“咳，计划赶不上变化嘛。”她别过脸，躲开林清砚担忧的眼神，声音小了点，“我哪知道他这么没底线……不过话说回来，他那鸭腿是真不错，回头得问问牢里的伙夫会不会做。”
林清砚看着她这副嘴硬的样子，叹了口气，把药膏塞给她：“自己记得再涂两遍。下次……下次别这么冒险了。”
白晓玉“嗯”了一声，没再顶嘴。风吹过槐树叶，沙沙响，她摸了摸脸上的淤青，心里那点后怕像被风吹散了点——还好，没真栽了。
而陈铭最近的日子，过得像泡在蜜里。
飞天一剑被擒，朝廷赏了白银千两，他官升一级，成了正千户，穿着簇新的官服，在衙门里走路都带风。更让他得意的是，与李小姐的婚礼办得风风光光，李府陪嫁的十里红妆从街头排到街尾，羡煞了满城官绅。
婚礼当天，白晓玉居然穿了身正经的浅绿衣裙，头发梳得整整齐齐，手里还拎着个锦盒，说是给新人的贺礼。陈铭本以为她准会说些“祝你们打架别薅头发”之类的浑话，没料想她站在喜堂前，看着穿着大红喜服的新人，居然笑盈盈地说：“陈头儿虽然平时爱耍点小聪明，可心肠不坏——上次地震，他把最后半块饼给了小姑娘，这事我记着呢。李小姐温柔贤淑，以后准能把他管得服服帖帖，日子肯定红火。”
话里虽带点调侃，可那几句实在的好话，说得陈铭心里熨帖，笑得合不拢嘴，连李小姐都红着脸，偷偷给白晓玉塞了块喜糖。
只有林清砚在旁边嘀咕：“她昨天还说‘陈铭娶媳妇，怕是三天就得被夫人追着打’……”
婚后的陈铭更是顺风顺水。李小姐不仅温柔，还帮他打理着家里的事，连官场上的人情往来都替他想得周到。他每日在衙门批批卷宗，回家有热饭热菜，偶尔听白晓玉和林清砚拌嘴，日子过得安稳又惬意，连走路都比从前更挺直了些。
这日，他正坐在值房里，慢悠悠地喝着李小姐亲手泡的雨前龙井，白晓玉闯了进来，手里甩着张海捕文书：“陈大人，又有活儿了——江南那边送来的，说是有伙海盗假扮商船，在近海劫掠，朝廷让咱们协助追查。”
陈铭接过文书，扫了两眼，眉头没皱反而舒展开了。海盗？听起来就是桩大案，破了案，赏钱、升迁就更稳了。
“行啊，”他放下茶杯，语气轻松，“这事交给你和清砚去查，需要什么人手、银两，尽管开口。”反正有白晓玉这张“王牌”在，再难的案子也能啃下来。
白晓玉撇撇嘴：“又想当甩手掌柜？告诉你，这次我要坐船出海，你也得跟着——总不能让我和清砚两个人累死，你在衙门里喝茶吧？”
陈铭脸上的笑僵了僵，陈铭脸上的笑僵了僵，出海？他晕船啊。可看着白晓玉那双“你敢不去试试”的眼睛，再想想破案后的风光，他硬着头皮点头：“……行，本官就陪你们走一趟。”
白晓玉满意地笑了，转身往外走，走到门口又回头，冲他挤了挤眼：“听说海盗船上有不少宝贝，说不定还能给你家夫人捎点珍珠当嫁妆添头。”
陈铭被她逗笑，挥挥手让她赶紧走。
值房里又恢复了安静，阳光透过窗棂落在茶盏上，映出细碎的光。陈铭端起茶杯，抿了口茶，心里美滋滋的——看来这“贵人相助，万事随心”的命，还真没说错。
他没看见，白晓玉走出值房后，脸上的笑淡了些，跟林清砚低声说：“江南水师送来的信里提了，那伙海盗里，好像有个领头的，身手比飞天一剑还厉害，据说……专爱用毒。”
林清砚刚松下的眉头又拧了起来：“用毒？那你……”
“怕什么？”白晓玉拍了拍腰间的荷包，里面鼓鼓囊囊的，不知道又藏了什么阴招，“正好让他们见识见识，什么叫‘道高一尺，魔高一丈’——哦不，是‘卑鄙更胜一筹’。”
风里，似乎又飘来了那跑调的二百五歌，只是歌词换了新的：“陈千户，要出海，晕船吐得直摇摆，全靠晓玉来打怪，回来升官发大财……”
林清砚扶着额头，叹了口气。看来这安稳日子，是别想过了。而陈铭，还在值房里美滋滋地盘算着，这次又能捞到多少功劳呢。
船身猛地一晃，陈铭抱着舱壁干呕了半天，胃里空空如也，只能吐出点酸水。窗外是翻涌的墨蓝色海水，浪头拍在船板上，发出“哐哐”的巨响，每一次震动都像锤子敲在他的五脏六腑上。
“大人，喝口热茶压一压？”旁边的小捕快递过个粗瓷碗，声音里带着小心翼翼的同情。
陈铭摆了摆手，嗓子眼里又腥又涩：“不……不用。”他现在连闻到茶叶味都想吐。这已经是第二次出海了，上回还没靠近那伙“商船”，就被白晓玉揪出两个不对劲的士兵——那俩人往淡水桶里掺东西时，被她抓了个正着，一审才知是海盗安插在官府里的探子，专干些里应外合的勾当。
当时白晓玉把那两个探子捆得像麻花，冲陈铭挑眉：“看吧，我说船上有鬼，你还不信。”
陈铭那会儿正晕得七荤八素，只能摆摆手让她处理。如今想来，后背还冒冷汗——若不是白晓玉眼尖，他们怕是早就成了海盗刀下的鱼肉。
“埋伏的弟兄们……都就位了？”他扶着舱壁，好不容易站稳，声音发虚。
“都在货舱里候着呢，刀斧都备好了。”小捕快答，“白捕快和林文书已经换了商人的衣服，去前舱跟那伙人搭话了。”
陈铭点点头，心里却七上八下。上回揪出了两个探子，可谁知道还有没有漏网之鱼？这船是向商船借的，船员鱼龙混杂，万一再藏着个把海盗的眼线，白晓玉和林清砚的伪装一拆穿，在这茫茫大海上，连个躲的地方都没有。
他摸了摸腰间的玉佩，冰凉的触感稍微压下了点恶心。又想起白晓玉临走前塞给他的一小包东西，说是“以防万一”，打开一看，竟是半袋巴豆粉。
“要是真有人下毒，你就把这个往他汤里倒。”当时她笑得一脸狡黠，“反正你也吐，正好让他陪你一起吐。”
陈铭当时还骂她胡闹，现在却忍不住摸了摸那包巴豆粉。下毒？他现在这状态，怕是真有人往他饭里搁毒药，他也尝不出味来——吃下去，保准跟晕船一样，吐得干干净净。
正琢磨着，船身又是一阵剧烈的摇晃，这次比刚才更猛，像是撞到了什么东西。陈铭“哎哟”一声，差点摔在地上，就听见前舱传来隐约的喧哗声，似乎有人在争吵。
他心里一紧：出事了？
“大人，要不要……”小捕快也慌了。
“别乱动！”陈铭按住他，强作镇定，“按原计划来，没信号不许出来。”话虽如此，他的手却死死攥住了舱门的把手，指节都泛白了。
他能想象出白晓玉此刻的样子——八成正叉着腰跟人吵架，说不定已经摸出了藏在袖管里的短刀；而林清砚，大概正站在旁边，手紧张地攥着账本，嘴上却努力帮腔，试图把场面圆回来。
这俩人，一个冲动，一个老实，偏偏凑在一起办这种刀尖上舔血的事。
又一阵浪头打来，船身倾斜得厉害，桌上的茶碗“哐当”摔在地上，碎成了几片。陈铭扶着墙，胃里又是一阵翻江倒海，他捂住嘴，突然觉得有点好笑——自己这模样，哪像个指挥若定的千户？分明是个等着被救的废物。
可转念一想，白晓玉那丫头，总能在绝处想出点歪招。上回飞天一剑那么厉害，不还是被她用泻药治得服服帖帖？这次就算真遇着麻烦，她八成也能掏出点什么阴招，比如往海盗饭里撒辣椒粉，或者用林清砚的账本砸人脑袋。
这么一想，心里竟奇异地踏实了点。
他松开手，深吸了口气，虽然那口气吸得急了点，又差点吐出来。
“去，看看货舱的弟兄们都准备好了没。”他对小捕快说，声音依旧有点虚，却比刚才稳了些，“告诉他们，听白捕快的信号，别轻举妄动。”
小捕快应声跑了。陈铭走到窗边，撩开点窗帘往外看。远处的海平面上，隐约能看见那艘挂着“商船”旗号的大船，帆影在浪里忽明忽暗，像头蛰伏的巨兽。
他不知道白晓玉此刻是不是正在跟海盗斗嘴，也不知道林清砚有没有被吓到脸红。他只知道，自己现在唯一能做的，就是忍着晕船，等那丫头的信号。
至于那些藏着的内应，那些可能下的毒药……
陈铭摸了摸怀里的巴豆粉，嘴角扯出点苦笑。
大不了，就一起吐呗。
“他娘的！哪个龟孙说船上只有十几个海盗？！”白晓玉被粗麻绳捆着胳膊，骂人的话像淬了火的刀子，劈头盖脸砸向对面那个满脸横肉的海盗头目。
眼前的“商船”甲板上，黑压压站着上百号人，个个手里拎着刀斧，腰间别着短铳，船舷两侧甚至架着两门黑黝黝的铁炮，炮口正对着他们借来的小破船。刚才那阵剧烈摇晃，哪是什么撞到东西，分明是对方用船锚狠狠剐了船底。
“少废话！”头目吐了口唾沫，三角眼斜睨着她，“你们这群官差，以为换身衣服就认得不出？要不是县吏提前报信，说有肥羊自投罗网，老子还懒得动这趟手。”
白晓玉心里“咯噔”一下——果然还有内应！上回揪出两个小兵，竟没摸到这县吏的底细，看来这群海盗在官府里的根，比她想的还深。
“报信？你们跟那狗官不是第一次勾结了吧？”白晓玉故意拖长声音，眼角余光飞快扫过被押着的林清砚和十几个捕快，手指在背后悄悄比了个“收”的手势——放弃抵抗，先保命。
林清砚看懂了，悄悄往旁边的捕快身后缩了缩，账本早就被搜走，此刻双手被捆，脸白得像纸，却还是努力挺直腰板，装作镇定。
海盗头目被说中了痛处，脸上横肉跳了跳：“知道又怎样？到了老子的地盘，就得听老子的！”他挥挥手，“把他们押回老巢，仔细问问，看看这群官差到底憋着什么屁！”
船行半日，靠上一座荒僻的海岛。礁石嶙峋，崖壁上凿着黑漆漆的洞口，像野兽张开的嘴。被推搡着往洞里走时，陈铭的腿肚子一直在转筋——他晕船还没缓过来，又被这阵仗吓得头皮发麻，满脑子都是“严刑拷打”“抛尸喂鱼”的画面，连胃里的酸水都忘了吐。
山洞里弥漫着鱼腥和霉味，火把照亮一张张凶神恶煞的脸。海盗把他们扔在地上，头目蹲在陈铭面前，用刀背拍了拍他的脸：“说吧，你们带了多少人？想怎么端老子的窝？”
陈铭张了张嘴，刚想求饶，就听见旁边一个瘦猴似的海盗怪笑起来：“头儿，别跟这废物废话。我看这女的倒是有股劲，不如先让弟兄们乐乐？”他的眼神黏在白晓玉身上，带着毫不掩饰的龌龊，“虽说瘦了点，像块搓衣板，可瞧着够烈，说不定比那些娇娘带劲。”
周围的海盗哄堂大笑，污言秽语像潮水般涌过来。
白晓玉的脸瞬间沉了下来，藏在袖子里的手悄悄摸向袖口——那里缝着根细如发丝的钢丝，是她早备着的脱身家伙。她本想等入夜再动手，可这群杂碎的话，已经踩碎了她的底线。
就在她指尖即将触到钢丝时，突然有人喊：“住手！”
是陈铭。
他不知何时抬起了头，脸色依旧发白，声音却比刚才稳了些：“她是捕快，我才是头领。有什么冲我来，别动她。”
白晓玉愣了一下，偷偷抬眼瞥他——这废物平时躲在后面也就罢了，此刻居然敢站出来？她心里莫名一动，竟悄悄松开了攥着钢丝的手。