“白晓玉你疯……”林清砚的话卡在喉咙里。白晓玉没理他，脚尖在地上的茶渍里划了一下，又凑到鼻尖闻了闻，脸色瞬间沉得能滴出水来：“尝尝？这‘碧螺春’里，掺了牵机引。”
陈铭浑身一激灵。牵机引是江湖上最阴毒的慢性毒药，入口时只觉微苦，半个时辰后才会发作，浑身筋脉像被丝线勒紧，一寸寸扯断，死状比凌迟还难看。他猛地看向那杯还冒着热气的茶，杯沿上的水渍仿佛都泛着青黑。
“张老板呢？”林清砚霍然起身，手按在腰间的匕首上。茶铺里静得可怕，灶台上的水早沸了，咕嘟咕嘟地冒着泡，却没人管。那个矮胖的身影还蹲在灶台前，姿势僵硬得像尊泥塑。
白晓玉突然笑了，笑声里却全是寒意：“张老板？怕是早就变成后院那堆‘柴火’了吧。”
话音未落，灶台前的“老板”缓缓站了起来。他转过身，脸上的肉在晨光里显得异常浮肿，那双总是眯着的笑眼此刻睁得滚圆，瞳孔里没有丝毫温度。他抬手在脸上抹了一把，指尖划过处，一层薄薄的人皮面具皱了起来，露出底下那张苍白得近乎透明的脸——唇红齿白，眉眼间带着股病态的精致，正是断肠书生无肠。他手里还攥着半张面具，缺了颗牙的嘴角在真脸上扯出个诡异的弧度。
“白姑娘好眼力。”无肠慢悠悠地拍了拍身上的蓝布围裙，仿佛那是什么华贵的锦缎，“本来想让这两位走得安详些，偏被你搅了局。”
陈铭只觉得胃里一阵翻江倒海。他想起张老板总说自己女儿在乡下读书，每次提起都笑得满脸褶子；想起上次自己办案晚了，老板硬塞给他两个热馒头，说“家里婆娘蒸多了”。他猛地看向后院，柴房的门虚掩着，缝隙里似乎透出点暗红色的东西。
“你杀了他？”陈铭的声音发颤，不是怕，是怒。张老板是个连鸡都不敢杀的老实人，一辈子守着这间茶铺，从未与人结怨。
无肠歪了歪头，像是在思考什么高深的学问：“他挡路了。我要借他的铺子用用，他不肯，还大喊大叫，扰了我的兴致。”他顿了顿，目光扫过陈铭和林清砚，像在打量两件有瑕疵的瓷器，“不过也多谢他，这身皮囊倒是很像回事，你们竟没察觉。”
白晓玉突然将手里的布鞋砸了过去，这次无肠没躲，布鞋在他胸前弹了一下落在地上。“你疯了？”白晓玉的声音里带着不易察觉的颤抖，“杀柳树村的人不够，还要对他们下手？陈铭是个窝囊废，林清砚是个愣头青，杀他们有什么意思？”
无肠笑了，清朗的笑声在血腥味隐隐的茶铺里回荡，格外刺耳：“窝囊废？愣头青？”他走到桌边，用指尖蘸了点陈铭杯里的残茶，放在舌尖舔了舔，眯起眼回味，“可他们幸运啊。你看陈铭，官不大，却有温柔的妻子，刚出世的儿子，活得像条被温水泡着的鱼，没什么大本事，却也没遭过大罪。还有林清砚，”他看向脸色煞白的少年，“医术学得半吊子，偏偏有人护着，连走路都怕踩死蚂蚁，却能平平安安长大。”
他突然收了笑，眼神冷得像冰：“我最恨这种人。不算顶尖好，也不算彻底坏，偏偏占着幸运的位置，活得安稳妥帖。我就是要让他们死，或者……让他们活着比死还难受。”他抬手拂过桌面，指尖带起一道淡青色的烟雾，“比如，让陈铭亲眼看着妻儿出事，却什么都做不了；让林清砚治好无数人，最后却眼睁睁看着自己变成废人。”
白晓玉脸色骤变，猛地抽出藏在靴筒里的短刀，却被那道青烟拦住。烟雾遇刀光竟不散，反而像有了生命似的，顺着刀刃往上爬。她急忙后退，鼻尖萦绕着一股甜腻的香气，头晕目眩间，突然想起无肠刚才的话——他要让陈铭痛苦一生。
痛苦一生……比死更难受……
“不好！”白晓玉的心脏像被一只手攥紧，“陈铭，你家！”
陈铭浑身一震，手里的茶杯“哐当”落地。他想起出门前，妻子抱着襁褓里的儿子送他到门口，儿子还抓着他的手指笑，口水蹭了他满手。李小姐性子柔，连大声说话都不会，此刻说不定还在院里晒被子……
林清砚也反应过来，手忙脚乱地去摸药箱：“我去通知嫂子！”
“晚了。”无肠慢悠悠地整理着袖口，仿佛在欣赏自己新做的衣裳，“我来之前，已经让‘老朋友’去‘拜访’陈大人的家了。放心，不会立刻杀了她们，只会让她们……慢慢等。等陈大人回去的时候，正好能赶上最精彩的部分。”
白晓玉看着那道越来越浓的青雾，知道硬闯只会中毒。她急得眼角发红，突然瞥见灶台边的火钳，反手抄起就朝无肠扔过去，同时冲陈铭大喊：“后门走！我拖住他！”
火钳带着风声砸过去，无肠侧身避开，青雾却趁势弥漫开来。陈铭一把拽住要冲上去的林清砚，两人对视一眼，都从对方眼里看到了恐惧。他们冲出茶铺后门时，听见白晓玉的怒喝混着无肠的轻笑传来，还有什么东西碎裂的声音，像极了茶杯落地的脆响。
清晨的巷子里空荡荡的，只有他们急促的脚步声。陈铭的手在发抖，不是因为累，也不是因为怕，而是因为一种铺天盖地的恐慌——他总以为自己够谨慎，够本分，就能护着家人安稳度日，却忘了在无肠这种疯子眼里，安稳本身就是罪过。
林清砚跑得比他快，少年人的腿长，此刻却几次差点绊倒。“陈大哥，快点！嫂子肯定没事的！”他喊着，声音却在发颤。
陈铭没说话，只是拼命往前跑。晨露打湿了他的官靴，沾在裤脚冰凉刺骨，像极了那杯没喝下去的毒茶。他想起白晓玉扔到他脸上的那只鞋，粗糙的布面还带着她身上的气息，此刻却觉得那力道里藏着千钧重的提醒——这世道，哪有什么不费力气的幸运，想护着的人，总得用命去搏。
远处，自家宅院的方向隐约传来几声狗吠，陈铭的心猛地提到了嗓子眼，脚下的速度更快了，几乎要飞起来。
白晓玉的身影像片被风卷动的红叶，掠过三道屋脊，陈铭家那方小小的院落已在眼前。她足尖点在墙头，心里的火还没压下去，视线扫过院内的瞬间，却突然僵住了。
院门虚掩着，门闩断成两截落在地上。院子里静得反常，晾衣绳上的素色布衫还在晨风里晃，石桌上的瓦罐翻倒，米汤泼了一地，结了层薄薄的白膜。最让她心惊的是，正屋的门槛上坐着个人——是那个瘸腿的少年，三郎。
他还穿着那件洗得发白的旧棉袄，右腿不自然地伸着，枣木拐杖斜倚在门框上。怀里抱着个襁褓，正是陈铭刚出生没多久的儿子。孩子大概是饿了，小声哼哼着，他低头看着，嘴角弯着抹极浅的笑，可那笑意却没到眼底。更触目惊心的是他的嘴，唇角沾着暗红的血，顺着下巴往下滴，在胸前的棉袄上洇开一小片深色的痕。
陈铭的妻子李小姐躺在他脚边，双目紧闭，脸色苍白，发髻散了半边，显然是昏迷了过去，额角有块青紫的瘀伤。
“三郎？”白晓玉的声音有些发紧。她从墙头跃下，落地时带起的风掀动了少年额前的碎发，露出那双总是怯生生的眼睛——此刻却亮得吓人，像淬了血的琉璃，映着晨光，泛着种近乎诡异的平静。
少年抬头看她，没说话，只是把怀里的孩子往胸前紧了紧，那沾满血污的嘴角动了动，像是在安抚怀里的婴孩。孩子被他的动作弄醒了，“哇”地一声哭出来，哭声在寂静的院子里显得格外刺耳。
就在这时，院门外传来急促的脚步声，陈铭和林清砚撞开虚掩的门冲了进来。“娘子！孩子！”陈铭一眼就看见地上的妻子和三郎怀里的孩子，以及少年嘴角的血——那瞬间，他脑子里什么都顾不上了，只看见有人抱着他的孩子，满身是血，而妻子倒在地上不省人事。
“放开我儿子！”他像头被激怒的困兽，发出一声嘶哑的咆哮。平日里温吞的性子、官场磨出的沉稳，在这一刻碎得片甲不留。他甚至忘了自己武功平庸，忘了对方可能是传闻中能下毒、能断人筋的三郎，只凭着一股蛮力冲过去，抬脚就朝少年胸口踹去。
这一脚又快又狠，带着豁出去的决绝。白晓玉想拦已经来不及，只听“砰”的一声闷响，三郎单薄的身子像片落叶似的被踹飞出去，撞在门框上，发出沉重的撞击声。他怀里的襁褓脱手飞出，陈铭眼疾手快，扑过去稳稳接住，紧紧抱在怀里，手还在抖。
“哇——”孩子哭得更凶了，小脸皱成一团。陈铭连忙拍着哄，目光却死死盯着从地上爬起来的三郎，眼里全是血丝：“你对我娘子做了什么？！”
三郎扶着门框站起来，嘴角又溢出些血，顺着下巴滴在衣襟上。他咳了两声，右手捂着胸口，脸色白得像纸，可那双眼看着陈铭怀里的孩子时，竟还弯着，带着抹说不清的笑，像是松了口气，又像是在嘲讽。
“陈大哥，先看看嫂子！”林清砚早已冲到李小姐身边，手指搭上她的脉搏，又翻了翻她的眼皮，松了口气，“只是被打晕了，没性命危险！”
白晓玉走到三郎面前，居高临下地看着他。少年的棉袄后背破了个洞，隐约能看见渗出来的血，显然刚才那一下撞得不轻。她注意到他握着拐杖的左手在微微发颤，指缝里还沾着些黑褐色的东西，凑近闻了闻，是种极淡的、带着苦杏仁味的药渣——那是断肠书生的手下常用的迷药。
“他们来了多少人？”白晓玉的声音冷下来。
三郎没回答，只是抬起头，看着陈铭怀里渐渐止哭的孩子，忽然用袖子擦了擦嘴角的血，动作笨拙得像个不懂事的孩童。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只发出一阵极轻的笑声，气若游丝。
“你笑什么？”陈铭怒视着他，怀里的孩子被他的语气吓到，又开始哭。
白晓玉突然心头一震。她想起刚才在茶铺，无肠说“已经让老朋友去拜访”，以那疯子的性子，派来的绝不会是等闲之辈。三郎身上的伤、嘴角的血、指缝里的药渣……还有李小姐只是昏迷，孩子安然无恙——答案几乎呼之欲出。
她刚想开口，却见三郎晃了晃，像根被风蚀的芦苇，突然直挺挺地倒了下去。枣木拐杖“哐当”落地，滚到陈铭脚边，杖头磨损的地方，沾着些暗红的碎屑，细看竟像是干涸的血迹。
“他……”林清砚刚要过去，被白晓玉拦住。
“别碰他。”她蹲下身，探了探三郎的鼻息，又摸了摸他的颈动脉，眉头紧锁，“还有气，伤得很重。”她瞥了眼陈铭怀里的孩子，又看了看地上昏迷的李小姐，最终把目光落在三郎倒下的地方——他刚才坐着的门槛上，除了血迹，还散落着几粒没吃完的糖，是昨天她塞给他的那几块。
陈铭抱着孩子，看着倒在地上的少年，又看看安然的妻儿，脑子里乱糟糟的。刚才那股冲昏头脑的怒火退去后，只剩下一片茫然和后怕。他踢出去的那一脚有多狠，他自己清楚，可那少年倒下时，眼里分明没有恨，只有种……解脱般的疲惫。
“晓玉，他……”
“先救你娘子。”白晓玉打断他，声音有些沉，“至于他……等他醒了再说。”她站起身，望着院门外初升的太阳，心里却像压着块石头。无肠的人被解决了，妻儿平安，可三郎这副模样，显然是硬拼过一场。那满身的血，到底是他自己的，还是……无肠手下的？
她想起三郎抱着孩子时那抹诡异的笑，突然觉得，这瘸腿的少年，或许比传闻中更复杂，也更……让人心惊。