京都远郊，鹰愁涧。
此地并非风景名胜，而是一处人烟罕至、地势险恶的荒芜山谷。终年山风呼啸，如鹰隼哀鸣，故得此名。然而，此地对于余国朝野，尤其是军伍中人，却有着截然不同的、沉重而神圣的意义——这里，是余国历代阵亡将士的英烈陵园所在。
自开国以来，无数为国捐躯的将士忠骨被安葬于此，受朝廷敕封，享四时祭祀，象征着国家对忠烈的尊崇与缅怀。每一块墓碑下，都埋葬着一段可歌可泣的壮烈史诗，是余国武人精神的归宿与丰碑。
可今夜，鹰愁涧却笼罩在一股前所未有的邪异、死寂、令人毛骨悚然的氛围中。
往日巡陵的守军早已被一队浑身笼罩在黑袍中、气息阴冷的影卫强行驱离、替换。山谷入口处，设置了森严的警戒，严禁任何人靠近。
山谷最深处，一片最为古老、安葬着开国初期乃至历代重大战役中陨落的高级将领和功勋士卒的墓区，此刻正上演着一幕亵渎神灵、人神共愤的惨剧！
数十座饱经风霜的石制或土筑坟茔，已被强行掘开！腐朽的棺木被粗暴地拖出，随意丢弃在旁。泥土翻涌，露出深埋地下、早已与泥土混为一色的枯骨残骸。空气中弥漫着浓烈的土腥味、棺木霉烂味，以及一种……更深的、来自九幽地府的阴寒死气。
李辅国依旧穿着那身绣有暗红符文的玄黑法袍，面无表情地站立在一个刚刚被挖开的大型将领墓穴边缘。他手中托着一个不断蠕动、散发出浓郁黑气、仿佛有无数怨魂在其中哀嚎的黑色肉瘤——正是“噬心魔种”的母种。
他的身旁，蛊痴兴奋得手舞足蹈，指挥着大批神情麻木、眼神空洞的力士（已是服用初级魔种的傀儡），将一具具或完整、或残缺的尸骸从墓穴中抬出，整齐地排列在空地上。这些尸骸，有些尚且保持着人形，有些则早已化为白骨，但无一例外，都散发着一种历经战火洗礼、不屈不挠的惨烈煞气！那是百战老兵的英魂烙印！
“相爷！妙啊！实在是妙啊！”蛊痴尖声笑道，声音在寂静的山谷中格外刺耳，“这些百战老兵的尸骨，常年受地脉阴气与战场煞气滋养，其骸骨中蕴含的不屈战意与坚韧执念，远非寻常死囚可比！以此为基础，辅以‘噬心魔种’和老夫最新研制的‘聚阴炼尸阵’，炼制出的‘亡灵战士’，必将更加强大、更加悍不畏死！甚至……能保留一丝生前的战斗本能！”
李辅国冷漠地看着眼前堆积如山的尸骸，眼中没有半分对先烈的敬畏，只有一种极度贪婪的占有欲和亵渎的快感。
“开始吧。”他淡淡开口，声音如同寒冰碰撞。
“遵命！”蛊痴躬身领命，立刻指挥力士，以那些尸骸为中心，用黑狗血、朱砂、以及一种粘稠的、散发着恶臭的尸油，在地面上刻画出一个巨大而邪异的阵法。阵法中央，摆放着那枚不断搏动的母种。
随着阵法完成，蛊痴口中念念有词，挥舞着一面用人皮制成的招魂幡。霎时间，山谷内阴风怒号，温度骤降，仿佛有无数看不见的怨灵在哭嚎！地面刻画的阵法线条逐一亮起幽绿色的邪光，疯狂抽取着地底深处的阴煞之气！
“以吾之名，唤汝残魂！以血为引，重铸战躯！魔种为心，听吾号令！起——！”蛊痴猛地将招魂幡指向阵法中央的母种！
“嗡——！”
母种剧烈震颤，爆发出滔天黑气，如同活物般，化作无数道细小的黑色触手，精准地射向每一具尸骸的心口位置，疯狂钻入！
“咔嚓……咔嚓……”
令人牙酸的骨骼摩擦声密集响起！
那些沉寂了数十、上百年的尸骸，开始剧烈地颤抖、抽搐！眼眶、口鼻等空洞中，猛地燃起两簇与之前试验体相似、却更加凝实、带着血色纹路的幽绿鬼火！
它们……动了！
一具具尸骸，挣扎着，以各种扭曲、违背人体结构的姿势，缓缓地从地上爬了起来！它们的身躯被一股灰黑色的、充满死气的能量强行粘合、加固，有些甚至抓起陪葬的、早已锈蚀的兵器，发出无声的咆哮！
它们的气息，远比之前的试验体更加凝练、凶戾！尤其是那几具将领的尸骸，散发出的能量波动，赫然达到了士级初期甚至中期！而且，它们的动作虽然僵硬，却隐隐带着一种历经沙场的杀戮技巧的影子！
一支由历代阵亡英烈骸骨组成的、绝对服从、不知疼痛、不死不休的亡灵先锋队，在李辅国亵渎神灵的禁术下，诞生了！
看着眼前这数百名眼眶中燃烧着鬼火、散发着冰冷杀意的亡灵战士，李辅国脸上终于露出了满意而残酷的笑容。
“很好……这才像点样子。”他轻轻摇动手中的骨铃。
“叮铃……”
铃声响起，所有亡灵战士齐刷刷地转向李辅国，单膝跪地（尽管动作僵硬怪异），低下了它们那可怖的头颅。
“去吧，”李辅国指向北方，声音冰冷，“去新叶城，用你们的‘忠骨’，为你们的新主人，碾碎那些……叛国逆贼！”
“吼——！”亡灵军团发出一片低沉的、仿佛来自地狱的嘶吼，随即站起身，迈着整齐而沉重的步伐，如同潮水般，无声无息地涌出鹰愁涧，消失在北方的黑暗中。
……
与此同时，宰相府，杨碱的书房。
烛火摇曳，杨碱正伏案批阅着各地送来的、关于加征“平叛捐”引发民变的紧急公文，眉头紧锁。李辅国的疯狂敛财，正在将这个国家推向崩溃的边缘，这让他忧心忡忡。
忽然，书房的门被轻轻敲响。
“进。”杨碱头也不抬。
一名做普通仆役打扮、却是杨碱绝对心腹的中年男子闪身而入，迅速关上房门，脸色苍白，呼吸急促，低声道：“大人！出大事了！”
杨碱抬起头，看到心腹的神色，心中微微一沉：“何事如此惊慌？”
“刚……刚刚收到密报！”心腹的声音带着抑制不住的颤抖，“相爷……相爷他……今晚秘密出城，去了……鹰愁涧！”
“鹰愁涧？”杨碱先是一愣，随即瞳孔骤然收缩，手中的笔“啪”一声掉在桌上，墨汁溅了一身都浑然不觉，“他去英烈陵园做什么？今日并非祭奠之日！”
“不……不是祭奠！”心腹的声音带着哭腔，“是……是掘墓！相爷派人……把鹰愁涧深处，安葬历代功臣猛将的区域……给刨了！听说……是在炼制什么……‘亡灵军队’！”
“什么？！！”
杨碱如遭雷击，猛地从椅子上弹了起来，浑身血液仿佛瞬间冻结！脸色煞白如纸，身体控制不住地剧烈颤抖起来！
掘墓！炼尸！还是历代忠烈的墓！
这……这已不仅仅是倒行逆施，这简直是丧心病狂！人神共愤！自绝于天下！
李辅国，他已经彻底疯了！为了权力，他已经不择手段到如此地步！连死者都不放过，连最基本的道德人伦都彻底抛弃！
一股冰寒刺骨的恐惧，瞬间席卷了杨碱全身！这恐惧，并非为了他自己，而是为了这个国家，为了……叶宏将军！
“完了……完了……”杨碱失魂落魄地跌坐回椅子上，双手死死抓住桌沿，指节因用力而发白，“李辅国……他这是要毁掉这个国家的根基！他要用历代忠良的尸骨，去攻打忠良之后！这……这会让天下人如何想？会让边疆将士如何想？军心……民心……彻底完了！”
他仿佛已经看到，当这支由先烈骸骨组成的亡灵军队出现在新叶城下时，会对叶宏将军、对天下所有还对朝廷抱有一丝希望的人，造成何等毁灭性的打击！那不仅仅是军事上的威胁，更是精神上的摧毁！
“不行！必须立刻将消息送出去！”杨碱猛地清醒过来，眼中闪过一丝决绝，“必须让叶将军有所准备！否则……后果不堪设想！”
他立刻铺开一张特制的、遇水即化的密信纸，蘸墨疾书，将鹰愁涧发生的一切，以最简练、最隐晦的词语记录下来。然后，他取出一枚小小的、看似普通的玉佩，用力捏碎。玉佩中，露出一截散发着微弱空间波动的晶莹骨片。
这是叶枫留给他的，最紧急情况下使用的一次性超远距离传讯符，只能用一次，且风险极大。
杨碱将密信卷好，塞入骨片暗格，然后走到窗边，默默祈祷片刻，将骨片奋力掷向夜空。骨片化作一道微不可查的流光，瞬间消失在天际。
做完这一切，杨碱仿佛被抽空了所有力气，瘫坐在椅子上，望着北方漆黑的夜空，眼中充满了无尽的忧虑与悲凉。
“叶将军……叶枫贤侄……你们……一定要顶住啊……”
窗外，夜风呜咽，仿佛有无数的英魂在哭泣。