乱石嶙峋的缝隙如同天然的迷宫，铃音凭借刺客的敏锐，带领小队在其中快速穿行，将神殿公会主力那令人窒息的压迫感暂时甩在身后。直到确认彻底安全，众人才在一处相对隐蔽的林间空地停下，稍作休整。
经历连番恶战，每个人都显得有些疲惫，但眼神中却闪烁着兴奋的光芒。以少胜多，击退神殿分队的战绩，无疑极大地提升了这支小队的士气和凝聚力。
“呼……刚才真是太险了。”暖暖拍着胸口，心有余悸。她的法力值几乎消耗殆尽，正坐在地上慢慢回复。
“多亏了随风大佬！”铃音眼睛亮晶晶地看着随风，满是崇拜，“那个打断冲锋太帅了！还有输出，简直爆炸！”
铁壁和穿云箭也向随风投来敬佩的目光。实力，永远是赢得尊重最快的方式。
沐雨清点了一下任务物品，脸上露出笑容：“狼锐齿和坚韧的树皮都收集够了，这次任务超额完成。”她看向随风，“随风，谢谢你。如果没有你，我们别说完成任务，恐怕连脱身都难。”
“各取所需。”随风平静地回答。他同样获得了不错的经验和一件装备更新。
沐雨看着他平静无波的脸，心中好奇更盛。如此实力，却甘于做一个独行侠，对赞誉和感谢也如此淡然，他到底经历过什么？
她压下心中的疑问，提议道：“任务完成，我们准备返回猎手营地交任务，顺便修整补给。你呢？要不要一起回去？”
随风略一沉吟，摇了摇头。他想起背包里那本【染血的日记】和任务【未尽的嘱托】。暮色森林就在眼前，铁匠巴顿的所在应该不远了。
“我还有个任务，需要在暮色森林里找个人。”他说道。
沐雨闻言，没有强求，只是关切地提醒：“暮色森林深处比狼嚎谷更危险，不仅有11级以上的怪物，还有一些主动攻击的中立生物和潜在的玩家威胁。你一个人千万小心。”
她想了想，从背包里取出一张略显粗糙的卷轴，递给随风：“这是暮色森林部分区域的地图，我们之前探索时绘制的，可能不完整，但应该能帮你节省一些找路的时间。”
这份心意很实在。随风没有拒绝，接过地图：“谢谢。”
“那……后会有期。”沐雨微微一笑，带着烟雨楼众人与随风道别，朝着猎手营地的方向离去。
看着他们的身影消失在林间，随风收回目光，展开了沐雨给的地图。地图标注了狼嚎谷、他们现在的位置，以及一条通往暮色森林更深处、标记着一个简陋铁砧图案的路径，旁边标注着“巴顿的铁匠铺？”。
方向明确。
随风辨认了一下方向，服下一瓶清水（缓慢回复状态），提着长剑，独自踏入了更加幽暗茂密的暮色森林深处。
与狼嚎谷边缘不同，这里的树木更加高大粗壮，树冠几乎完全遮蔽了天空，只有零星的光斑顽强地穿透下来，在地面厚厚的落叶层上投下摇曳的光影。空气中弥漫着一种陈腐和生机交织的奇特味道，四周寂静得可怕，只有脚踩在落叶上发出的沙沙声。
根据地图和直觉，他小心地避开了几处可能有高级怪物巢穴的区域。途中遇到了零星的11级【暮影猎豹】，这种怪物速度极快，攻击附带流血效果，非常难缠。随风没有硬拼，大多利用【野兽直觉】提前感知，绕道而行。实在避不开的，便以最快速度爆发解决，绝不恋战。
如此前行了约莫半个小时，前方隐约传来了有节奏的、清脆的打铁声。
叮…叮…咚…
声音在寂静的森林中格外清晰。随风精神一振，循着声音走去。
穿过一片茂密的荆棘丛，眼前豁然开朗。一片林间空地上，矗立着一间用粗大原木和石头垒成的简陋屋舍，屋顶冒着袅袅青烟。一个赤裸着上身、肌肉虬结、留着浓密络腮胡的中年壮汉，正挥舞着一柄巨大的铁锤，用力敲打着砧台上的一块烧红的铁胚。火星四溅，汗水在他古铜色的皮肤上流淌。
他头顶的名字正是【铁匠巴顿】。
随风走上前，没有打扰他，直到巴顿完成一次淬火，将初步成型的剑胚插入水桶，发出“刺啦”一声，腾起大片白雾后，才开口问道：
“请问，是巴顿先生吗？”
巴顿抬起头，用挂在脖子上的毛巾擦了把汗，露出一张饱经风霜、线条硬朗的脸。他的目光锐利如同鹰隼，上下打量了随风一番，尤其在看到他手中的【卡尔的家传长剑】和一身不算顶级但搭配合理的装备时，眼中闪过一丝不易察觉的认可。
“是我。年轻的战士，找我有什么事？如果是想买装备，我这里的价格可比营地里的黑心商人公道，但材料需要你自己提供。”巴顿的声音如同他的打铁声一样洪亮。
随风没有说话，只是从背包里取出了那本【染血的日记】，递了过去。
巴顿看到那本沾染着干涸血迹的日记本时，脸上的随意瞬间消失，取而代之的是一种深沉的悲恸和凝重。他伸出粗糙的大手，有些颤抖地接过日记本，拇指摩挲着封面上那深褐色的污渍，沉默了许久。
空地上只剩下风吹过树叶的沙沙声和木柴在炉火中燃烧的噼啪声。
“……这是我哥哥，卡尔的笔迹。”巴顿的声音低沉沙哑，带着压抑的情感，“他……他最后怎么样了？”他抬起头，眼中带着一丝希冀，又害怕听到答案。
“我见到他时，他已经受了重伤，神志不清。他将这本日记交给我，让我转交给你。”随风如实相告，没有隐瞒，也没有渲染。
巴顿闭上了眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼中只剩下钢铁般的坚定和燃烧的怒火。
“亡灵修道院……那些肮脏的亡灵！还有那蛊惑人心的低语！”他攥紧了拳头，骨节发白，“我早就劝过卡尔，不要加入那个偏执的苦修会，他不听……果然……”
他看向随风，眼神变得锐利起来：“年轻的战士，你既然能将我哥哥的遗物送来，说明你是有能力的，而且值得信任。我巴顿从不欠人情，更不想让我哥哥的仇恨就此沉寂。”
他将日记本郑重收起，然后从身后的工具箱里，取出一把造型古朴、甚至有些陈旧，但刃口闪烁着寒光的单手斧，以及一张绘制在鞣制皮革上的、更为精细的地图。
“这把【斩骨者】是我年轻时的作品，虽然不是什么神兵利器，但足够坚固锋利，对付那些骨头架子和行尸绰绰有余。”巴顿将单手斧递给随风，“这张地图，标记了亡灵修道院内部我知道的一些通道和那个混蛋院长可能的藏身之处。我哥哥在日记里提到的‘圣物’，绝不能落在那些堕落者手中！”
【系统提示：完成任务‘未尽的嘱托’，获得经验值1500点，银币x5，【斩骨者】，【巴顿的修道院地图】。】
金光洒落，丰厚的经验让随风的经验条猛涨一截，达到了8级（78%）。
他接过斧头和地图。
【斩骨者（蓝色品质）】
装备类型：单手斧
攻击力 28-35
力量+5
耐力+3
特效：对亡灵系生物造成的伤害提高10%。
需求等级：8
极品！攻击力远超【卡尔的家传长剑】，还附带对亡灵的额外伤害，正是探索亡灵修道院的绝佳武器！而且作为单手武器，他未来如果获得副手物品或者盾牌，依旧可以装备。
【巴顿的修道院地图】则详细标注了修道院内部几条隐蔽的、可能绕过大部分怪物的路径，以及院长室、藏书室等关键位置。
“修道院深处的邪恶，超乎你的想象。”巴顿神色严肃地警告，“那个院长，据我哥哥零星的提及，可能已经被某种强大的存在腐化。没有充分的准备，不要轻易踏入最深处。”
随风点了点头，将斧头装备上，替换下长剑。一股更加强大的力量感涌遍全身。
角色：随风
等级：8（78%）
生命值：770\/770（+20）
攻击力：85-92（+8-7）
防御力：55
力量：43（+5）
敏捷：10
体力：39（+3）
装备： 【斩骨者】，【野猪王之力胸甲】，【鞣制野猪皮护腿】，【神殿制式护手】，【粗糙的皮靴】
攻击力上限突破90！力量高达43点！实力再次飞跃！
“我会小心。”随风说道，将地图收入怀中。
巴顿看着他，沉声道：“如果你决定去，并且能活着回来，告诉我里面发生了什么。如果……如果你能找到我哥哥的遗骨，或者那件圣物……我必有重谢！”
新的任务线已经铺开。
随风告别了铁匠巴顿，看了一眼地图上标记的、通往亡灵修道院后山小径的路线，目光坚定。
实力的提升，任务的指引，以及内心深处对挑战的渴望，都指向了同一个地方——那座盘踞在埋骨隘口深处、吞噬了无数生命的亡灵修道院。
是时候，去会一会那里的主人了。