武汉，委员长官邸！
委员长面色阴沉地看着手中的电文纸，那上面是陈阳发出的、字字血泪的明码通电。
他甚至能透过纸张，闻到金陵城内那绝望而血腥的毒雾气息。
“雨农，”蒋委员长将电文递给侍立一旁的戴笠，声音低沉：
“日军公然使用毒气，罔顾国际公法，残忍至此…此事，你怎么看？”
戴老板快速浏览电文，眼中闪过一丝不易察觉的冷光，他微微躬身，语气平静而客观：
“委座，日军暴行，天人共愤，必遭国际社会谴责。”
“然，从军事角度看，此事也印证了金陵战局之极度艰难残酷。陈总队长能在此绝境下坚持至今，实属不易。”
他话锋一转，继续道：
“委座，恕卑职直言，金陵现已成为一座血磨坊，孤悬敌后，战略牵制目的已达。”
城内百姓据电文称大多已撤离，我军剩余兵力…
经此毒气一役，恐已损失惨重，再行死守，恐有全军覆没之虞。
“教导总队乃我军精锐种子，若尽殁于此，于党国未来损失太大。”
委员长抬眼看着他：“你的意思是？”
戴老板压低声音：“不如…以委员长名义，明令陈阳择机率部突围，转进至武汉整补。”
“如此，既可保全教导总队及部分忠勇将士之骨干，亦能向外界彰显我委座爱惜将士、不忍其做无谓牺牲之仁德。”
委员长沉吟片刻，手指敲着桌面：突围？谈何容易。
“日军四面合围，重重铁壁，以陈阳现在残存兵力，想要杀出来，难如登天。”
“委座所虑极是！”
戴笠脸上露出一丝深意，“正因其艰难，此举方显意义。
若陈总队长天佑神助，果真能率一部精锐突围成功，那自然是我党国之幸事，委座慧眼识人、英明决断之功。
“届时，陈阳便是英雄归来，其部亦为百战余生之铁军，堪当大任。”
他顿了顿，声音更低：“若其…突围失败，不幸殉国。
那么，他便是奉委座明令突围、力战不屈、壮烈牺牲的党国英雄！金陵的英雄！全国的英雄！其事迹必将激励亿万军民同仇敌忾，誓死抗倭！
“于国于民，于委座声望，皆无损失，反而更能凝聚人心士气。”
此言一出，蒋委员长眼中精光一闪，瞬间明白了戴老板的全部意图。
这是一步无论结果如何，都能将政治收益最大化的棋。
陈阳成了棋盘中最重要的棋子，而生与死，都成了可被利用的筹码。
“嗯…”
委员长缓缓点头，“雨农所言，老成谋国。就依你所言，即刻以明码…”
话音未落，门外侍从室主任王世和匆匆进来，面色古怪地低声报告：
“委座，金陵卫戍司令长官唐生志、副司令长官桂永清在门外…请求谒见。”
蒋委员长眉头瞬间拧紧，脸上掠过一丝极度的厌恶：
“他们还有脸回来？还敢来见我！”
他强压怒火，冷哼一声：“让他们滚进来！”
“是！”
不一会儿，唐生志和桂永清两人低着头，脚步虚浮地走了进来。
一见到委员长，两人“噗通”一声就跪倒在地，未语泪先流，开始了声情并茂的表演。
“委座！卑职无能！卑职有罪啊！”
唐生志捶胸顿足，涕泪交加：
“辜负了委座重托，未能守住金陵，损兵折将，罪该万死！请委座重罚！”
桂永清也跟着磕头，哭嚎道：
“委座！非是卑等不尽力，实是日军火力太猛，将士伤亡殆尽…卑职等亦是拼死才杀出重围，只为留待有用之身，继续为委座效忠，为党国效力啊！”
蒋校长冷眼看着两人拙劣的表演，一言不发，直到他们哭声渐歇，才冷冷地开口道：“雨农，你先去把电文发了。”
“是，委座！”
戴笠躬身退下，经过唐、桂二人身边时，眼神淡漠，如同看两个死人。
书房里只剩下委员长和跪在地上的两人。
寂静的压力让唐生志和桂永清浑身发抖，冷汗直流。
“演完了？”
委员长的声音如同冰渣，“站起来！看看你们像什么样子！党国上将，哭哭啼啼，成何体统！”
两人吓得连忙爬起来，垂手躬身，不敢抬头。
“口号喊得震天响，‘誓与金陵共存亡’！‘不成功便成仁’！言犹在耳啊！”
委员长猛地一拍桌子，“结果呢？仗没打几天，丢下部队，丢下百姓，自己先跑了！”
“你们对得起金陵城里的百姓吗？对得起那些还在血战的士兵吗！”
他越说越气，拿起桌上的一份报纸狠狠摔在两人面前：
“看看！看看现在的报纸！听听外面的游行声！全国民众都在骂你们是懦夫！是逃将！党国的脸面都被你们丢尽了！”
唐生志和桂永清面如死灰，身体抖得如同风中落叶。
委员长喘着粗气，厌恶地挥挥手：
“罢了！现在杀了你们，也于事无补，反而更添乱子！”
两人闻言，如蒙大赦，刚想谢恩。
却听委员长继续冰冷地说道：“死罪可免，活罪难逃！”
唐生志，桂永清，临阵脱逃，指挥无方，罪大恶极！
“即日起，二人军衔各降一级！闭门思过三十日，深刻反省！罚俸一年！所得薪饷，全部抚恤金陵阵亡将士家属！”
“另，我会明码通电全国，通报对你二人的处分决定！向全国军民谢罪！”
降级！罚俸！闭门思过！还要全国通报批评！
这简直是奇耻大辱！比杀了他们还难受！
唐生志和桂永清脸色煞白，却不敢有丝毫异议，只能颤声应道：
“谢…谢委座不杀之恩…卑职…遵命…”
“滚出去！”委员长不耐烦地一挥手。
两人如丧家之犬般，踉跄着退出了书房。
委员长看着他们消失的背影，眼中满是冰冷和失望。
他走到窗边，看着窗外阴沉的天空，心中想的却是金陵，是那个正在毒气和炮火中苦苦支撑的陈阳。
很快，一道以国民政府军事委员会名义发出的明码通电，从武汉发出：
“…查金陵卫戍司令长官唐生志、副司令长官桂永清，身负守土重责，却临危怯战，指挥失当，乃至弃城先遁，罪责深重…”
姑念其往日微功，着即各降一级，闭门思过，罚俸一年，以观后效…
“其俸禄充作抚恤，慰我金陵烈士英灵，望全军将士引以为戒，恪尽职责，勿负党国厚望…”
这封通电，与其说是惩罚，不如说是委员长对汹涌民意的一个交代！
几乎与此同时，另一道直接发给“金陵守军总指挥陈阳”的电令也发了出去：
“…金陵我军浴血奋战，重创倭寇，扬我国威，然现敌我已势殊，为保全革命种子，着令尔部相机突围，转进至武汉整补”
切望尔等能奋勇杀出重围，再图报国…此令，中正！”
两道电文，一惩一“勉”，一贬一“扬”，尽显政治手腕。
陈阳，同时收到了这两封来自武汉的电文。他看着电文，脸上露出了无比复杂的神情。