下坠。
无止境的下坠。
冰冷、潮湿、带着泥土与腐朽气息的空气从耳畔呼啸而过。林风的意识在黑暗中沉浮，唯有手中“戍土令”传来的微弱暖意，如同茫茫寒夜中的一点星火，维系着他最后一丝生机。
不知过了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛是千万年。
噗通！
剧烈的撞击感传来，并非坚硬的岩石，而是某种粘稠、冰凉，却又带着奇异浮力的液体。巨大的冲击力让林风再次喷出一口鲜血，但也让他从深度昏迷中被强行激醒。
刺骨的寒意瞬间浸透衣衫，钻入四肢百骸，甚至试图侵蚀丹田内那黯淡的元婴。林风猛地一个激灵，强忍着周身撕裂般的剧痛和刺骨的冰寒，奋力挣扎着向上浮起。
“林道友！”云璃的声音在一旁响起，带着关切与虚弱。她同样落入了这诡异的液体中，月光宝轮自动护主，散发出朦胧清辉，将周围的液体稍稍排开，形成一个不大的安全区域。
林风抹去脸上的水渍，剧烈地咳嗽了几声，环顾四周。
他们似乎身处一条地下暗河之中，河水并非清澈，而是呈现出一种浑浊的暗黄色，其中还夹杂着丝丝缕缕如同血管般的漆黑流质，散发着与那黑色罗盘同源的、令人不适的虚黯气息。河水冰冷刺骨，蕴含着浓郁的土行灵气，却同样被那股死寂与侵蚀之意污染。
头顶并非天空，而是封闭的、看不到尽头的岩石穹顶，一些散发着幽蓝色微光的苔藓零星分布，提供了些许照明，让这地下空间显得更加幽深诡秘。暗河两侧是湿滑的岩壁，看不到任何出路。
“这里就是戍岳前辈地图上标记的地脉通道？”云璃蹙眉，感应着河水中那矛盾的灵气与死气，“但这条地脉……似乎已经被严重污染了。”
林风点了点头，脸色凝重。他手中的“戍土令”在此地微微震动，与周围环境产生着共鸣，但那种共鸣之中，也夹杂着一种“哀鸣”般的悲戚。显然，戍岳前辈镇守的地脉节点，终究还是没能完全抵挡住虚黯的侵蚀，这条地脉，已然半废。
他尝试运转功法，发现此地灵气虽浓，但那被污染的驳杂能量根本无法直接吸收，反而需要耗费更多心力去抵御其侵蚀。伤势在冰冷的河水和虚黯气息的双重作用下，恢复得极其缓慢。
“必须先离开这条河。”林风感觉自身的体温和灵力都在被河水快速带走。他强提一口气，与云璃一同，向着最近的一处河岸游去。
河岸是一片相对干燥的碎石滩，踩上去发出沙沙的响声。两人脱离河水，都松了一口气，但心情并未轻松。这条暗河不知通向何方，前后皆是一片黑暗，神识在此地同样受到压制，只能探查到数十丈范围。
“戍土令可有指示？”云璃看向林风手中的令牌。
林风凝神感应，戍土令在此地确实指引着一个明确的方向——沿着暗河，向下游。那种感应，比在碎星流中要清晰得多。
“往下游走。”林风做出决定。这是目前唯一的线索。
两人稍作调息，服下丹药，便沿着碎石遍布的河岸，小心翼翼地向下游走去。通道曲折，时而宽阔如广场，时而狭窄仅容一人通过。岩壁上那些幽蓝苔藓的光芒，映照着河水中流淌的漆黑丝线，仿佛一条条择人而噬的毒蛇，在黑暗中无声蠕动，氛围压抑得令人窒息。
沿途，他们看到了一些令人心惊的景象。河岸边的岩石上，偶尔会出现一些被黑色晶体覆盖的区域，那些晶体如同活物般微微搏动，散发着精纯却极度邪恶的虚暗之力。甚至在一些角落，还能看到一些被完全石化的、形态怪异的骨骼，骨骼表面也覆盖着同样的黑色晶体，显然是被此地浓郁的虚黯气息侵蚀所致。
这里，已然成了一片被遗忘的、缓慢死去的土地。
行走约莫半个时辰后，前方通道骤然变得开阔，暗河在此汇入了一片巨大的地下湖泊。湖泊的水色更加深沉，近乎墨黑，湖中心区域，甚至形成了一个缓慢旋转的、散发着强烈吸力和侵蚀意念的黑色旋涡！
而就在湖泊对岸，隐约可见一个明显是人工开凿出的、高大的洞口。洞口被一层土黄色的、略显黯淡的光幕封锁着，光幕上符文流转，散发着与戍土令同源的力量，顽强地抵抗着从湖泊，尤其是从那黑色漩涡中弥漫过来的虚黯侵蚀。
那光幕之后，似乎别有洞天！
“出口！”云璃眼中闪过一丝喜色。
然而，林风的脸色却更加凝重。他的目光，死死地盯住了那片黑色的湖泊，尤其是湖中心的漩涡。
规则碎片在此地发出了前所未有的、剧烈无比的警告与排斥！
戍土令也在微微震颤，传递出“危险”、“源头”的意念！
那旋涡之中散发出的气息，比他之前接触过的任何虚黯之力都要精纯、都要庞大！那感觉，就像是一个……微型的、尚未完全苏醒的“虚黯之种”！或者说，是那真正“虚黯之种”延伸至此的一个……污染核心！
想要到达对岸的出口，必须穿越这片被高度污染的湖泊！
而湖泊之中，那黑色的湖水，以及湖中心那恐怖的漩涡，无不预示着致命的危险。
林风能感觉到，自己体内的伤势，在靠近这片湖泊后，竟然有加重的趋势，那无形的侵蚀意念无孔不入。
他看了看手中光芒略显急促的戍土令，又看了看对岸那苦苦支撑的土黄色光幕，最后目光落回那令人心悸的黑色旋涡。
生路就在眼前，却隔着这片死亡之湖。
如何渡？