当鹰愁涧大捷的战报传回抚远城时，整个宸州一片欢腾。
此战，宸州水军以弱胜强，以巧制拙，彻底粉碎了楚军不可战胜的神话，也向天下宣告了宸州不仅陆战强悍，水战亦已跻身顶尖行列！
如意在盟主府邸接到捷报，脸上露出了欣慰而沉静的笑容。
她对身旁的莫尘和众臣道：“此战，非一将一卒之功，乃我宸州上下同心、数年筹备之果。科技之利、训练之精、谋略之远，缺一不可。”
她望向南方，目光深邃，语气陡然转为锐利：“然，此战之胜，非为守成，实为开创！”
“萧衍无端挑衅，兵败如山，此乃天赐良机！若我等止步于淮河，待其喘息已定，必成后患。当乘此大胜之威，一鼓作气，南下江淮，底定江南！”
此言一出，厅内众人精神大振，但也不乏谨慎之声。
一位后来加入的老成持重的文官出列道：“主公，我军虽胜，然连续征战，亦疲惫不堪，且新得北地需消化。骤然兴师远征，恐后勤不继，若江南士族负隅顽抗，战事迁延……”
这位文官的话还没说完，就被站起身的秦禹打断：“微臣以为，正该乘胜追击！”
说完，他直接大步走到地图前，手指重重点在金陵位置，“我军新胜，士气如虹，楚军新败，闻风丧胆，此乃一鼓作气之势！反观楚地，萧衍经此一败，威望扫地，其内部矛盾必激化。”
“而大人所言的我军疲惫之事，难道不是楚军更甚！至于后勤不继？我宸州已经连续三年丰收，粮草并不会短缺。而且我们还可就食于敌，以战养战！”
“至于江南士族的问题，他们或会抵抗，但更多是见风使舵之辈，见我大军压境，萧衍大势已去，几人愿为他殉葬？此时南下，正当其时！”
那文官闻言面露思索之色，显然是觉得秦禹所言很有道理。
此时，莫尘沉吟片刻，也缓步上前，语气沉稳却透着力道：
“秦将军所言，乃军事上的势如破竹。臣再从大势补充一二。”
他看向如意，“主公，北地新附，人心不稳。若我等此刻止步淮河，看似稳妥，实则将北地置于与楚地长期对峙之前线，耗损国力，反不利于消化吸收。”
“反之，若一举拿下楚地，我将拥长江天险，尽收江淮财富之地，届时进可图天下，退可保北地安泰，战略态势将彻底扭转！此乃以攻代守之上策。”
他顿了顿，看向其他面露犹豫之色的人，语气转为缓和但坚定：“至于后勤与士族问题，确需重视。”
“然，我军新政仁德之名已渐传江南，可派精干吏员随军，每克一城，即刻安民，宣示我宸州法度，减免苛捐杂税。”
“对士族，可明示：顺者保其家业，甚至量才录用；逆者，与萧衍同罪。”
“恩威并施，可瓦解其抵抗意志。后勤方面，我可先以淮北粮草为基，夺取楚地粮仓后便可接济，并非无源之水。”
厅内众人闻言都纷纷点头，一些不善言辞的武将更是兴奋的直拍大腿：
“莫先生所言甚是！”
“对啊，莫先生把我想说的都说了！”
“莫先生言之有理啊！”
一时之间，厅内气氛都热闹了起来，就连几个之前不太赞同的人，这会也觉得未尝不能一试。
如意见此，干脆朝着司飞飞看了一眼，“你给众位大人吃个定心丸吧！”
司飞飞答应一声，立刻往前一步，说：“据‘听风卫’急报，楚军溃败后，金陵城内已是人心惶惶，诸将互相指责，士族各谋出路。”
“我们已经得到确切消息，已有江南大族暗中遣人过江，欲与我接触。此时进军，阻力肯定比预想中小。”
司飞飞的话音一落，立刻有几人眼睛就亮了起来，既然如此，那就没什么好担心的了。
如意一看，就知道大局已。她霍然起身，目光锐利扫视全场，决断道：
“机不可失，时不再来！南下之策，就此定下！”
“秦禹！”
“臣在！”
“命你为南征大都督，总揽前线军务！即日起，整编得胜之师，水陆并进，直指金陵！务求速战速决，以最小代价底定江南！”
“莫尘！”
“臣在！”
“命你总揽南下政务及后勤调度！遴选干练吏员随军，制定安民章程，筹措粮草军械，确保前线无后顾之忧！对江南士族百姓之策，由你全权拟定！”
“司飞飞！”
“属下在！”
“命你全力协助莫尘，动用一切力量，加大对楚地之情报、策反工作！务求里应外合，减少我军阻力！”
“其余各部，各司其职，全力配合南征事宜！”
“此战，不仅要胜，更要胜得漂亮，要赢得人心！让我宸州之王旗，插遍江南！”
“臣等遵命！必不负主公重托！”厅内众人齐声应诺，声震屋瓦。
连那位最初提出异议的老臣，见主公心意已决且谋划周详，亦心悦诚服。
南征的大计，在充分的讨论和权衡后，终于尘埃落定。
宸州这台强大的战争与政治机器，再次开足马力，向着富庶的江南，轰然驶去。
一场决定南方归属乃至天下格局的战役，即将拉开序幕。
……
厅内众人领命而去，脚步声与激昂的议论声渐渐远去，书房内重归宁静，只余下烛火摇曳的光芒。
如意并未立刻离开，她独自站在巨幅地图前，目光深邃地凝视着洛都的方向，指尖无意识地轻敲着桌面。
片刻后，她似乎想起了什么，对侍立一旁的司飞飞低声道：“飞飞，去请侯三先生回来，就说本王尚有要事相商，要隐秘些。”
司飞飞心领神会，无声退下。
不多时，书房侧门被轻轻推开，一个身形精干、面容普通却眼神锐利的中年男子悄然入内，正是从黑虎帮开始就负责情报工作的侯三。
他脸上带着一丝不易察觉的落寞，方才议事，如意将南下情报策反的重任全权交给了司飞飞，他心中难免有些不是滋味。
“属下侯三，参见主公。”他恭敬行礼，声音平稳，但眼神微垂。