芦苇杆像无数根鞭子，抽打在脸上、胳膊上，火辣辣地疼。泥泞的河滩地吸住了鞋子，每拔一次脚都像在进行一场拔河比赛。身后，官差骑马的呼喝声和马蹄践踏泥水的声音越来越近，甚至能听到他们粗重的喘息和锁链碰撞的死亡交响。
阿蛮像一头负重的蛮牛，一手死死攥着小泉的手腕，另一只手胡乱地拨开挡路的芦苇，拼尽全力往前冲。但他拖着一个人，在如此恶劣的地形下，速度根本快不起来。小泉已经上气不接下气，肺部像破风箱一样嘶哑地响着，眼前阵阵发黑。
“站住！再跑格杀勿论！”官差班头凶狠的威胁近在咫尺，一道冰冷的刀光甚至劈开了他们身后不远处的芦苇丛！
绝望如同冰冷的河水，瞬间淹没了小泉。硬拼是死，被抓回去，在钱师爷和王大夫的操纵下，恐怕也是生不如死！难道师徒二人的游历之路，就要断送在这莫须有的罪名之下？
不！绝不能！
就在这电光火石之间，小泉的脑中仿佛有一道闪电划过！一个几乎被他遗忘的“宝贝”形象清晰地闪现出来——那株曾经让想在疫区偷钱的朱五奇痒无比的怪草！“笑阎王”！
当初他觉得这草效果奇特，便晒干磨成粉末，以备不时之需，一直小心地收在行李最里层。没想到，竟然真的有用上的一天！
“阿蛮！停一下！”小泉用尽最后力气喊道，同时猛地挣脱阿蛮的手，快速卸下自己背着的那个较小的行李卷。
阿蛮不明所以，但听到小泉语气中的决绝，还是下意识地刹住脚步，警惕地转身，用自己宽阔的后背挡住小泉，面对追兵的方向，发出低沉的咆哮，像一堵即将被冲破的堤坝。
官差们见他们停下，以为他们终于力竭放弃，脸上露出得意的狞笑，策马围拢上来，距离已不足五丈！马蹄溅起的泥点都飞到了阿蛮身上。
就在这千钧一发之际，小泉已经飞快地解开行李，从一个小油纸包里抓出了一大把淡黄色的细腻粉末！他看准风向——恰好是顺着他们跑的方向，也就是吹向追兵的方向！
“阿蛮！闭眼！捂口鼻！”小泉厉声提醒，同时用尽全身力气，将那一大把“笑阎王”粉末猛地向前上方撒去！
此时恰好一阵河风吹来，黄色的粉末如同被施了魔法，瞬间扩散成一片淡淡的烟雾，精准地扑向了迎面冲来的官差和他们的坐骑！
冲在最前面的班头首当其冲！粉末钻进他的鼻孔，沾上他的眼睛和嘴唇！起初只是一点异样，但下一秒——
“阿嚏！阿嚏阿嚏——！”班头控制不住地连打了十几个惊天动地的喷嚏，眼泪鼻涕瞬间狂流！更可怕的是，一股难以形容的、深入骨髓的剧烈刺痒，从鼻腔、眼眶、嘴唇迅速蔓延开来！仿佛有无数只细小的蚂蚁在皮肤底下、黏膜上疯狂爬行、啃噬！
“呃啊！痒！痒死我了！”班头惨叫着，再也顾不得抓人，双手疯狂地在脸上抓挠，瞬间抓出了几道血痕！他身下的骏马也被粉末波及，猛地扬起前蹄，发出惊恐的嘶鸣，原地乱蹦，差点把班头掀下马背！
后面的官差和马匹也未能幸免！
“我的眼睛！看不见了！痒！”
“咳咳！呸！什么东西？痒死了！”
“哎哟！这马疯了！”
一时间，人仰马翻，乱作一团！官差们被那钻心的奇痒折磨得丑态百出，有的拼命揉眼睛，有的使劲抠鼻子，有的甚至忍不住用刀鞘去蹭脖子和脸。马匹们也受了惊，互相冲撞、嘶鸣，完全失去了控制。原本整齐的追捕队形，瞬间崩溃！
“哈哈哈！痒死你们这些坏蛋！”阿蛮虽然按照小泉的吩咐紧闭双眼捂住口鼻，但听到对面的惨状，忍不住裂开大嘴乐了起来，虽然他自己也觉得脸上好像有点麻麻痒痒的。
鹦鹉不知何时飞到了高空，看着下面那群原本凶神恶煞的官差此刻如同身上着了火般乱抓乱挠，笑得直打跌：“痒痒粉！呱！自作自受！呱！跳舞！再跳热烈点！呱！”
小泉强忍着也想打喷嚏的冲动（虽然在上风处，还是吸入了一点），拉起还在傻乐的阿蛮：“别看了！快走！”
两人趁机不再往芦苇荡深处跑，而是转向旁边一处地势较高、林木更加茂密的山坡冲去。那里树木丛生，怪石嶙峋，马匹根本无法通行。
身后，官差们的咒骂声、惨叫声、马匹的惊嘶声还混杂在一起，但他们已经无力追赶了。那“笑阎王”的粉末，够他们难受好一阵子了。
小泉和阿蛮一头扎进密林，借着树木的掩护，深一脚浅一脚地拼命往山里钻。直到完全听不到官道的任何声音，只剩下林间的鸟鸣和风声，两人才敢停下来，靠着一棵大树，大口大口地喘着粗气。
阿蛮看着小泉，眼睛亮晶晶的，充满了崇拜：“恩公！你太厉害了！那是什么仙粉？一撒出去，那群家伙就跟跳大神似的！”
小泉喘匀了气，也是心有余悸，苦笑道：“什么仙粉，就是一点整蛊人的玩意儿，幸好带在身上了。”
这次能脱险，真是侥幸！但危机远未解除。官差吃了这么大一个亏，岂会善罢甘休？他们肯定会调动更多人手，封锁道路，进行搜山。前路，变得更加艰险了。