数日后，商队有惊无险地抵达了望仙城。
这座雄踞于两山之间的巨城，远比小包子见过的任何城镇都要宏伟。高达数十丈的城墙由巨大的青黑条石垒成，其上符文流转，灵光隐现，散发着令人心悸的压迫感。巨大的城门洞开，往来修士络绎不绝，御剑的、乘骑妖兽的、或如他们一般徒步的，修为明显比低阶域高出一大截，筑基期修士随处可见，甚至偶尔能感受到金丹期修士掠过的强大气息。
城门口有身穿统一制式灵甲、气息精悍的守卫严格盘查，尤其是对入城者的身份路引和携带物品检查甚细。墨老鬼拿出那份精心伪造的路引，又暗中递上几块下品灵石，守卫打量了他们这对“落魄叔侄”几眼，便不耐烦地挥手放行了。
一进城，喧嚣热浪扑面而来。宽阔的青石板街道两旁，店铺林立，旌旗招展。有售卖各色法器的“百炼阁”，有飘出浓郁药香的“丹鼎楼”，有专门收购妖兽材料的“万兽斋”，甚至还有装饰奢华、供修士歇脚交流的“仙客来”酒楼。灵气浓度也远超低阶域，呼吸间都觉身心舒畅。
“好、好热闹……”小包子看得眼花缭乱，紧紧跟着墨老鬼，生怕走丢。煤球从布包里探出脑袋，小鼻子使劲嗅着空气中混杂的食物香气和灵气，发出渴望的“咕啾”声。
【别光顾着看，留心听。】墨老鬼传音提醒，他佝偻着背，眼神却如同最精明的猎手，扫视着周围的一切，捕捉着纷杂信息。
“听说了吗？青云宗和丹霞谷为那处新矿脉，差点在边界打起来！”
“何止！黑风谷那群蛮子也趁机搅和，想分一杯羹呢！”
“啧啧，七大仙门表面和气，底下斗得可凶了。不过最近望仙城倒是来了不少生面孔，据说都是在找门路，想往那几家仙门里塞人呢。”
“塞人？哪有那么容易！没有引荐，没有天赋，连外门杂役都混不上！”
“嘿，这就看各显神通了。我表哥的连襟在城主府当差，说最近市面上‘荐书’的价格都翻了好几倍了！”
各种议论声传入耳中，小包子努力记下。青云宗、丹霞谷、黑风谷，这三大仙门似乎摩擦不断。而“荐书”这个词，引起了她的注意。
墨老鬼带着她，七拐八绕，远离了繁华主街，走进了一条相对僻静、略显破败的巷子，最终停在一家名为“陋居”的小客栈前。客栈门脸陈旧，生意冷清。
“就这儿了。”墨老鬼低声道，“大客栈人多眼杂，这种地方，正合适。”
要了一间最便宜的、只有简单隔绝阵法的小房，关上门，墨老鬼布下几个预警的小禁制，这才稍稍放松下来。
“师父，我们接下来怎么办？真要去投亲吗？”小包子放下行李，好奇地问。她记得路引上写的投亲地址是个虚构的地方。
“投亲？”墨老鬼嗤笑一声，恢复了原本略带沙哑的嗓音，“那只是混进来的借口。我们的目标，是找个合适的‘跳板’，混进七大仙门之一。”
“混进仙门？”小包子瞪大眼睛，“这怎么可能？我们一没背景，二来……我的资质……”她有些沮丧地低下头。
“资质？那是用来衡量庸才的。”墨老鬼瞥了她一眼，“对我们来说，规则，就是用来打破和利用的。七大仙门并非铁板一块，内部有竞争，有腐败，就有空子可钻。”
他走到窗边，望着外面灰蒙蒙的天空，缓缓道：“青云宗，剑修圣地，门规森严，但内部派系林立，天才辈出，竞争激烈，不易立足。丹霞谷，以丹道着称，富得流油，但对炼丹天赋和背景考察极严。黑风谷，体修魔功，行事霸道，相对好混，但风险也大。”
“那……我们选哪个？”
“哪个都不选。”墨老鬼转过身，眼中闪烁着熟悉算计光芒，“或者说，暂时哪个都不直接加入。我们要找一个‘中间人’。”
“中间人？”
“就是专门帮人‘牵线搭桥’，办理‘荐书’，甚至伪造身份，往仙门里塞人的那种人。”墨老鬼解释道，“望仙城这种鱼龙混杂之地，必然有这种地下掮客。找到他们，我们就能用最小的代价，获得最‘干净’的身份。”
小包子明白了：“师父是想……利用这些掮客？”
“不是利用，是合作。”墨老鬼阴恻恻地笑了，“我们先帮他们‘解决’一点小麻烦，展示我们的‘价值’，然后，让他们心甘情愿地为我们服务，送我们进入最适合行事的仙门。比如……”
他压低了声音：“那个因为矿脉之争，正急需扩充人手、审查可能会放松的……青云宗。”
小包子倒吸一口凉气。师父这是要把主意打到七大仙门头上了！【这……这玩得也太大了吧！】
“休息一晚。”墨老鬼重新佝偻起背，变回那个病恹恹的“墨老三”，“明天开始，我们去城里最大的茶馆和坊市转转。记住，多看，多听，少说。我们的第一个‘客户’，很快就会浮出水面了。”
煤球似乎听懂了，兴奋地“咕啾”一声，小眼睛亮晶晶的，仿佛已经看到了无数灵石和美食在向它招手。