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相国府的后院，与前堂的喧嚣暴戾判若两人。
这里是长安城内最精致的牢笼，亭台楼阁，雕梁画栋，每一处景致都由名匠打造，足以让任何王公贵胄艳羡。可住在这里的人，却感受不到半分暖意。
春日的午后，阳光透过海棠花的枝叶，在青石板上洒下斑驳的光影。貂蝉端坐于廊下，面前的古琴“绿绮”静静地躺着，琴弦上还残留着指尖的余温。她刚刚弹完一曲《凤求凰》，可琴音里没有丝毫爱侣相慕的喜悦，只有一丝挥之不去的、连她自己都未曾察觉的惘然。
风中送来远处兵甲的铿锵之声，还有隐约的马嘶。她知道，那是相国府的亲卫在换防。在这座府邸里，她是被供养的绝色珍宝，也是被看管的笼中之鸟。
义父王允将她送入此地时，曾含泪对她说，她是拯救汉室天下的最后希望。她要用自己的美貌与智慧，离间董卓与吕布，让那头不可一世的猛虎，亲手咬断主人的咽喉。
这个计划，便是“连环计”。她，是其中最美，也最脆弱的一环。
她每日弹琴作画，言听计从，扮演着一个不问世事的柔弱女子。她观察着董卓，那个传闻中残暴不仁、肥硕如猪的国贼。可她看到的，却越来越模糊。他会在朝堂上咆哮，却也会在深夜里看着一份地图出神；他会强留蔡邕父女，却又真的只是让他们管理图书，甚至对那位才女礼遇有加；他烧了洛阳，却又在长安建起学堂，收养孤儿……
这个男人，像一团浓得化不开的墨，让她看不清，也看不懂。
而吕布……
想到这个名字，貂蝉的心弦微不可查地颤动了一下。
那个男人，是当世无双的英雄。他的目光永远像火焰一样灼热，毫不掩饰对她的占有欲。他会为她一掷千金，也会在她面前，笨拙地收敛起自己所有的锋芒，只为博她一笑。
根据义父的计划，她应该利用这份爱慕，将他化作刺向董卓的最锋利的刀。
可现在，这把刀，却要被董卓派往另一个战场。
“姑娘，姑娘！”
侍女小婵提着裙角，快步从月亮门外跑了进来，脸上带着压抑不住的兴奋和一丝惊惶。
“外面……外面都传遍了！”
貂蝉抬起眼帘，目光平静如水，淡淡地问道：“何事如此惊慌？”
“是温侯！吕布将军！”小婵喘着气，压低了声音，语速却极快，“华雄将军在汜水关被一个叫关羽的马弓手给斩了！相国大人在书房里大发雷霆，把什么都给砸了！然后，然后温侯就去请战了！”
貂蝉握在琴弦上的手指，猛地收紧。
华雄死了？
这个消息如同一块冰，瞬间投入她看似平静的心湖，激起一阵刺骨的寒意。华雄是董卓麾下大将，他的死，意味着关东联军的实力远超想象。
“相国大人已经准了！”小婵没有察觉到主人的异样，继续说道，“给了温侯五千精骑，即刻就要开赴虎牢关！姑娘您是没瞧见，刚才相国大人亲自去了马厩，赏了温侯好几大箱的金银珠宝，堆得跟山似的！府里的人都说，相国大人待温侯，真是比亲儿子还亲！”
比亲儿子还亲……
这几个字，像一根针，轻轻扎在貂蝉的心上。
她的脑海中瞬间闪过义父王允那张布满忧虑的脸。连环计，环环相扣，最重人心。若董卓与吕布的父子之情，真如表面这般坚固，那她的离间，又从何说起？
更让她心乱的，是吕布此去，前途未卜。
连华雄都死在了无名之辈手中，那虎牢关下，必然是龙潭虎穴。吕布虽勇，可双拳难敌四手，万一……
万一他战死了呢？
这个念头一冒出来，貂蝉的心脏便漏跳了一拍。她感到一阵莫名的恐慌，这恐慌来得如此突然，如此强烈，甚至盖过了对计划失败的担忧。
如果吕布死了，义父的计划便彻底落空，汉室的未来将更加黯淡。
可……可为何自己心中最先浮现的，不是汉室，也不是义父，而是吕布那张总是带着三分傲气的英俊脸庞？
是为他这个人而担忧吗？
不，不可能。貂蝉立刻否定了这个想法。自己是司徒王允的义女，身负国仇家恨，怎能对仇人之将产生私情？自己对他的所有示好，都只是计策的一部分。他的生死，只关系到计划的成败。
对，一定是这样。
她如此说服自己，可那份盘踞在心头的烦乱，却像藤蔓一样越缠越紧，让她几乎喘不过气来。
“姑娘，您怎么了？脸色这么白？”小婵终于发现了她的不对劲。
“无事。”貂蝉缓缓摇头，声音里带着一丝自己都未察觉的沙哑，“许是风大了些。”
她站起身，走到廊下，目光投向府门的方向。她看不见外面的景象，却能想象得到，那支即将出征的铁骑，是何等的意气风发。而为首的那个人，又该是何等的睥睨天下。
“小婵，”她轻声吩咐，“去，把那件我前几日新绣的云纹锦囊拿来。”
“姑娘，您这是……”小婵有些不解。
貂蝉没有回答，她只是静静地看着远方。
她告诉自己，这是为了计划。吕布是计划中最重要的棋子，必须保证他的安全，至少，要让他感受到自己的“关切”，这样，他才会更死心塌地地为自己所用。
这只是在修补连环计中，一个可能出现的裂痕而已。
锦囊很快被取来，淡青色的丝绸上，用银线绣着飘逸的云纹，针脚细密，巧夺天工。貂蝉从袖中取出一枚早已准备好的平安符，小心翼翼地放入囊中。这是她去长安城外的白马寺，为义父王允求来的。
现在，她要把它送给另一个人。
她捏着那枚小小的锦囊，指尖冰凉。
就在这时，一阵沉重的脚步声和马蹄声由远及近，似乎正朝着后院的方向而来。
貂蝉心中一动，快步走到院墙边，透过一丛茂密的翠竹缝隙，向外望去。
只见府内的主道上，吕布已经换上了一身吞兽连环铠，头戴三叉束发紫金冠，手持方天画戟，骑在神骏的赤兔马上，威风凛凛，宛如天神下凡。
他的身后，跟着一队亲兵，正准备出府。
而让他停下脚步的，是那个肥硕的身影。
董卓不知何时也走了出来，他没有穿那身象征着权力的相国朝服，只是一身寻常的锦袍，像一个寻常人家，为即将远行的儿子送行的老父亲。
“奉先。”董卓的声音传来，没有了平日的粗鄙和暴虐，反而带着一种醇厚的关切，“此去，万事小心。为父在府中，备好庆功酒，等你凯旋。”
吕布在马上躬身抱拳：“义父放心。”
董卓点点头，似乎还想说什么，最后只是上前一步，伸出肥厚的手掌，重重地拍了拍赤兔马的脖颈。那匹桀骜不驯的神驹，竟温顺地打了个响鼻，没有丝毫抗拒。
这一幕，让竹后的貂蝉，瞳孔微微一缩。
她看得分明，董卓在拍马颈的时候，目光却落在了马蹄上。那眼神，专注而深邃，绝不是在看一匹普通的坐骑。
紧接着，她看到李儒快步上前，递给了一旁早已等候的马夫一个小小的、黑色的布包。马夫接过后，立刻躬身退下，整个过程快得如同幻影，若非她一直凝神观望，根本无法察觉。
那是什么？
为何要在吕布出征前，如此隐秘地交给马夫？
董卓对吕布，究竟是真心关爱，还是……另有图谋？
一瞬间，无数的疑问涌上貂蝉的心头，让她原本就纷乱如麻的思绪，变得更加混乱。她看着吕布拨转马头，带着队伍，向府门外绝尘而去，那火红的披风，像一团燃烧的云，很快消失在她的视野尽头。
她手中的那枚云纹锦囊，被她越捏越紧，几乎要嵌入掌心。
送，还是不送？
送出去，是她计划中的一环，是她身为棋子的本分。
可不知为何，在看到刚才那诡异的一幕后，她心中竟生出了一丝迟疑。她忽然觉得，自己所以为的棋局，或许，远比想象的要复杂。
而她这颗棋子，究竟是入局了，还是……从未看清过真正的棋盘？