云小糖瞳孔里的金纹一闪而过，她抬手就将熔火弓横在身前。地面还在震，泥浆翻滚的声音从四面八方传来，十几双泛着绿光的眼睛在雾里亮起。
“不是三只。”她声音压得很低，“是二十只以上。”
洛无涯立刻转身，剑柄握紧，指节发白。他刚才那一剑劈出去的力道还没收回来，手臂还在抖，可现在没时间喘口气了。
左侧泥地炸开，一只毒鳄跃出，嘴张到极限，直扑云小糖面门。
她没动，只是弓身一震，风火双属性灵气瞬间在面前织成半球护盾。灵纹像蛛网一样铺开，带着灼热气流。
砰！
毒鳄撞上护盾，整条身子弹飞出去，砸进泥潭溅起大片黑水。
“这招能用几次？”洛无涯问。
“不知道。”她说，“刚激活的新功能，只能看反应来调整。”
第二波攻击接踵而至。三只毒鳄从不同方向同时扑来，爪子撕破空气发出尖啸。
洛无涯横剑扫出三道剑气，精准斩在它们尾根处。咔嚓几声，断尾甩进泥里，血混着毒液喷出来，腐蚀得地面嘶嘶作响。
可有一滴毒液溅到了他的剑刃上。
符文剑猛地一颤，剑身出现一道焦黑裂痕，原本流转的光芒暗了一圈。
“糟了。”他低头看了一眼，“这玩意儿扛不住第二次腐蚀。”
云小糖迅速扫视周围，藏宝图在脑子里刷新数据，红点密集分布，唯独右后方有个缺口。
“那边！”她指向斜后方，“它们还没合围完，有空档！”
“那你先走。”洛无涯挡在她前面，“我断后。”
“别傻了。”她拉满弓，“现在谁走都一样，一起冲。”
话音未落，又一只毒鳄从背后突袭，利爪抓向她的肩膀。
白焰猛地窜出，虎掌拍中鳄头，把它掀翻在地。但它落地时前爪一软，伤处渗血，膝盖差点跪下去。
“你撑得住吗？”云小糖回头问。
“废话。”它龇牙，“本大爷什么时候掉过链子？”
可它尾巴已经垂下来了，不像平时那样高高翘着。
远处那只最大的毒鳄王终于动了。它四肢爬行，每一步都在泥地上留下深坑，背上紫光鳞片层层叠起，像披着一层铠甲。
它盯着云小糖手中的弓，嘴里发出低沉的鸣叫，像是某种命令。
周围的毒鳄立刻改变阵型，开始收缩包围圈。
“它在指挥。”洛无涯咬牙，“必须先解决它。”
“我去。”白焰低吼，“你们别插手。”
它四肢肌肉绷紧，毛发根根竖立，额头那团火焰状的金毛突然亮了一下。
下一秒，它如离弦之箭冲出，速度快得带起一阵风。
毒鳄王张嘴就要吸能，可白焰早有准备，尾巴抽过去正中它眼眶。它闭眼刹那，白焰一口咬住脖颈，獠牙刺穿厚皮，鲜血顺着嘴角流下。
毒鳄王挣扎扭动，想把白焰甩开，可白焰死死咬住不松口，身体随着它的动作甩来甩去，像挂在它脖子上的铁块。
“快！”云小糖喊。
洛无涯会意，提剑逼近另外两只正在靠近的毒鳄，剑锋划过空气，逼得它们退后两步。
白焰喉咙里发出一声闷吼，用力一扯。
咔！
动脉断裂，血柱冲天而起。
毒鳄王轰然倒地，激起大片泥浪。
剩下的毒鳄全都停住了。
它们原本整齐的动作乱了套，有的原地打转，有的互相碰撞，还有的直接缩回泥里不见了。
“有效！”洛无涯喘了口气，“首领死了，它们群龙无首。”
“别松懈。”云小糖仍举着弓，“还有七八只没退。”
她抬手射出一箭，裹着风压的火焰落地炸开，冲击波逼退最近的三只毒鳄。它们被气浪掀翻，挣扎着往泥里钻。
“走！”她下令，“按原路线进塌陷坑！”
三人立刻朝右侧三百步外的泥坑奔去。地面越来越软，每踩一脚都像陷进烂泥堆里，拔腿费劲。
白焰跑在最前，虽然受伤但速度没慢多少。它耳朵一直竖着，随时注意四周动静。
洛无涯走在最后，剑始终半出鞘，时不时回头看一眼。他手腕上的布条已经被毒液烧穿了一个洞，皮肤泛红，但他没吭声。
云小糖中途停下一次，伸手摸了摸储物戒。她指尖发烫，像是有什么东西在里面催她快点。
“你还好吗？”洛无涯察觉她动作不对。
“没事。”她收回手，“就是感觉……藏宝图在提醒我什么。”
“等进了坑再说。”白焰回头催促，“这里不安全。”
塌陷泥坑比看起来深得多。三人跳下去后才发现底下是个倾斜的通道，内壁湿滑，长满青苔般的菌类，踩上去容易打滑。
云小糖走在中间，手指无意识绕着发尾。她脑内的藏宝图不断刷新信号，红点显示墨九霄仍在移动，方向没错。
“还有两百步。”她说，“只要穿过这段通道，就能到核心区边缘。”
“你的护盾还能撑多久？”洛无涯问。
“不清楚。”她实话实说，“第七层秘法消耗不小，再用两次就得歇。”
“那就省着点。”他看了眼自己的剑，“我现在出剑得小心，不能再让毒液沾上。”
白焰突然停下，鼻子猛嗅了几下。
“空气变了。”它低声说，“有股甜味。”
云小糖也闻到了。那味道很淡，像是腐烂的果子混着花香，闻久了太阳穴有点胀。
“有毒。”她立刻屏住呼吸，“别吸太深。”
“但我们得往前走。”白焰抬头看向通道尽头，“后面没路了。”
前方是一片微微发亮的区域，像是地下水流反射的光。通道到这里变宽，顶部有裂缝透下微弱光线。
三人加快脚步。
就在即将走出通道时，云小糖忽然伸手拦住他们。
“等等。”
她闭眼，藏宝图快速扫描前方空间。
【警告：前方三十步内存在活性毒素孢子】
【浓度超标，接触即麻痹神经】
“前面不能走。”她说，“空气里飘着毒孢子，碰一下就会瘫。”
“那怎么办？”白焰皱眉，“总不能在这儿干耗着。”
云小糖摸了摸腰间的储物戒，脑海闪过一个念头。
“我记得上次合成有个废弃的防毒面罩，材料够的话可以升级。”
她打开虚拟界面，快速检索。
【可合成为【灵能过滤罩·Lv2】，材料：银丝x2 + 净化苔x1 + 兽骨片x3】
“材料齐了。”她睁开眼，“给我十秒。”
她伸手从戒指里取出几样零碎物件，手指一碰，合成术启动。
叮——
一道微光闪过，一个半透明的面具出现在她手中，边缘缠着银丝，中心有一层薄薄的滤膜。
“戴上这个就能过。”她递给白焰，“你先试试。”
白焰接过就扣脸上，吸了口气。
“咦？真不臭了。”
“那就行。”云小糖自己也合成一个戴上，转头看洛无涯，“你呢？”
洛无涯看着她手里多出来的第二个面具，挑了下眉。
“你连这都能做？”
“捡垃圾捡多了，总会点手艺。”她轻描淡写。
他也拿了一个戴上，确认密封性没问题。
“走吧。”他说，“别让那疯子跑太远。”
三人继续前进。
穿过毒孢区时，那些漂浮的粉色颗粒碰到面具滤膜就自动分解，化作灰烬落下。
走出通道后，视野豁然开阔。
一片幽绿色的湖泊出现在眼前，湖面平静如镜，中央有一块凸起的石台，上面隐约能看到一座残破的祭坛轮廓。
【清灵泉】
【距离：187步】
【状态：未激活】
云小糖盯着那个红点，眼神变了。
“到了。”
洛无涯环顾四周，“没人。”
“墨九霄来过。”她蹲下，指尖抹了下地面，“这里有新鲜脚印，还带着毒痕。”
白焰鼻子贴地闻了闻，“不止他一个。”
“什么意思？”洛无涯问。
“还有别人。”云小糖站起身，“而且……刚走不久。”