战争的硝烟终于被德玛西亚清冽的晨风彻底吹散。
诺克萨斯的铁蹄退回了国境线之外，留下的是满目疮痍的边境和无数需要抚慰的创伤，但也留下了德玛西亚人用鲜血与坚韧铸就的胜利荣光。
当无畏先锋的银蓝旗帜，在经历了血与火的洗礼后，再次飘扬在通往德玛西亚心脏——密银城——的宏伟“荣耀之径”上时，整座城市沸腾了。
消息早已如同插上了翅膀，飞遍了王国的每一个角落。
刘枫当然知道国王这是在树立榜样，鼓励民众积极保家卫国。
“幽灵副统领”林恩·霍克的名字，连同他在敌后神出鬼没、斩杀敌酋、力挽狂澜的传奇事迹。
早已在吟游诗人的传唱和官方邸报的渲染下，成为了德玛西亚家喻户晓的英雄史诗。
人们知道，正是这位如同流星般崛起的年轻军官，在最黑暗的时刻刺穿了诺克萨斯的喉咙，为最终的胜利点燃了至关重要的希望之火。
“荣耀之径”两侧，人山人海，万头攒动。
从白发苍苍的老者到蹒跚学步的孩童，从衣着华丽的贵族到满手老茧的平民，所有人都自发地涌上街头。
他们挥舞着德玛西亚的蓝白旗帜，抛洒着象征纯洁与胜利的白色花瓣，欢呼声如同汹涌的海浪，一波高过一波，几乎要将密银城高耸的禁魔石城墙掀翻！
“看！是无畏先锋！”
“盖伦将军！是盖伦将军！”
“嘉文殿下！国王万岁！”
“霍克副统领！看！是‘幽灵’霍克大人！”
当盖伦·冕卫骑着雄壮的战马，如同移动的山岳般走在队伍最前方，紧随其后的是身姿挺拔、面容沉静的皇子嘉文四世时，欢呼达到了第一个高潮。
而当刘枫（林恩·霍克）的身影出现在队伍中段，他并未刻意突出，只是穿着擦亮的无畏先锋副统领制式铠甲，腰悬“星屑”，骑在一匹温顺的军马上时，整个街道瞬间爆发出最为狂热和持久的呐喊！
“霍克！霍克！霍克！”
“德玛西亚的英雄！”
“幽灵战星！”
无数双手臂伸向他，无数双眼睛饱含着感激、崇拜与狂热。
花瓣如同雨点般落在他的肩头和坐骑上。
刘枫感受着这山呼海啸般的热情，心中却异常平静，甚至带着一丝疏离。
他微微颔首，保持着军人的挺拔与内敛，目光扫过一张张激动得通红的脸庞。
这荣耀属于德玛西亚，属于那些牺牲的英灵，而他…只是一个过客。
他的目标，始终在遥远的世界之外。
在人群的最前方，靠近王宫广场的贵族观礼区，拉克丝·冕卫正努力踮着脚尖，金色的长发在阳光下流淌着耀眼的光泽。
她穿着一身得体的天蓝色礼服裙，小脸因为兴奋和激动而涨得通红，湛蓝的眼眸紧紧追随着那个在万众欢呼中依旧沉静的身影。
她拼命地挥舞着手中的小旗子，用尽力气喊着“霍克副统领”，声音淹没在巨大的声浪中，但她毫不在意。
看到有花瓣落在他肩上，她比自己得了奖赏还开心。
“收敛点，拉克珊娜。”站在她旁边的盖伦（已下马，站在贵族队列中）无奈地低声提醒，但看着妹妹那纯粹而炽热的笑容，他严肃的脸上也不由得软化了一丝。
只是目光扫过刘枫时，那份老父亲般的警惕又浮了上来。
这小子，现在风头太盛了！
嘉文四世将这一切看在眼里，嘴角噙着一抹温和而意味深长的笑意。
盛大的凯旋仪式在王宫前宏伟的“黎明广场”达到顶点。
国王，嘉文三世，一位面容威严、眼神深邃却难掩岁月沧桑与战争疲惫的老者，在王室成员和重臣的簇拥下，亲自登上高台。
冗长而庄严的仪式过后，封赏的时刻终于来临。
“……无畏先锋军团，第四先锋营副统领，林恩·霍克！”传令官洪亮的声音响彻广场，压下了所有的喧嚣。
“汝于国难之际，挺身而出，深入敌后，屡建奇功！于‘沉默之域’外围，以百骑之躯，牵制敌寇重兵，摧毁其辎重命脉，斩杀其悍将强酋，为王国主力赢得喘息与反击之机！其勇武堪比上古英灵，其忠诚照耀德玛西亚之光！功勋卓着，彪炳史册！”
国王嘉文三世缓缓站起身，侍从捧上一个铺着深蓝色天鹅绒的托盘，上面放着一枚造型古朴厚重、镶嵌着巨大蓝宝石和秘银雄鹰纹章的戒指，以及一卷用金线捆扎的羊皮纸诏书。
“林恩·霍克，”国王的声音带着王者的威严和一丝赞许。
“汝之忠勇，天地可鉴！今，特擢升汝为——王国禁卫军第三兵团，兵团长！授‘护国公’勋爵之位！赐密银城府邸一座，黄金千镒！望汝持此荣耀，永镇边疆，护我德玛西亚河山永固！”
兵团长！护国公勋爵！
广场上瞬间响起一片压抑的惊呼，随即化为更加热烈的欢呼和掌声！
兵团长，这已是德玛西亚军队体系中的高级将领，执掌一军！
而“护国公”勋爵，虽然并非世袭罔替的最高爵位，但却是授予对国家有再造之功的非王室成员的极高荣誉，享有见王不拜、御前行走等特权！
这是对刘枫功绩的盖棺定论！
是德玛西亚王国给予一位平民英雄所能授予的最高规格的荣耀之一！
刘枫单膝跪地，低头接过那枚沉甸甸的“护国公”戒指和象征兵团长权力的印绶诏书。
他的表情依旧平静，声音沉稳：“谢陛下隆恩！林恩·霍克，必不负王国重托，不负陛下信任！”
他的目光扫过戒指上那深邃的蓝宝石，心中想的却是：这份权力和地位，将为他探寻世界符文石的秘密，打开多少曾经紧闭的大门？