“莫非是......大师兄？”
四目郑重点头。
千鹤激动得浑身发抖，连忙掸去衣上尘土，怀着朝圣般的心情就要去拜见。
这位大师兄在同门眼中就是个传说。原本与他们平辈论交，自打觉醒纯阳剑体后便如鲲鹏展翅，修为日深，威仪日重。如今旧日同窗在他面前，连大气都不敢喘。
千鹤只觉得，此刻面对大师兄比面对师父压力还大。
“快带我去参见大师兄！”千鹤声音发颤，整衣正冠显得分外庄重。
四目却不急，抬手指向远处：“别忙，你看那边是谁？”
千鹤顺着方向望去，只见数十步外立着个身着阴阳道袍的少年郎。其人龙章凤姿，周身流转着玄妙气韵，乍看倒像是王侯家的贵公子。
千鹤一眼就认出这正是大师兄——容颜未改分毫，仍如当年在茅山修行时的模样。而自己，已然两鬓染霜。
千鹤当即躬身作揖：“茅山千鹤，拜见大师兄！”
陈龙缓步走到千鹤跟前，打量着这位师弟，轻叹道：“千鹤师弟，你见老了。”
话语间满是岁月沧桑。
岁月如流，如今的陈龙已过而立之年。
修炼有成之人总是与众不同。
他的样貌与年轻时毫无二致。
反观千鹤道人，鬓角已染上几丝银白，眉宇间透着些许倦意。
岁月不饶人，反倒是大师兄依旧青春常驻，师弟实在惭愧。千鹤微微摇头，笑意中带着几分苦涩。
他并非嫉妒陈龙。
毕竟天赋一事，强求不得。
东南西北，还不快来拜见大师伯和四目师伯！千鹤转身向身后四名少年唤道。
四名背着桃木剑的少年约莫十 ** 岁，正用新奇的目光打量着陈龙。
他们的神情满是难以置信。
眼前这个看似同龄的年轻人，竟是师父的师兄？
更令他们震惊的是，这位师伯确实如师父所言，拥有超凡脱俗的修为。原本他们还怀疑师父所言夸大，如今亲眼所见，方知所言非虚。
同样的年纪，这位师伯却容颜永驻，宛如传说中的仙人。更令人心惊的是，从他身上散发出的剑气威压，让四人都感到一阵窒息。
再看师父对师伯毕恭毕敬的态度——
哪怕被说年老，也丝毫不恼。
若换作他们这样说话，少不得一顿责罚。
四人不敢迟疑，连忙向陈龙和四目行礼问候。
参见大师伯！
拜见师伯！
免礼。陈龙淡然抬手，都是茅山同门，初次见面不必拘礼。
不多时。
一休大师领着青青前来，与千鹤熟络地寒暄起来，显然相识已久。
“千鹤，你在这儿磨蹭什么，想拖后腿不成？”
“耽误了正事，有你好果子吃！”
轿子边翘着兰花指的乌管事扯着嗓子吆喝，见千鹤迟迟不露面，急得直跺脚。
“乌总管稍安勿躁，我去向师兄讨些糯米，马上就能启程！”千鹤道长赔着笑解释。
眼下确实耽搁不得，叙旧之事只能容后再议。
“这些牛鼻子老道事儿真多，还漫天要价！”乌总管尖细的嗓音里透着不屑。
那副趾高气扬的模样，仿佛全天下的道士都入不了他的眼。
平素说这话也就罢了。
偏生今日陈龙在场。师兄弟们深知他的脾性，顿时变了脸色，心道要糟。
众人的目光齐刷刷投向陈龙。
只见他眸若寒星，周身剑气激荡，凛冽的杀意如同实质般萦绕。
“大师兄，这阉人是皇亲国戚跟前红人，得罪不起！”千鹤急忙劝阻。
四目道长冷哼一声：若非看在皇室颜面上，贫道早出去扇他几个大耳刮子了！
“善哉善哉，那位施主口出恶言，确实有失体统。”一休大师拨动念珠，眉间亦浮现愠色。
千鹤一时语塞。
陈龙眼中寒芒乍现，身形化作流光掠出。
乌总管这番话，辱的不是千鹤一人，而是天下道门。
岂能轻饶？
乌总管见里头没动静，正要再骂。
“噗——”
话音未落，一道白虹贯目而来。
他连人影都没看清，便觉胸口剧痛，仰面喷出一口鲜血，整个人横飞数丈，重重撞在古树上。
簌簌落叶纷扬而下，将他埋了个严实。
乌管事满脸是血，身子软绵绵瘫在一边，不知是死是活。
乌管事！快醒醒！
车辇上身着龙纹锦袍的小王爷焦急呼喊，声音直打颤。
只见乌管事像破麻袋般摔出老远，身下洇开大片血迹。送葬队伍顿时乱作一团。
侍卫们攥紧兵刃围在小王爷四周，望向陈龙的眼神又惧又怕。那骇人的威压让他们握刀的手都在发抖，愣是没人敢上前半步。
陈龙眸光如刀扫过全场，冷哼声震得人耳膜生疼。他薄唇轻启，字字带冰：早该扫进棺材的大清，也配在我面前抖威风？
场中死寂，众人噤若寒蝉。其实不少人对乌管事挨揍暗叫痛快——这阉人平日趾高气扬，早惹得 ** 人怨。
该不会 ** 了吧？四目道长抻着脖子张望。虽厌恶这太监，但毕竟是宫里的人，真要出了人命，千鹤回京可不好交代。
陈龙却淡淡道：留着口气。不过是个前朝奴才，敢辱道门清誉，小惩大戒罢了。
众人闻言长舒口气。千鹤偷偷抹了把冷汗，这位师兄还是这般雷霆手段，叫人又敬又畏。
几个兵丁慌忙上前检视，发现乌管事只是昏死过去，七手八脚把人抬到一旁救治。
都把兵器收起来！小王爷见侍卫们仍刀出鞘，立即出声喝止。
侍卫们收刀入鞘，但目光仍警惕地盯着陈龙，眼底藏着几分惶惑。
小阿哥强作镇定，挥手示意众人安静。他挺直腰板走到队伍前方，故作老成地说道：方才乌管事多有冒犯，现已受到惩戒，还望各位道长海涵。
不知千鹤道长可否为本王引见？
千鹤心知小阿哥最想打听大师兄的来历，便顺势介绍：这位是我大师兄陈龙，道号太玄，天资卓绝，实乃千年难遇的奇才！
这位是四目师兄，旁边是一休大师，还有他们的 ** 家乐与青青。
待众人一一引见完毕。
小阿哥故作深沉地点头，视线却总忍不住瞟向陈龙，神情颇为踌躇。
千鹤适时解围：贫道需向师兄讨些糯米，补给完毕便继续赶路。
全凭千鹤道长安排！
小阿哥连忙应声，眼角余光仍不断打量着陈龙。虽然乌管事是他的心腹，但方才陈龙出手之快令他根本看不清招式，这般人物实在不敢开罪。
更关键的是，千鹤称这位太玄道长为大师兄——极可能正是近来声名鹊起的太玄剑仙。
传闻其已臻至筑基境。
筑基境意味着什么？
这等强者向来我行我素，从不受朝廷约束。想当年大清鼎盛之时，筑基修士入朝便可获显爵厚禄，却不必承担相应职责。
即使面见天子亦只需执平礼，地位尊崇无比。这般人物若真要出手，万军之中取首级如探囊取物——在百姓眼中是陆地神仙，在 ** 心中亦是需敬畏三分的存在。
家乐，领小阿哥去歇息吧！四目道长见孩子局促不安，立即指派徒弟。
小家伙听罢面露喜色，飞快跟着家乐溜走了。待在此处令他如芒在背，连抬头看陈龙的勇气都没有。面对这位超凡存在，他连呼吸都不自觉放轻了。
待二人离去后，陈龙的目光停留在那具纯金棺椁上。他敏锐地捕捉到丝丝尸气正从棺中渗出，寻常修士根本难以察觉的气息，在他眼中却无所遁形。
千鹤师弟，棺中所葬何人？陈龙出声询问。
千鹤望着金棺解释道：是位戍边皇族，大清的铁帽子王，与京师亲王交情匪浅。上峰严令须尽快护送其灵柩返京，落叶归根。
就不能多留几日？四目言语间透着不舍。
千鹤摇头叹息：时辰紧迫，最多歇息一炷香就得启程。师兄弟相见本该 ** 言欢，可惜重任在身耽搁不得。
陈龙忽然蹙眉，鼻腔掠过一缕熟悉血气。这气息与被其诛灭的左道妖人如出一辙，并非正统修行者，而是布阵暗算他的白莲教众。他们炼制的尸傀都带着这般独特腥气。常人难辨，他却能立时察觉。
莫非这皇族尸变也暗藏白莲教的阴谋？念及此，陈龙眼中寒芒骤现。区区 ** 竟敢算计茅山门下，当真不知死活，看来当初斩杀得还不够震慑！
休和尚绕着棺材踱步，忽然低诵佛号：阿弥陀佛，贫僧观此棺缠绕尸气，恐将生变。不妨拆去篷布，令其多沾阳火，或可压制尸变之势。
千鹤道士细细察看，亦觉异样，连忙拱手：方才贫道未能察觉，多蒙大师点拨。此法甚好，我即刻遣人办理。
说罢便唤来座下四大 ** ，正要吩咐他们拆去棺上篷布。
篷布不可拆！
一道沉稳嗓音忽而响起，带着不容置疑的威严。
众人皆望向陈龙，面露疑色。
敢问师兄为何不可？
千鹤拱手相询，其余众人亦屏息以待。那四名 ** 垂手肃立，静候示下。
陈龙目若深潭：为兄修得万雷法体，对天地气机感应敏锐。此时虽晴空朗朗，入夜必降暴雨。若拆去遮蔽，雨水冲化了镇尸墨线，岂非酿成大祸？
此言一出，满座骇然。能预判天象，洞悉先机，实非等闲。
休和尚当即合十谢罪：阿弥陀佛！贫僧险些误事，累及千鹤道兄。恭恭敬敬向陈龙深施一礼。
千鹤与四目连连颔首，钦佩不已。千鹤更是冷汗涔涔——若真让皇族僵尸破棺，后果不堪设想。
千鹤师弟，此道剑气符予你。若途中生变，可催符诛邪。陈龙掌心清光闪过，现出一道绘着剑形朱砂的黄符。
这张符纸中凝聚着陈龙的一丝雷电剑意。
谢过大师兄赠符！
千鹤道长含笑接过符篆，郑重地向陈龙施礼致谢。
这时家乐扛着一袋糯米走来，他体格健硕，搬运时毫不费力，将米袋放在千鹤面前。
这是您要的糯米。
有劳了。千鹤提起米袋道谢。
四目道长摆手笑道：自家师兄弟何必见外？只盼这袋糯米派不上用场。
师兄说得是。不过有大师兄这道剑符护身，纵然尸变也能斩尽妖邪！
千鹤摩挲着剑符，只觉心中安定。
四目点头提醒：话虽如此，还是要多加小心。
千鹤拱手作别：时辰不早，告辞了大师兄、四目师兄。
当日千鹤未作停留，领着送葬队伍继续赶路。
待千鹤远去，陈龙起身道：我也该启程游历了。
四目闻言面露不舍：师兄何不多留几日？
后会有期。陈龙去意已决。
见挽留不住，四目只得道：师兄珍重。
陈龙离开道场后，却循着千鹤的方向跟去。
望着师兄远去的背影，四目心中惆怅。虽知大师兄素来严厉，但这般情谊终究令人感怀。
一旁的一休大师凝视陈龙离去的方向，眉宇间若有所思。