那句“我需要时间”之后，日子仿佛被按下了某种奇特的缓速键。
林知意没有刻意躲避陆延舟，但也没有主动靠近。他们之间的关系，进入了一种微妙的“暂停”状态。工作上的交集依旧存在，元老股权交接的后续，联合项目的推进，都需要沟通。但所有的联系都严格限定在专业范畴内，通过邮件、正式会议或第三方传达，带着一种心照不宣的公事公办。
陆延舟严格遵守了他“重新追求”的承诺，也尊重了她“需要时间”的请求。他没有再在深夜出现在她公寓楼下，没有送来不合时宜的早餐或晚餐，甚至连私人信息的频率都降到了最低，偶尔发来的，也只是几句关于天气或无关紧要行业动态的寻常问候，不掺杂任何情感色彩，像极了普通朋友，甚至比那更疏远。
这种刻意的、被拉开的距离，起初让林知意感到一阵轻松，仿佛卸下了某种无形的压力。她可以重新将全部精力投入到工作中，不用再分神去应对那些汹涌的情感波动和复杂的身份转换。
元老留下的权力真空需要填补，团队需要安抚和重整，与启航科技的合作项目进入了关键的数据分析阶段。她像一台高效运转的机器，用密集的日程和繁重的工作填满每一天，试图用这种物理上的疲惫，来麻痹内心深处那一丝难以言喻的……空洞。
然而，夜深人静，当她独自回到空旷的公寓，脱下高跟鞋，卸下精致的妆容，那份被刻意忽略的空洞感便会悄然弥漫开来。她会不由自主地想起那个雨夜他滚烫的拥抱，想起清晨阳光里他专注煎蛋的侧影，想起他在车厢里郑重请求时，眼底那片璀璨的星河。
“我需要时间。”
这句话是她说的，是理智的选择。
可当时间真的被给予，当空间真的被拉开，她才清晰地意识到，有些东西，一旦被唤醒，就再也无法轻易按回沉睡。
他像一个悄无声息的入侵者，在她严防死守的内心世界里，留下了无法磨灭的痕迹。
这天下午，林知意正在办公室里审阅新季度的预算报表，内线电话响了起来。是她的首席财务官，语气带着一丝不同寻常的凝重。
“林总，有件事需要向您单独汇报。” cFo 的声音压得很低，“关于之前元老负责的那个‘晨曦基金’的账目，我们按您的指示做了深度审计，发现了一些……不太寻常的资金流向。”
林知意握着听筒的手指瞬间收紧，眼神锐利起来。“说清楚。”
“有几笔数额巨大的资金，通过复杂的海外空壳公司层层转手，最终流向了一个注册在开曼群岛的匿名账户。转账时间点，恰好是在他与您就公司战略发生激烈分歧前后。” cFo 顿了顿，补充道，“更关键的是，我们追踪到，这个匿名账户在同一时期，与一家名为‘顶峰资本’的机构有频繁的资金往来。而‘顶峰资本’……据我们了解，与陆氏集团的主要竞争对手，寰宇科技，关系匪浅。”
寰宇科技！
林知意的脊背瞬间窜上一股寒意。
元老……竟然真的与公司的死对头有勾结？而且时间点如此敏感，就在他们内部分歧白热化的时候？那些所谓的“理念不合”、“保守战略”，难道只是掩盖他出卖公司利益、为自己铺好后路的烟幕弹？
五年前那场导致她和陆延舟决裂的“背叛”指控，如同一个冰冷的讽刺，再次浮现在脑海中。只是这一次，角色对调，被怀疑的对象，变成了她曾经信赖的元老。
“证据确凿吗？”她的声音冷静得没有一丝波澜，只有微微泛白的指关节泄露了她内心的震动。
“资金流水链条清晰，关联方明确。虽然匿名账户的身份暂时无法核实，但流向和时间的关联性，已经构成了高度嫌疑。我们正在尝试通过国际渠道，进一步追查那个匿名账户的实际控制人。”
“继续查，动用一切资源，必须把幕后的人挖出来。”林知意斩钉截铁地命令道，眼神冰冷，“所有资料严格保密，除了你和核心审计团队，不得向任何人泄露。”
“明白，林总。”
挂断电话，林知意靠在椅背上，胸口剧烈起伏。阳光透过百叶窗，在她脸上投下明明暗暗的光影。
调查的突破，像一把钥匙，打开了一扇通往更深黑暗的大门。如果元老真的与寰宇科技勾结，那么他之前对她项目的阻挠、在董事会的发难，甚至可能包括最近针对她财报的舆论攻击，背后都可能有一只更大的黑手在操控。
这不是简单的内部权力斗争，而是涉及外部竞争对手、意图颠覆公司的阴谋。
她感到一阵后怕，同时也涌起一股强烈的愤怒。她绝不允许任何人，毁掉她和团队辛苦打拼下来的一切。
冷静下来后，一个念头不可避免地浮上心头——这件事，是否需要告知陆延舟？
于公，陆氏与寰宇科技也是多年的竞争对手，共享信息或许能更快找到突破口。于私……他们现在的关系如此微妙，引入这样敏感的话题，是否会打破那份脆弱的平衡？他是否会认为，她是在遇到困难时，才又想起依赖他？
她揉了揉眉心，感到一阵前所未有的疲惫和孤立无援。
就在这时，办公室的门被轻轻敲响。
“进。”
推门而入的，是她的助理，手里拿着一个文件夹。“林总，这是与陆氏那边联合项目组刚发来的第二阶段数据分析报告，需要您过目签署。”
林知意接过文件夹，打开。里面是厚厚一沓数据图表和分析结论。她快速翻阅着，目光敏锐地扫过关键指标。项目的进展比她预想的还要顺利，数据反馈非常积极，这让她紧绷的神经稍稍放松了一些。
翻到最后一页，准备签字时，她的目光顿住了。
在签名栏下方，空白的备注处，有人用钢笔留下了一行遒劲有力、她无比熟悉的字迹：
“数据第三部分，第7项异常波动，建议交叉比对‘晨曦基金’同期流水。——陆”
林知意的心脏猛地一跳，几乎要从胸腔里蹦出来。
他怎么会知道？！
“晨曦基金”的审计是高度保密的，她刚刚才从 cFo 那里得到初步结果！
她立刻翻到数据报告的第三部分，找到第7项数据指标。那是一个关于市场推广费用转化率的细分数据，确实有一个不太起眼的、偏离正常区间的微小波动。如果不是极其熟悉数据和业务逻辑的人，根本不会注意到这个细节。
而他，不仅注意到了，还精准地将它与“晨曦基金”联系了起来！
他是在暗示什么？他知道了多少？他是在用自己的方式，向她传递信息，提供帮助，却又小心翼翼地不越界，不打扰她“需要的时间”？
一股极其复杂的情绪瞬间攫住了林知意。有震惊，有困惑，有被看穿秘密的些许恼怒，但更多的，是一种难以言喻的……悸动和暖流。
他一直在关注。即使在她明确要求“时间”之后，他依然在用自己的能力和资源，在暗中为她护航。他没有用甜言蜜语或紧迫的追求来施加压力，而是用这种最实际、最专业的方式，告诉她：我在这里，我看到了，我可以帮你。
这种沉默而有力的支持，比任何直白的告白都更让她心弦震颤。
她拿起笔，在那行字的下面，停顿了片刻，然后签下了自己的名字。笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响，像是在回应他那无声的信息。
她将签好的文件递给助理，语气恢复了平日的冷静：“交给项目组。另外，通知 cFo 和审计负责人，一小时后到我办公室开会，我要听‘晨曦基金’审计的详细进展。”
“是，林总。”
助理离开后，林知意再次拿起那份数据报告，目光落在那行钢笔字上，久久没有移开。
窗外的阳光依旧明媚，但她知道，平静的海面下，暗流已然开始汹涌。
调查的突破，像一块被投入湖面的巨石，不仅搅动了公司隐藏的污浊，也在她和陆延舟之间那片刻意维持的平静水面上，投下了一圈无法忽视的、深远的涟漪。
她需要时间。
而时间，正在以它自己的方式，推动着一切，走向未知的下一步。