林晓棠用奖金囤了二十斤毛线的消息，没两天就传遍了家属院。可谁也没想到，这桩喜事竟又让赵莉莉找到了挑事的由头。
这天中午，食堂里人声鼎沸，赵莉莉端着饭盒凑到厂办女工的桌子旁，压低声音却故意让周围人听见：“你们知道林晓棠那五元奖金怎么来的吗？根本不是靠真本事评上的，是沈科长给她走了关系！不然凭她一个借调的临时工，怎么能抢过老员工的名额？”
这话像颗石子投进水里，立刻引来了几道好奇的目光。有个不了解情况的女工追问：“真的假的？沈科长看着挺公正的啊。”
“公正？那是你们没看见！”赵莉莉放下筷子，说得有模有样，“我好几次看到林晓棠下班后跟沈科长单独走，还收了沈科长送的钢笔，指不定早就私下串通好了，不然评优答辩时，沈科长怎么只帮她说话？”
邻桌的张姐正好听见，气得放下碗：“赵莉莉，你别胡说八道！晓棠评优时的推荐理由、工作成果都摆在明面上，档案整理、打印报告哪样不是她实打实干出来的？你自己没本事评上，就造谣别人，太缺德了！”
“我造谣？”赵莉莉梗着脖子反驳，“谁知道那些成果是不是沈科长帮她做的？她一个刚学技术的临时工，哪能懂那么多机床知识？”
两人的争执引来了更多人围观，连刚走进食堂的沈廷舟都被惊动了。他快步走过来，目光落在赵莉莉身上，语气平静却带着压迫感：“赵莉莉，你刚才说的话，我都听见了。你说林晓棠的奖金是靠走关系得来的，有证据吗？”
赵莉莉没想到沈廷舟会突然出现，心里一慌，却还强撑着：“我……我就是听别人说的，而且她跟您走得近，这是大家都看见的！”
“跟我走得近，就是走关系？”沈廷舟拿出随身携带的技术科工作记录册，翻到林晓棠的那一页，展示给周围人看，“大家看看，这是林晓棠借调以来的工作记录：3月完成1958-1965年技术档案整理，经厂办核查，分类准确率100%；4月独立完成12份市级备案报告打印，零错误交付；5月协助车间解决主轴晃动问题，被师傅们认可。这些都是有记录、有证人的，怎么就是走关系？”
他又翻到评优推荐表那一页，指着上面的签名：“这份推荐表，有张科长、技术科三位老技术员的签名，是科里集体讨论决定的，不是我一个人说了算。答辩时我提到她的优点，是因为她确实做到了，难道要我睁眼说瞎话，否定她的工作成果？”
周围的人看着记录册上清晰的字迹和签名，都纷纷点头。有个车间师傅站出来说：“沈科长说得对！林晓棠确实帮我们解决过主轴问题，当时她还拿着书本跟我们讲解原理，是个肯学肯干的姑娘，评优实至名归！”
“还有她组织的毛衣互助会，免费教我们织毛衣，这么好的人，怎么会靠走关系？”张姐也跟着补充，“赵莉莉，你自己不努力，就别嫉妒别人，更别造谣！”
赵莉莉看着众人质疑的目光，又看着记录册上铁一般的证据，脸色一阵青一阵白，眼泪在眼眶里打转：“我……我就是随口说说，不是故意造谣的……”
“随口说说？”沈廷舟语气严肃起来，“你的‘随口说说’，会毁了林晓棠的名声，也会让大家对工厂的评优制度产生怀疑。今天我把话说清楚，工厂评优只看能力和贡献，没有任何私情可讲。你要是再敢造谣，影响同事关系，我会把这事上报给厂领导，按规定处理！”
这番话让赵莉莉彻底慌了，她连忙低下头：“我知道错了，以后再也不造谣了……”
沈廷舟不再看她，转身对围观的人说：“大家要是对评优结果有疑问，可以去厂办查记录，所有流程都是公开透明的。也希望大家以后不要轻信谣言，多关注同事的工作成果，共同维护工厂的风气。”
说完，他走到还在愣着的林晓棠身边，轻声说：“别往心里去，清者自清。”
林晓棠点点头，心里又暖又感动：“谢谢您，沈科长，又让您为我费心了。”
“不用谢，这是我该做的。”沈廷舟递给她一个热乎的馒头，“快吃饭吧，下午还要学机床操作，别耽误了正事。”
食堂里的人渐渐散去，赵莉莉端着没吃完的饭盒，在众人的指指点点中狼狈地离开。经过这次教训，她再也不敢随便造谣林晓棠，甚至在厂里遇到林晓棠，都会刻意绕着走。
晚上回家，林晓棠把白天的事告诉了刘桂兰。刘桂兰气得拍桌子：“这个赵莉莉，真是太过分了！还好沈科长帮你澄清了，不然不知道要被她传成什么样！”
“妈，您别生气了，现在大家都知道是谣言了。”林晓棠笑着说，“沈科长还帮我拿了转正考核的真题，我得赶紧看看，不能辜负他的帮助。”
刘桂兰看着女儿拿出钢笔和笔记本，认真研究真题的样子，心里满是欣慰。她知道，女儿遇到了正直的领导，也靠自己的努力赢得了认可，以后的路，一定会越走越宽。
林晓棠握着沈廷舟送的钢笔，在真题旁边写下“脚踏实地，不惧流言”八个字。她知道，只要自己行得正坐得端，认真做好每一件事，就不怕任何谣言和质疑。而那些心怀恶意的人，终究只会自食其果。