此机会，加强山海关的防御，整顿军队，补充兵源，同时安抚百姓，恢复生产，为后续的战斗做好准备。”
“军师所言极是！”李明远点头道，“穆将军，你率领骑兵部队，在山海关外围巡逻，加强警戒，防止清军小规模袭扰；苏总管，你继续完善情报网络，密切监控清军的动向，及时汇报其最新情况；吴将军、夏将军，你们负责整顿军队，清点缴获的军械粮草，补充兵源，加强训练，提升军队战斗力；沈军师，你负责统筹全局，制定后续的发展规划，安抚百姓，恢复生产。”
“臣遵旨！”众将领齐声领命，各自忙碌而去。
随后，李明远亲自走上街头，看望城中百姓。百姓们看到李明远，纷纷围了上来，高声欢呼“陛下万岁”。李明远挥手致意，走到百姓中间，与他们亲切交谈，询问他们的生活情况。当看到百姓们脸上洋溢的笑容，李明远心中充满了成就感，他知道，自己的努力没有白费，守住山海关，就是守住了百姓们的希望。
一位经历了战火的老人拉着李明远的手，哽咽道：“陛下，感谢您带领将士们守住了山海关，保住了我们的家园。以前清军一来，我们就只能四处逃亡，如今有您在，我们终于可以安心生活了！”
李明远握紧老人的手，沉声道：“老人家放心，朕定会带领大家，赶走清军，平定乱世，让天下百姓都能安居乐业！”
在李明远的带领下，山海关开始了战后的重建工作。士兵们与百姓们一起，修复被战火毁坏的房屋和城墙，清理战场，恢复交通。城中的商铺纷纷重新开业，集市上人头攒动，恢复了往日的热闹景象。粮草和药品也陆续从周边归附州县运抵城中，解决了城中的燃眉之急。
与此同时，周边的昌黎、乐亭、抚宁等州县，纷纷正式归附大周政权。李明远派遣官员前往这些州县，推行新政，减免赋税，鼓励生产，得到了当地百姓的热烈拥护。大周政权的影响力不断扩大，逐渐在华北地区站稳了脚跟。
夕阳西下，余晖洒在山海关的城墙上，“周”字大旗在晚风中迎风招展，显得格外醒目。经历了战火的洗礼，这座雄关更加坚固，城中的军民也更加团结。虽然清军的威胁依然存在，未来的路依旧充满挑战，但山海关的军民们心中充满了希望，他们相信，在李明远的带领下，一定能够战胜一切困难，迎来更加美好的明天。
这场山海关保卫战的胜利，不仅守住了大周政权的门户，更极大地提升了李明远的威望，为后续的发展奠定了坚实的基础。而关外的多尔衮，虽然暂时蛰伏，但他心中的仇恨并未消散，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。