落云坊市的公告栏前围满了散修。韩石挤到最前面,望着最新的任务榜——护卫商队,往返白鹤山,酬劳五块下品灵石。
阿石,这任务不错。菡清站在他身旁,白鹤山离落云坊市只有百里,路程不远,还能赚灵石。
韩石点点头。他最近急需灵石购买引魂草九曜晶,这五块下品灵石虽不多,却能解燃眉之急。更关键的是,护卫任务能让他熟悉周边环境,积累实战经验。
我去接了。他向前一步,对负责登记的老散修说道,我接这单。
老散修抬头打量他:炼气五层?
老散修递过一张兽皮契约,明早卯时在坊市东门集合,商队有十辆大车,载的是绸缎和药材。带队的是李老头,炼气八层,你听他的指挥。
韩石接过契约,仔细看了看条款——若中途遇袭,只要商队无重大损失,酬劳照付。他签字后,将契约收好。
阿石,我跟你一起去。菡清拽了拽他的衣袖,我可以帮忙照看货物。
韩石想了想,点头应了。菡清虽不会法术,但心思细腻,照看货物比他更稳妥。
次日卯时,韩石和菡清准时出现在东门。商队已集结完毕,十辆大车排成一列,车夫都是炼气三层的壮汉。李老头站在最前面,身材瘦高,腰间别着柄铁剑,脸上布满皱纹,眼神却锐利如鹰。
小韩?李老头上下打量韩石,炼气五层,带了个小娘子?
李前辈。韩石恭敬行礼,这是小徒菡清,略通药理,可帮忙照看货物。
李老头笑了笑:行,就你俩跟着。路上若遇妖兽,听我号令。
队伍出发时,天刚蒙蒙亮。韩石骑着租来的青骢马,跟在第三辆大车旁。菡清坐在他身后,怀里抱着个装着干粮的竹篮。
阿石,你看。菡清指着远处的山峦,那就是白鹤山?
韩石顺着她的手指望去,只见山雾缭绕,隐约能看见山顶的道观轮廓。白鹤山是落云坊市附近最大的药材产地,商队去那里收购绸缎和药材,再运回落云坊市贩卖,是条稳定的财路。
队伍行至黑风岭时,李老头突然勒住马缰:
众人纷纷停下。韩石运转《后土诀》,感知着周围的灵气——黑风岭的灵气比落云坊市稀薄,却带着一丝腥气,像是妖兽的气息。
有铁背狼。李老头低声道,七八只,藏在左边的灌木丛里。
韩石眯起眼,果然看见灌木丛在微微晃动。铁背狼是二阶妖兽,皮糙肉厚,最擅长群体攻击。若不慎惊动它们,商队必定受损。
李前辈,我来引开它们。韩石主动请缨。
李老头看了他一眼:你有把握?
我有土墙术和火弹符。韩石拍了拍储物袋,能拖住它们片刻。
李老头点点头:小心些。其他人护好货物。
韩石翻身下马,从储物袋里取出三张土墙符和五张火弹符。他运转《后土诀》,将法力注入符中,然后朝着灌木丛掷出第一张土墙符。
嗡——
土墙拔地而起,将灌木丛隔开。铁背狼的嚎叫声从墙后传来,显然被激怒了。韩石趁机掷出第二张土墙符,在自己身前又筑起一道屏障。
嗷呜——
一只铁背狼撞破第一道土墙,扑向韩石。他侧身避开,反手甩出一张火弹符。符纸炸开的火焰裹着硫磺味,将狼的皮毛烧得焦黑。狼发出惨叫,夹着尾巴后退。
李老头赞了一句,挥剑砍倒另一只扑来的铁背狼。
韩石趁机掷出第三张土墙符,将两道土墙连成一片。铁背狼失去了突破口,只能在墙外徘徊。他则抓紧时间,将剩下的两张火弹符捏在手中,随时准备反击。
阿石,当心!菡清的声音从后方传来。韩石转头,只见一只铁背狼绕到他身后,正张着血盆大口扑来。
他来不及躲闪,只能侧身用臂膀硬抗。狼爪划破了他的衣袖,露出里面的青衫,却被一道淡金色的光罩挡住——那是《后土诀》的护体术。
韩石反手一拳打在狼的鼻梁上。狼吃痛,哀嚎着后退。他趁机掏出一张火弹符,掷在狼的脚下。火焰瞬间蔓延,将狼逼得连连后退。
干得漂亮!李老头大笑,小韩,有你的!
这场战斗持续了约莫一炷香的时间。最终,七只铁背狼有两只被烧死,三只受伤逃窜,剩下两只则被李老头用铁剑结果了性命。
清点货物!李老头喊道。
众人检查了大车,除了两袋药材被狼爪撕破,其他都完好无损。李老头满意地点点头:今日多亏了小韩,否则损失不小。
韩石笑了笑,没有说话。他能感觉到,石锁在怀中微微发烫——这是它在认可他的表现。这次的战斗,不仅让他积累了实战经验,更让他明白了二字在修仙界的重要性。
傍晚时分,队伍抵达白鹤山。商队与山上的药材商交易完毕,又装了满满十车货物。返程时,李老头特意将韩石叫到身边:小韩,明日在坊市西市的松月楼,我请你喝酒。
韩石一愣:为何?
李老头拍了拍他的肩:我看你小子不错,炼丹有天赋,打架也不含糊。以后若有机会,多来往。
韩石心中一动。李老头是炼气八层的老散修,在落云坊市有一定人脉。能与他结交,对自己未来的发展大有裨益。
一定。他恭敬道。
返程的路上,菡清骑着马跟在韩石身旁:阿石,李前辈好像很看重你。
或许是看中我的炼丹术。韩石笑了笑,不过,能多一个朋友总是好的。
他望着远处的夕阳,心中涌起一股暖意。这一日的经历,让他更加坚定了自己的道——无论前路多艰,只要谨慎行事,不断提升,总能在这修仙界走出一条属于自己的路。
而此刻,他怀中的石锁仍在微微发烫。它似乎在预示着,更精彩的冒险,还在前方等待着他。