军区“雷刃”特种大队选拔的消息，像一阵狂风席卷了铁拳团侦察连。这是东部战区所有侦察兵、特种兵梦寐以求的圣地，也是通往更广阔战场和更高荣誉的独木桥。选拔之残酷，淘汰率之高，早有耳闻，据说能通过者，十不存一。
周铁军在全连军人大会上宣布了推荐人选：林骁和另一名入伍三年的老班长，代号“山猫”。命令宣布时，连队里响起一阵低低的骚动，既有羡慕，也有质疑。林骁毕竟才刚转士官不久，虽然表现耀眼，但资历太浅。然而，当周铁军念出林骁在新兵连、演习、比武中那一连串亮眼的成绩后，质疑声渐渐平息了。实力，是最好的话语权。
出发前夜，周铁军把林骁单独叫到办公室。桌上放着一个牛皮纸文件袋。
“拿着。”周铁军将文件袋推到他面前，“这是‘雷刃’选拔的一些基础资料和注意事项，内部流通的，不算泄密，但别外传。”
林骁接过，感觉沉甸甸的。
“林骁，”周铁军看着他，目光深沉，“‘雷刃’不是侦察连。那里是真正的虎狼之地，聚集了整个战区的兵王。选拔不只是考军事技能，更是炼心、炼魂、炼意志。他们会用尽一切办法，逼出你的极限，然后……打碎你，再看你能否重新站起来。”
他顿了顿，语气凝重：“记住，无论遇到什么，守住你的本心。你为什么当兵？为什么想去‘雷刃’？想清楚这个问题，它可能会是你在绝望中唯一的支撑。还有，保护好自己，活着通过选拔，别给我丢人，也别给侦察连丢脸！”
“是！连长！我明白！”林骁挺直腰板，他能感受到周铁军话语里的期许和一丝不易察觉的关切。
第二天一早，团部派车将林骁和山猫送往位于深山之中的“雷刃”选拔集训基地。基地戒备森严，高墙电网，哨兵眼神冰冷，空气中弥漫着一股肃杀之气。报到点设在一个巨大的仓库里，此刻已经聚集了上百名来自各部队的精英。个个眼神锐利，身经百战的气息扑面而来。少校、上尉随处可见，士官更是普遍，林骁这个刚晋升的一期士官，在这里显得格外年轻。
山猫低声对林骁说：“看到没，都是硬茬子。那边那个大个子，是军区侦察兵比武的格斗冠军；窗口那个眯着眼的，听说是个狙击高手，有实战击毙记录。小子，压力大吧？”
林骁深吸一口气，目光扫过人群，平静地回答：“压力就是动力。”他的内心确实不平静，但并非因为畏惧，而是兴奋。这里，才是他真正应该待的地方。
很快，一名脸上带着一道狰狞刀疤、眼神如同鹰隼般锐利的中校走上临时搭建的主席台，没有任何开场白，直接拿起高音喇叭，冰冷的声音如同刮铁砂：
“菜鸟们！欢迎来到地狱！我是你们未来一段时间的主教官，代号‘屠夫’！”
台下瞬间鸦雀无声，所有人都感受到一股无形的压力。
“在这里，没有军衔，没有名字，只有编号和淘汰！规则只有一条：我说的话，就是规则！现在，背上你们的行囊，目标，基地后山山顶！最后到达的五十人，立刻滚蛋！计时——开始！”
话音刚落，几名如狼似虎的教官就冲过来，粗暴地将沉重得离谱的背囊（里面装满了砖头配重）扔给每个人，催促着他们冲出仓库。
极限淘汰，从下车第一秒就开始了！
林骁掂量了一下背囊，至少四十公斤！他没有丝毫犹豫，调整好背带，深吸一口气，混在人群中向基地后山冲去。山路陡峭，全是碎石，负重大，刚开始就有人体力不支，掉队呕吐。林骁将系统辅助的体能分配功能开到最大，控制着呼吸和步伐节奏，不争抢最前，也不落在最后，保持着一个相对节省体力的匀速。
【监测到宿主心率加快，肌肉乳酸开始堆积。建议步频微调，重心前倾5度，可有效减轻腿部负荷。】系统冷静地提示。
林骁依言调整，果然感觉轻松了一些。他一边跑，一边观察着周围的人。山猫经验丰富，跑得不快但极有节奏。那个格斗冠军大个子冲得很猛，但呼吸已经开始紊乱。狙击手则很聪明，跟在第一梯队后面，利用别人破风。
爬升到半山腰，坡度更陡，队伍拉成了长线。不断有人因体力透支或抽筋倒下，被紧随其后的收容车“捡走”。林骁也感到肺部火辣辣，双腿灌铅，但他强大的意志力和系统优化支撑着他。他看到赵二柱（虽然不同连队，但也被推荐参加）在队伍中段咬牙坚持，脸色苍白，便刻意放慢一点速度，跑到他身边，低声道：“二柱，调整呼吸，鼻吸口呼，跟着我的节奏，别掉队！”赵二柱看到林骁，眼中闪过一丝希望，努力模仿着他的呼吸。
最终，当林骁冲过山顶终点线时，感觉几乎要虚脱。他是第二十七个到达的。山猫紧随其后，第三十名。赵二柱也踉跄着在第四十名左右冲线，瘫倒在地。最后几名挣扎上来的，直接被教官勒令摘下号码牌，登上卡车——他们被淘汰了。
山顶上，幸存下来的菜鸟们横七竖八地躺倒一片，大口喘息。“屠夫”中校冷漠地看着这一切，拿起喇叭：“菜鸟们，热身结束。现在，俯卧撑，两个小时！标准？我说停才能停！开始！”
地狱周，以最直接、最残酷的方式，拉开了序幕。
接下来的七十二小时，成了所有人一生中最漫长的噩梦。极限体能消耗被压榨到了极致：武装泅渡冰冷的河水、扛着原木在泥潭中深蹲、在恶臭的沼气池旁进行抗干扰训练、连续三十六小时不眠不休的强行军与战术穿插……食物是限量供给的压缩干膏和浑浊的泥水，睡眠是奢侈品，往往刚合眼就会被催泪瓦斯或震爆弹惊醒。
林骁凭借顽强的意志和系统的辅助苦苦支撑。系统不断提示着他的体能临界点，并提供最有效的恢复建议。更重要的是，前世特种兵的经历，让他对这种非人的折磨有了一种“熟悉感”，心理承受能力远超他人。他甚至还暗中帮助体力接近极限的赵二柱和偶尔遇到的其他侦察连战友，分享一些节省体力的技巧。
在一次小组战术协同越障训练中，林骁所在的小队被要求协作翻越一道四米高、光滑无比的木板墙。其他队员屡试屡败，体力消耗巨大。林骁观察片刻后，没有像其他人一样盲目向上冲，而是快速指定了人梯搭建顺序和发力点，并亲自作为最后一个攀登者，利用腰腹力量和巧劲，在队友的托举下率先翻越，再从上方将精疲力尽的队友一个个拉上来。其高效的指挥和出众的个人能力，引起了教官的注意。
“屠夫”中校站在远处，用望远镜观察着，对身边一个神情冷峻的教官说：“秃鹫，看到那个编号107的小子了吗？有点意思。资料上只是个新晋士官，但这股狠劲和脑子，不像新兵蛋子。”
代号“秃鹫”的教官面无表情：“查过了，铁拳团的，刚立了二等功。边境哨所和黑蝎交过手，见过血。”
“哦？”“屠夫”眼中闪过一丝兴趣，“背景干净吗？”
“目前看没问题。但……太干净了，进步太快，反而有点怪。”秃鹫回答。
“屠夫”冷哼一声：“是骡子是马，拉出来溜溜就知道了。下一阶段，给他加点料。”
林骁不知道教官们的议论，他只知道，必须坚持下去。每一次濒临崩溃的边缘，他都会想起周铁军的话，想起前世战友牺牲的画面，想起改变命运的誓言。这信念，如同黑暗中的灯塔，支撑着他度过一个又一个难关。
当七十二小时地狱周终于结束时，最初的三百多名精英，只剩下不足八十人。每个人都形销骨立，眼神中混杂着极度的疲惫和一丝劫后余生的麻木。但真正的选拔，才刚刚开始。