第二日天微微亮，王府后院，朱槿双掌缓缓推出，玄色长衫随着动作舒展如鹤羽：“娘，掌心要虚，气沉丹田。”
马秀英素色裙裾掠过青砖，学着他的样子画圆，眼角细纹里藏着笑意：“这拳软绵绵的，倒像揉面团。”
忽听得 “砰” 的一声闷响，朱标将石锁重重砸在青石上，汗水顺着脖颈滑进交领里。他甩了甩酸胀的手臂，目光扫过母亲微颤的指尖：“二弟，母后身子弱，莫要累着她。”
朱槿收势转身，瞥见兄长小臂虬结的肌肉在夕阳下泛着油光。
不由心中暗想：“大哥现在的身体，就算未来老朱再怎么压榨他，也会无恙吧，再说大哥的身边还有我相助。”
朱元璋此时负手站在廊下，目光在朱槿的剑势与朱标的石锁间来回游走，唇角微抿——他向来嫌太极拳绵软，此刻却不得不承认，妻儿练完后气色颇佳。
“收势。”朱槿低喝一声，马秀英扶着石桌轻笑喘息。朱标见状，忙递上温好的蜜水，却被她推去给朱槿：“你弟弟费了力，先喝。”
朱槿接过碗，余光瞥见父亲盯着自己：“爹。这路拳讲究以柔克刚，不是说了现在还不适合你，等以后有的是时间让你练习。”
朱元璋哼了声：“咱还需用柔？待平江城破，北元铁骑照样——”
“重八！”马秀英忽然正色，“槿儿说你杀心太重，这拳讲究修身养性，现在的你还不能修身养性，就先让我与标儿练着，待天下平定，你再学不迟。”
朱槿强忍住笑——母亲这顶“杀心太重”的帽子扣得妙，既断了父亲的牢骚，又暗合他“称帝后再修身”的打算。果然，朱元璋张了张嘴，终究没反驳，只瞪了朱槿一眼：“就会哄你娘！”
朱标趁机扛起石锁，咧嘴笑道：“爹且宽心，儿子每日练完武便读《资治通鉴》，昨日还与李学士辩了半个时辰‘商君变法’。”
“辩赢了？”朱元璋挑眉。
“自然是儿子赢了。”朱标擦了把汗，石锁在他肩头稳如泰山，“李学士夸我‘刚柔相济’，还说若能将太极中的‘势’融入治政，必是明君气象。”
马秀英闻言，朝朱槿递去赞许的目光——这孩子早知朱标文弱，竟暗中让李善长配合，将武学与治术勾连。
朱元璋却背着手走到朱标身前，忽然伸手按在他肩头。
朱标一愣，随即沉腰坠马，任父亲按压。片刻后，朱元璋收回手，眼底掠过一丝惊诧——这小子的下盘竟比去年稳了三倍，怕是寻常武将也未必能推动。
“你们两个兔崽子，打完拳，该去大本堂的就抓紧去大本堂，该回房研发火炮的就抓紧回房研究！莫要在这烦老子。”朱元璋脸上有些羞红。怕是再过几年，连这个从小孱弱的大儿子自己都打不过了。
说着，朱元璋假装有事，离开了马秀英的小院。
朱槿在王府陪娘亲待了一会儿，便前往兵仗局。
这兵仗局本是洪武二十八年朱元璋才下令建造的，却因他的缘故提前了许多时间。
朱瑾刚到兵仗局，便见一道灰扑扑的身影从工坊深处撞出来——那人蓬头垢面，衣襟上沾着焦黑的药粉，唯有一双眼睛亮得惊人。
“朱二公子在哪里？”
朱槿盯着眼前形如乞丐的人，转头询问随行的蒋瓛。
“回禀二爷，此人名叫陶广义。”蒋瓛低声道，“他沉迷火器研发，如今是兵仗局管事。听闻此前的火铳图纸是二爷所绘，想必是为此急切赶来。”
朱槿闻言，立刻想起关于陶成道的记载：此人元至正十八年（1358 年）曾率三百弟子追随朱元璋，献上祖传《用军策》及自撰的《火器神谱》，被朱元璋封为咨议参军，负责管理火器，其发明的火器助朱元璋击败陈友谅等势力，后被朱元璋赐名“陶成道”，又获封“万户”。晚年他尝试以火箭飞天，设计了绑有 47支“飞龙”火箭的座椅与风筝，最终因火箭爆炸坠亡，1970年，国际天文学联合会为纪念他的功绩，将月球背面的一座环形山命名为“wan - hoo（万户）。
陶成道可谓是世界飞天第一人。
蒋瓛话音刚落，陶广义已冲到朱槿面前，上下打量：“敢问您可是朱二公子？”
“正是。”朱槿答道。
刹那间，陶广义眼放精光，似见稀世珍宝：“二公子，您提供的火铳图纸当真是神妙绝伦！我自诩钻研火器数十载，今日才知井底之蛙为何物！”
陶广义忽然抓住朱槿的手腕，布满老茧的手指因激动而微微发颤，几乎是半拖半拽地往工坊深处走：“二公子快随我来！您发明的苏钢法实在大才。”
随行的蒋瓛见状，下意识伸手阻拦，却被朱槿抬手制止——他望着陶广义肩头落满的铜屑与火药渍，忽然想起史书里那些为钻研学问蓬头垢面的匠人，心底泛起温热。
工坊内蒸腾着铜水的热气，三尊新铸的火铳在木架上泛着青紫色的冷光。陶广义松开手，颤抖着取下其中一尊，用袖口反复擦拭枪管：“按您的图纸，将闭气环厚度增加三分，又在药室与铳管连接处铣出凹槽，昨日试射时竟无半点火药外泄！射程足足多出二十步！”
朱槿接过火铳，指尖抚过铳管尾部的环形凸起——那是他参照后世枪械膛线原理改良的闭气装置。陶广义凑在一旁，像个求师长评点的学童，目光死死盯着他的指尖：“只是这凹槽铣削极难，工匠们断了五把铣刀才琢磨出分寸……”
“关键在冷却。”朱槿忽然开口，“铣刀浸过麻油再下刀，铜屑便不会黏在刃口。”他从腰间解下牛皮水囊，往铳管凹槽处滴了几滴，“明日可试试这个。”
陶广义愣了愣，忽然扑通跪下，额头触地：“老朽自诩火器通神，今日才知何谓天外有天！请二公子收老朽为徒！”
朱槿慌忙搀扶，却触到对方后颈凸起的骨骼——这是常年俯身工坊、盯着火器图纸留下的印记。他心底一软，低声道：“陶先生是火器大才，我不过略通皮毛。若想让这铁家伙轰开平江城墙，还需先生携工匠们全力施为。”
说着，他从袖中抽出一卷羊皮纸，正是昨夜挑灯重绘的红夷大炮图纸：“此炮名为‘红夷’，炮管长三尺三寸，药室深五寸，可装火药十斤，铁弹重六斤。”他展开图纸，指尖划过炮耳与准星的标记，“需用生熟炼铁法铸炮身，再以冷锻之术锤击内壁，方能承受膛压。”
陶广义盯着图纸上的抛物线弹道图，呼吸骤然急促：“若真能铸成，莫说平江城墙，便是元大都的瓮城也能轰塌！”
朱槿此时想起史书中陶广义试飞天器时那句“我固知此术险，然天下事必有人敢为”，忽然握住他的手，郑重道：“待火炮成时，我陪先生同登城楼，看这铁弹如何让贼寇胆寒。”
工坊外，暮色渐浓。陶广义捧着图纸往锻炉走去，火光映得他满脸通红，恍若披了一身火云。
蒋瓛低声道：“二爷，该回府了。王妃还等着你吃午饭。”
朱槿转身对蒋瓛沉声道：“传我令，从今日起，兵仗局上下人等俸禄翻倍。若有工匠因火药爆炸伤亡，抚恤金按战死军士例发放。”他顿了顿，目光扫过工坊内缺指少眼的老匠人们，“若老朱那边有异议，便从我的私库里支银子。”
蒋瓛一怔，旋即拱手应下。朱槿望着陶成道在锻炉前佝偻的背影，想起方才老者讲解时，袖口露出的烧伤疤痕——这些在旁人眼中“玩火药的疯子”，实则是在用血肉之躯为大明铸剑。
与此同时，吴王府暖阁内，朱元璋捏着茶盏，听毛骧禀报兵仗局诸事。当“红夷大炮图纸”六字落下，茶盏重重磕在紫檀桌上，溅出的茶水在黄梨木案上烫出暗痕。
“你亲眼所见？”朱元璋灼灼盯着毛骧，后者忙低头重复：“千真万确。陶广义已对二公子行大礼，图纸上还盖着兵仗局的火漆印。”
“好！好个朱槿！”朱元璋忽然拍案大笑，震得梁上雀儿扑棱棱乱飞，“当年郭元帅说咱得麒麟儿可安天下，果真不假！”他猛地站起身，在暖阁里来回踱步，腰间玉带钩刮过桌角发出刺耳声响，“传旨：兵仗局俸禄按朱槿所言翻倍，再赐陶广义名‘成道’，封万户！若能在咱生辰前铸出红夷大炮——”他忽然停步，目光灼灼，“所有人俸禄翻三倍，工匠皆赐‘忠勇’腰牌！”
毛骧领命欲退，却被朱元璋叫住：“且慢。你说那小兔崽子哪来的银子充大方？”
毛骧垂手道：“属下不知。”
“罢了。”朱元璋挥挥手，嘴角却泛起笑意，“随他去吧。天捅破了，有他老子顶着！”