第207章：貂蝉的思索，董卓的和平攻势
相国府的后园，一角暖房。
炭火烧得无声，将初冬的寒气隔绝在外。几株从江南移植而来的绿梅，不合时宜地吐着嫩黄的花苞。貂蝉坐于窗下，膝上摊着一卷竹简，指尖却久久没有翻动下一页。
窗外，几名侍女正小心翼翼地将一盆新送来的兰花搬入回廊。那花姿态清雅，据说是从蜀地快马运来的珍品，只为点缀这园中的一景。
自入府以来，这样的珍奇之物便从未断过。金银珠玉，绫罗绸缎，仿佛天下的好东西都流水般地送进这座府邸，再分发到她们这些被“囚禁”的女眷手中。
董卓似乎很享受这种将世间美好之物尽数掠夺、再随意赏赐的乐趣。他从不吝啬，也从不问她们是否喜欢。那是一种纯粹的、不容置疑的占有，粗暴而直接，像是在向全世界宣告，这些人和物，都是他的战利品。
可这囚禁，又有些奇怪。
除了最初那夜的惊吓，他再未踏足过她的别院半步。每日里，除了锦衣玉食，便是无人打扰的清净。他给了她一座华美的牢笼，却又给了她在这牢笼里最大的自由。
这让她时常感到一种割裂。那个在朝堂上言语粗鄙，在宴席间撕咬羊腿，满身油污与酒气的肥胖男人，与这个在细微处安排妥帖，却又刻意疏远的背影，似乎并非同一个人。
“姐姐在想什么？连我来了都未曾发觉。”
一个温润的声音在门口响起，蔡文姬披着一件素色的狐裘，走了进来，手中还捧着一个小巧的暖炉。
“文姬妹妹。”貂蝉回过神，放下竹简，起身相迎，脸上露出一抹浅笑。
在这座深宅大院里，也只有在面对蔡文姬时，她才能感到片刻的轻松。她们的出身与遭遇有几分相似，都是被那个男人用强硬的手段，从原本的命运轨迹里硬生生拽了出来。
“看姐姐心事重重的，可是又有什么烦心事？”蔡文姬将暖炉递给貂蝉，在她对面坐下，侍女悄无声息地奉上新沏的热茶。
貂蝉捧着暖炉，感受着那股暖意顺着指尖蔓延至全身，她轻声问道：“我只是在想，这天下的战事，何时才是个头。”
她的目光飘向窗外，那灰蒙蒙的天空，像一块压在心头的巨石。父亲王允的嘱托，如芒在背，时刻提醒着她的使命。可她越是在这里生活，就越是感到迷茫。
蔡文姬闻言，眼中泛起一丝柔和的光。她知道貂蝉心中所苦。
“或许，快了吧。”她开口道。
“快了？”貂蝉有些不解。
“姐姐可知，相国大人前几日，已派了使者南下荆州。”
“荆州？”貂蝉的心猛地一紧。她当然知道荆州，那是关东诸侯之外，硕果仅存的一方强大割据势力。董卓平定了北方，下一个目标，必然是荆州和江东。
战火，终究还是要再次燃起。
“是去下战书吗？”她的声音里，不自觉地带上了一丝寒意。
“不。”蔡文姬摇了摇头，她的嘴角，噙着一抹旁人难以察觉的笑意，“非但不是战书，反而备了重礼。”
她从袖中取出一张纸，那是她亲手抄录的礼单副本。
“姐姐请看。此次出使，领队的是新晋的中郎将王粲，是位博闻强记的青年名士。护送的骑兵虽有一千，但更多的是装载礼物的车队。”
貂蝉接过那张纸，目光落在上面。
“上等蜀锦百匹，西域琉璃器十件……”这些她不意外，董卓一向喜欢用这些珍宝来炫耀武力。
但越往下看，她的神情就越是凝重。
“雪花白糖百斤，精制海盐五百斤……”
“新式曲辕犁五十架……”
“另附，《新华字典》一册，官学教材一套。”
这些东西，貂探在府中都见过，甚至亲身用过。那比蜜还甜的白糖，洁白无瑕的精盐，早已取代了府中原本苦涩的粗盐和昂贵的饴糖。曲辕犁和官学之事，她更是时常听蔡文姬提起。
她知道这些东西意味着什么。
那不是金银，却比金银更能收买人心。
那不是刀剑，却比刀剑更能瓦解一个势力的根基。
“他……他这是……”貂蝉的声音有些干涩。
“相国大人说，这是‘和平攻势’。”蔡文姬轻声解释道，“他说，能用嘴皮子和银子解决的问题，就尽量不动刀子。打仗，死的人太多，烧的钱也太多，不划算。”
不划算？
这三个字，从别人口中说出，或许是精于算计。但从那个动辄坑杀数万降卒的“魔王”治下传出，却显得如此荒诞，又如此……真实。
貂蝉怔怔地看着那份礼单，脑海中一片混乱。
她想起了父亲王允对董卓的评价：残暴不仁，嗜杀成性，国之巨贼，天下公敌。
她想起了自己入府的初衷：忍辱负重，寻找时机，一击必杀，为国除贼。
可是，一个残暴的屠夫，会懂得用民生之物去瓦解敌人吗？
一个嗜杀的魔王，会觉得“死的人太多，不划算”吗？
他明明拥有那足以摧毁一切的“仙兵”，他明明可以像碾碎袁绍和北方异族一样，用雷霆万钧之势踏平荆襄。可他却选择了这样一种近乎“温和”的方式，派一个文人，带着一堆能让百姓过上好日子的东西，去“说服”刘表。
这哪里是国贼的行径？
这分明……更像是王道。以德服人，不战而屈人之兵。
一种从未有过的荒谬感，攫住了貂蝉的心。她感觉自己像是陷入了一个巨大的迷局。她所看到的一切，所听到的一切，都在颠覆她过往的认知。
那个男人，他究竟想要什么？
他强占了无数美人，却又秋毫无犯，只是将她们养在府中，如同收藏一件件精美的瓷器。
他用最铁血的手段镇压士族，却又用最务实的政策去惠及万民。
他拥有毁天灭地的力量，却又似乎……在尝试用非战争的手段，来结束这个乱世。
“他……真的在守护这个天下吗？用他自己的方式？”这个念头，如同鬼魅，不受控制地从心底最深处冒了出来，让她自己都吓了一跳。
“姐姐？”蔡文姬见她失神，轻声唤道。
“我……我没事。”貂蝉摇了摇头，将那张礼单叠好，递还给蔡文姬，指尖却有些冰凉。
就在这时，门外传来一阵喧哗。
只听一个粗豪的声音大声嚷嚷着：“什么？今天的烤全羊不够肥？告诉御厨，再给老子换一头！要那头刚从草原送来的，后腿带膘的！烤得不油亮，老子拿他当柴火烧！”
是董卓的声音。
那声音里充满了蛮横与不讲理，一如既往。
貂蝉和蔡文姬对视一眼，都从对方眼中看到了一丝无奈。
前一刻，她们还在讨论着那深谋远虑的“和平攻势”，下一刻，这位“相国大人”就因为一只羊不够肥而大发雷霆。
这强烈的反差，让貂蝉刚刚升起的那个念头，瞬间变得可笑起来。
她自嘲地笑了笑。
或许，是自己想多了。一个人的本性，又岂是那么容易改变的。他或许只是心血来潮，想换个方式玩弄他的敌人罢了。
对，一定是这样。
她如此说服自己，可心中那颗怀疑的种子，却已悄然种下，再也无法拔除。
夜色渐深。
貂蝉遣退了侍女，独自坐在妆台前。她取下发间的珠钗，一头青丝如瀑般垂落。铜镜里，映出一张绝美的脸，却眉间紧锁，心事重重。
她拉开妆台最下方的一个暗格，里面静静地躺着一柄短剑。剑鞘古朴，剑身却锋利无匹，吹毛断发。
这是父亲王允在她入府前，亲手交给她的。
她的指腹，轻轻地从冰冷的剑鞘上划过。
“蝉儿，天下苍生，皆系于你一身……”
父亲的话，仿佛又在耳边响起。
可现在，她却动摇了。若是杀了董卓，天下真的会变得更好吗？还是会重新陷入诸侯混战，民不聊生的地狱？
她不知道。
就在她心乱如麻之际，窗棂处，传来一声极轻微的、模仿杜鹃的鸟鸣。
“咕咕……咕……”