第三天，蓝冠的第一片叶子从土里出来了。
最先发现的是宝宝。
那天早晨他照例蹲在虹脚苗旁边，手里拿着竹签，准备收叶露。他拨开虹脚苗最外侧那片已经开始松开的卷叶时，注意到卷叶内侧的叶鞘底部多了一个极小的、暗蓝色的点。他起初以为是泥点或者虫卵，用竹签轻轻拨了一下。没拨动。那个点不是粘在叶面上的，是从叶鞘内部顶出来的。他凑近看，暗蓝色的点比针尖略大，表面有一层极薄的光泽，像露珠结在了一层极薄的壳上。他把竹签收回来，没有碰它，站起来往木屋跑。
壳在木屋里刚穿好衣服，宝宝推门进来，喘着气说：“出来了。”
壳没有问什么出来了。他跟着宝宝往河滩走。路上经过厨房时，苏颜从灶台前抬头看了他们一眼，什么也没问，继续切菜。壳走到虹脚苗旁边蹲下来，顺着宝宝指的方向看过去。暗蓝色的点还在，比刚才稍微大了一点点，表面那层光泽在晨光里呈现出一种极淡的旋转——光从不同角度落上去时，反射出来的颜色有一丝极细微的偏移，像是水面上的油膜，但比油膜淡得多。
壳把手掌放在那个点旁边，隔着大约一指的土。他感觉到的东西很明确：蓝冠根丝的主干已经停止了向外延伸，所有新生的侧根都朝向同一个方向——虹脚苗的根系。而那个暗蓝色的点，是根丝主干末端向上发出的第一条芽。芽尖已经突破了根丝的表皮，正在极其缓慢地向上顶。壳判断了一下它的速度：大约每七息移动一根头发丝的距离。按这个速度，它要完全顶出地面还需要大约一天。它不着急。壳也不着急。他坐在河滩上，双手放在膝盖上，看着那个暗蓝色的点。宝宝蹲在旁边，手里还拿着竹签，也看着。两个人没有说话。
缺到河滩的时候，壳和宝宝已经在那里坐了一会儿。缺站在他们身后，没有走近，只是把手掌摊开朝下，灰膜从掌心释放出一层极薄的感知。他感觉到的东西比壳更完整——蓝冠根丝的主干已经不是一条单纯的根了。在它与虹脚苗气生根连接的那个位置上，形成了一个新的结构。那个结构很小，大约只有一粒米那么大，但它内部有多个层次：最外层是蓝冠的细胞壁，最内层是虹脚苗的细胞壁，中间夹着一层共用的中介层。中介层里的双向流动已经稳定下来，频率从最初的杂乱变成了一个统一的节律，每七息一个完整往复。缺把手收回来，在心里记住了这个节律。他往后退了几步，找了一块干燥的石头坐下来，没有打扰壳和宝宝。
蓝澜来的时候太阳已经升到了歪脖子树冠的高度。她站在河滩边缘，没有往虹脚苗方向走。她感觉到的是另一种东西。织机上的那幅布在她离开木屋的时候突然振动了一下——布面中央那个螺旋图案的边缘出现了一道极细的新纹路，从螺旋中心向外延伸，方向指向河滩。她跟着那道纹路的方向走过来，站在河滩边缘。她不需要看那个暗蓝色的点。她掌心的云母丝已经帮她确认了位置。她把手掌拢在袖子里，安静地站着。
年在正午之前来到河滩。他在虹脚苗旁边站了一会儿，低头看那个暗蓝色的点。点的表面光泽已经变得更明显了，颜色从暗蓝向银灰过渡，边缘有一圈极细的、几乎看不见的螺旋纹。年看了很久，然后抬头看向南面。南坡上的枯草之间，那几株浅银灰色的针尖比昨天又长高了一点。他转身往回走，没有和任何人说话。
铉没有来河滩。他在探测舱里，坐在操作台前，听着甲壳墙壁里的嗡鸣。嗡鸣的三个分量已经稳定在新相位上，但今天早晨开始，出现了一个极微弱的第四个分量。第四个分量的频率恰好是前三个分量频率之和除以七。铉在记录纸上写下这个数字，画了一个简单的比值图。他没有站起来，也没有出去。他不需要亲眼看到那片叶子。他手里的数据已经告诉他了。
恒在下午来到河滩。他没有像往常那样站在远处，而是走到虹脚苗旁边，在壳和宝宝旁边蹲下来。壳看了恒一眼，点了一下头。恒也点了一下头。两个人蹲在一起，看着那个暗蓝色的点。过了很久，恒开口说了一句话。声音很轻，像是说给自己听的：“它不往上长。”
壳说：“什么？”
恒说：“它在往下扎。”
壳低头看。暗蓝色的点确实在变大的同时，根丝主干向下延伸的速度也在加快。芽尖向上顶出的部分只有针尖大，但根丝向下扎入的深度已经比昨天增加了一指。蓝冠的根没有因为发芽而停止向深处探索。它在同时做两件事——向上冒出一片叶，向下扎入更深的土。
宝宝问：“它找什么？”
恒说：“找底。”
壳和宝宝都没有再问。三个人蹲在虹脚苗旁边，看着蓝冠的第一片叶子慢慢地、几乎不可察觉地向上移动，同时根丝在土面以下向更深处延伸。两种运动同时发生，速度极慢，像是一个人在深呼吸的同时，把手慢慢地、安静地伸向另一个方向。
苏颜在傍晚的时候来了一趟。她手里端着一个小碗，碗里是刚煮好的荠菜汤。她在河滩边缘站了一会儿，看了虹脚苗旁边的三个人。她没有走过去。她把碗放在河滩边一块平整的石头上，转身走了。宝宝最先闻到汤的味道，站起来走过去端碗。他喝了一口，然后把碗递给壳。壳接过去喝了一口。汤的味道和冬天的荠菜汤不一样了——荠菜本身的清苦还在，但苦味后面多了一层他从未尝过的回甘。那层回甘与蓝冠叶片表面的光泽频率一致。壳把碗递给恒。恒没有喝。他只是低头看了看碗里的汤，然后抬起头，看向南面的山坡。南坡上的枯草之间，更多的浅银灰色针尖从土里冒了出来。它们在夕阳里连成一片极淡的、几乎看不清的浅银色，像是山的表面铺了一层极薄的光。
天黑之前，壳、缺、宝宝、恒都离开了河滩。蓝澜最后一个走。她走到虹脚苗旁边，蹲下来，把手掌悬在暗蓝色的点上方大约一指高的位置。她感觉到那个点传来的振动——频率很低，每七息一个完整往复，与龙骨呼吸的相位差稳定在同一个值上。她把掌心往下压了压，让手掌更靠近那个点。振动透过空气传到她掌心，再传到手腕，沿着前臂内侧往上走，在肘弯处停住，然后散开。她把手收回来，站起来。暗蓝色的点在暮色里依然可见。它的光泽在越来越暗的天光中反而变得更清晰了，像是它自己内部有一点极微弱的光源正在慢慢亮起来。
蓝澜转身往木屋走。走了几步，她停下来回头看。河滩上已经暗了，虹脚苗的轮廓在暮色中模糊成一片深色。但那个暗蓝色的点还亮着，极小，极暗，但在所有东西都暗下来之后，它是河滩上唯一可见的光点。
蓝澜回到木屋，在织机前坐下。布面上那个螺旋图案的边缘，那道从中心向外延伸的新纹路已经变得更清晰了。纹路的末端停在布面边缘，像是等着下一梭把它接下去。蓝澜拿起梭子，从竹篮里取出一小截新的云母丝。她没有立刻穿线，只是把丝握在手里，让掌心的温度渗进纤维。然后她把丝穿进梭子，投了出去。
梭子穿过经线时，布面发出一声极轻的、像是呼吸一样的振动。蓝澜继续织。窗外，立春后第三天的夜晚降落了。南风还在吹，比白天轻了一些，但暖意没有减退。河滩上，蓝冠的第一片叶子在夜色中继续极其缓慢地向上移动，根丝继续向下扎。它不需要光。它自己的那点暗蓝色的微光已经足够让它知道该往哪走。