那也是春天，阴冷潮湿的昙昭宫廷角落。
他，阿史那禹疆，那时还只是一个被遗忘在昙昭宫廷、无依无靠的西煌皇子。他的母妃西苑公主，曾是沙赫最宠爱的苏丹娜，他本也是尊贵的沙赫扎德。
然而，一场精心策划的构陷，诬蔑母妃与人私通，彻底摧毁了一切。沙赫震怒，母妃被打入冷宫。
为了保住他的性命，母妃忍痛让家臣陈永安将他秘密送回昙昭，祈求元灵太后念着她和亲西煌而庇护她的孩子。可当他千辛万苦抵达时，太后已然薨逝。他在昙昭宫中，成了真正的孤雏，无亲无故，寸步难行。
昭明帝对他、甚至对他那为昙昭远嫁和亲的母妃，都流露出一种莫名的敌意与冷漠，仿佛急于抹去所有关于西苑公主的痕迹。少时的他并不明白，后来他自以为发现了昭明帝的阴暗心理，那是因为，他母亲远赴西煌和亲换取昙昭的生机，在虚伪的昭明帝眼里，那是他一生的耻辱……
在昭明帝的纵容甚至授意下，宫人的欺凌如同家常便饭。
在这冰冷绝望的深宫里，那个总是很安静、据说母亲并不得宠的永昭公主，成了他唯一能感受到的、微弱却真实的暖意。她那时才五六岁，眼睛清澈得像雨后的天空，常常怯生生地跟在他身后，像条小小的尾巴。
然而，深宫的恶意从不因年龄而消减。有一次，骄横的永宁公主——萧贵妃的爱女，仗着母妃的盛宠与跋扈，故意拦住了永昭的去路，猛地将她推倒在地，抢走了她手中精致的糕点。
永宁居高临下地看着摔在地上的永昭，脸上带着与她年龄不符的刻薄与得意，尖声嘲笑：“哼！丑八怪生的丑八怪！也配吃这么好的点心？拿去喂狗都比给你强！”她口中的“丑八怪”，直指永昭那并不得宠、且容貌不佳的母后。这恶毒的话语，显然是平日里从萧贵妃宫中耳濡目染而来。
永昭摔在地上，细嫩的手掌擦破了皮，渗出血珠。她瘪着小嘴，眼泪在眼眶里打转，却强忍着不敢哭出声，更不敢反驳。
是他冲了过去，一把推开了永宁，尽管他自己也身形单薄，却像一头被激怒的小狼崽，恶狠狠地瞪着永宁：“不准欺负她！把东西还给她！”
他扶起永昭，用自己还算干净的袖口，小心翼翼地擦去她手上的血迹和灰尘，笨拙地安慰道：“别怕……别理她……她的话……都是错的。”
从那以后，两个同样被这宫廷排斥或忽视的孩子，仿佛找到了彼此的依靠。他会把偷偷省下来的并不精致的点心分给她，她会安静地坐在他身边，听他讲述那些关于遥远西煌的模糊而神奇的传说。他们是这冰冷宫墙下，彼此唯一的玩伴和慰藉。
然而，这微弱的温暖并没能持续多久。那次尤甚的欺凌降临——宫人在他的饭食中下了毒，并非立刻毙命的剧毒，而是某种会让人内脏缓慢溃烂、在极度痛苦中煎熬死去的阴损药物。
他蜷缩在冷宫破旧的床榻上，感觉五脏六腑仿佛被无数只毒虫啃噬，冰冷的汗水浸透了单薄的衣衫，与灼烧般的剧痛交织，让他止不住地颤抖。意识在模糊与清醒间挣扎，绝望如同冰冷的潮水，一寸寸淹没他。他以为，自己的死亡只会是这深宫里一个无声无息的笑话。连那一点点微光，也终将熄灭。
就在他以为自己必将无声无息地腐烂于此的时候，那个小小的、穿着素白衣裙的身影，如同月光般，怯生生地溜进了这肮脏破败的角落。
是永昭！她似乎是被他痛苦的呻吟声引来，看到他的惨状，吓得小脸发白，却没有逃跑。她蹲下身，用细弱的声音问：“禹疆哥哥……你……很痛吗？”
他连回答的力气都没有，只能用涣散的眼神看着她。
她犹豫了一下，忽然像是下定了某种决心。她掏出一把小巧却锋利的金簪，咬紧嘴唇，在自己纤细的手腕上，用力划了下去！
鲜红的血珠瞬间涌出！
她疼得哆嗦了一下，却毫不犹豫地将流血的手腕凑到他的唇边，声音带着哭腔和一种异常的坚定：“喝……喝下去……我听到景太医和父皇说……我的血……能救人……”
带着奇异腥甜的液体涌入他干涸灼痛的喉咙。那味道并不好受，却仿佛带着一种奇异的生命力，暂时压下了那蚀骨的痛苦，带来了一丝微弱的暖意。他贪婪地吮吸着，求生的本能压倒了一切。
她的小脸因为失血和疼痛变得越发苍白，身体微微摇晃，却一直坚持着，直到他稍微缓过一口气，她才慌忙地用衣袖按住自己的伤口，眼泪啪嗒啪嗒地掉下来，却不是因为自己的伤，而是看着他说：“禹疆哥哥……你……你会好起来吗？”
后来，他凭借顽强的意志和那口血带来的生机撑了下来。再后来，沙赫派来的死士与忠仆陈永安寻来，他们巧妙地利用这次中毒事件，制造了他假死的迹象，他被当作尸体丢弃出宫，历尽艰辛才逃回了西煌。
然而，他归去的故国，已物是人非。
母妃西苑公主在他被送走后，为自证清白，已含恨自戕于冷宫。巨大的打击让沙赫心智崩塌，他患上了痴症，终日活在对明玥的无尽怀念与悔恨里，时而清醒，时而糊涂。
但无论清醒还是糊涂，有一件事如同刻入骨髓的本能，从未改变：沙赫会用枯槁的手死死抓住他，浑浊的眼里燃烧着骇人的火焰，日以继夜地督促他习文练武，用沙哑的声音反复在他耳边诅咒般低语：“疆儿……练！变得更强！你要为你母妃报仇！一定要为她报仇！”
这命令如同冰水浇头，让年轻的禹疆陷入了更深的迷惘与寒意之中。报仇？向谁报？是向当年构陷母妃的政敌巴努一族？还是……向眼前这个下诏将母妃逼入绝境的因悔恨而疯癫的父皇本人？
那一次，在沙赫清醒时，他将对母妃的愧疚与爱意，转化为了对他的全力支持，将权力与势力交到他手中，给了他能与巴努制衡的实力……然而，那诅咒般让他复仇的低语却并未停歇……
随着年纪渐长，他开始思考，母妃的死，或许并非那么简单。沙赫癫狂呓语中反复出现的“昙昭”和“昭明帝”，像一颗怀疑的种子在他心中生根发芽：母妃的悲剧，或许远非西煌一国的宫廷倾轧。那个远在昙昭、对他们母子充满莫名敌意的昭明帝，在其中究竟扮演了什么角色？
他没有证据，但这份怀疑，从此成了他心底一根无法拔除的刺……
无论如何，那一天，那个苍白却勇敢的小女孩，那温热的鲜血，和那双清澈纯净、充满怜悯的眼睛，却如同最深刻的烙印，永远刻在了他的灵魂深处。她是他在无尽黑暗和冰冷背叛中，遇到的唯一一丝不带任何杂质的光，是将他从死亡边缘拉回的……救命恩人。也是他……曾发誓要保护的人。
回忆的潮水骤然退去，阿史那禹疆的心脏仍在剧烈地跳动。眼前的景象——瑞儿的苏醒、德妃的狂喜、景偃的震惊以及永昭那带着释然暖意的离去背影——与他记忆中那冰冷角落里的濒死挣扎和唯一救赎之光，完美地重叠在一起！
然而，这一次，她救的不是他！她救的……是那个夺走她所爱之人的“情敌”的孩子！她再次伤害了自己，为了……那样一个女人！
这认知如同最烈的毒药，腐蚀了他的心脏！那深埋心底的痛惜与守护欲，与眼前现实的强烈刺激混合，化作了一种几乎要焚毁他理智的暴怒与……心痛！
他死死攥紧拳头，指甲深深掐入掌心，易容面具下的脸庞因极力隐忍而微微扭曲。他必须用尽全部意志，才能压制住立刻冲上去带走她的冲动！
‘永昭……’他在心底无声地嘶吼，目光死死锁住那个摇摇欲坠的背影，‘你为何……总是如此……不惜一切地……对待那些……根本不值得的人！’
‘今后，我绝不会再允许你为他人流血！我发誓！’