砺剑峰与百草园的连番变故，如同一块投入平静湖面的巨石，在九仙联内部激起的涟漪尚未平复，期末考核的倒计时又为这份暗流汹涌增添了实质的重量。
获得玄诚子嘉奖的振奋，很快被更为紧迫的备考压力所取代。别墅小院内，灯火常明至深夜。
窗外，不知何时竟飘起了鹅毛大雪，纷纷扬扬，将学院覆盖在一片银白之下。
灵能纪元的气候似乎也受到了无处不在的灵能粒子影响，变得有些莫测，但这六月飞雪，依旧显得颇为异常。
“嘶，这鬼天气……”钱多多裹紧了衣服，从工作室里钻出来，呵出一口白气，“灵力传导都快受影响了，我这‘灵波稳定锚·改’的灵敏度下降了起码一成。”
苏砚站在窗边，看着被积雪压弯的灵植枝桠，眉头微蹙。在他的IAc感知中，这雪不仅仅是寒冷，更带着一种微弱的、遍布空间的 “灵能惰性” ，虽不强烈，却无孔不入，使得整个环境的灵子活跃度都降低了些许。
这无疑会给所有依赖外部灵能环境的修炼和术法施展带来负面影响。
“环境变了，考核难度或许会相应调整，但我们不能寄希望于此。”苏砚转身，看向队友，“最后几天，查漏补缺，保持状态。”
众人点头。石磊默默擦拭着他的“不动”，眼神坚定。
叶小雨则在整理她的药囊，清点着为考核准备的各类丹药。
团队资金充裕，但他们默契地没有动用，都知道这是为更重要的集体目标——新遗迹勘探名额——所做的储备。
早餐是之前储备的灵谷粥和腌制的灵蔬，简单对付过去。
上午是《高阶灵能物理》的复习。苏砚沉浸在对《时空能量拓扑》与《灵枢演算》的进一步推演中，试图将那片溪谷之下得来的金属碎片所带来的微弱悸动感，融入自己的能量模型。
那冰凉的触感，与石像幽暗黑晶的吸力，两者之间是否存在某种对抗或共鸣？思绪如窗外雪花般纷乱，一时难有定论。
午后，雪势稍缓，但地面的积雪已没过脚踝。
苏砚和叶小雨前往乙班区域参加一场考前理论串讲，石磊则去了锻打房——这是他稳定且熟悉的赚取学分和锤炼自身的方式。
钱多多留在了别墅，他接了个维修定制道具的私活，材料由雇主提供，完成后能赚取20学分。
乙班的教室内少了几分嘈杂，多了几分凝重的学术气息。
串讲导师是王教授，他依旧古板严肃，但在讲解一道关于“多体系能量冲突稳定性”的难题时，苏砚基于IAc特性提出的“稳态缓冲区”假设，虽然用语依旧带着他那套“伪科学”风格，却意外地得到了王教授短暂的沉吟，并未直接驳斥，只是淡淡道：“思路清奇，论证尚需完善。”
这已是这位古板导师难得的认可。叶小雨在一旁悄悄对苏砚竖了个大拇指。
放学时分，天色已因大雪显得昏沉。
苏砚和叶小雨踩着厚厚的积雪返回别墅，远远便看到石磊独自一人站在院门外，身姿挺拔如松，肩头落满了雪花，似乎等了有一会儿。
“石磊？怎么不进去？”苏砚诧异。
石磊转过身，脸上带着一丝罕见的凝重：“苏砚，小雨，我接到一个……私人试炼邀请。”
回到温暖的客厅，听完石磊的叙述，几人才明白原委。
邀请来自叶红绡教官。她通过戒律堂的渠道，知晓了石磊在地火暴动中的表现，并未多言，只是派人送来一道简讯和一个地址。
讯息内容很简单：今夜子时，学院后山“冰风洞”，坚持至天明，可获《磐石劲》后续关键感悟，并清除体内残余浊气。风险自负。
“冰风洞……”钱多多吸了口凉气，“那地方据说连乙班的人都不敢轻易深入，里面的冰煞之气能冻裂灵力，子时到天明？这可不是开玩笑的！”
叶小雨脸上写满担忧：“石磊，你的伤还没好利索，会不会太冒险了？”
石磊目光扫过同伴，憨厚的脸上露出一抹坚毅：“叶教官给我选择。丹药，或是炼体。我选炼体。”他顿了顿，补充道，“地火里的浊气，让我觉得……不够强。下次，我想挡在更前面。”
话语简单，却重如山岳。苏砚看着石磊，明白这不是一时冲动。
叶红绡看中了石磊的根骨与心性，这是属于他的机缘，亦是劫难。团队需要更强的盾。
“需要什么准备？”苏砚问。
“食物，清水。还有……”石磊看向钱多多，“多多，有没有能短暂隔绝寒气的小玩意？”
钱多多立刻翻找起他的宝贝工具箱：“有！我之前搞的‘微弱热能符片’，本来是打算贴在杯子上保温的，效果不强，但聊胜于无！等我再改改，看能不能加大输出！”说着就冲回了工作室。
叶小雨则急忙回到自己房间，很快拿来了两个玉瓶：“这是我用之前剩下的材料炼制的‘强效回春丹’和‘清心丹’，你带上，感觉撑不住的时候就吃一颗。”
苏砚拍了拍石磊的肩膀：“记住，坚持不住就出来，不丢人。我们等你回来。”
是夜，子时将近，风雪更疾。
石磊身着单衣，背负“不动”，揣着队友准备的物资，独自一人，踏着没膝的积雪，走向后山那片被冰雪覆盖、灵能都几乎冻结的区域。他的身影在漫天风雪中，显得如此孤独，却又如此坚定。
苏砚三人站在别墅门口，目送他离去，直至那身影完全被雪幕吞没。
“他能成功的，对吧？”叶小雨小声问，声音在风雪中有些飘忽。
“一定可以。”苏砚语气肯定，他相信石磊的毅力，也相信叶红绡的眼光。这场独自承受的冰风炼狱，将是顽石蜕变的开端。