李铮看似随意地问道：
“我看这路上拉石料的车，十辆有八辆都标着‘鑫旺’的标志，牛老板这生意做得真是风生水起啊。”
老赵嘿嘿一笑，带着点世故：
“风生水起？那是人家牛老板的本事！咱们县里，从上到下，谁不得给他几分面子？就说吕副县长吧，那跟牛老板简直是穿一条裤子的！”
陈墨顺着他的话往下引：
“哦？吕副县长这么支持他？”
“支持？何止是支持！”
老赵左右看看，见没旁人，才凑近了说，“两位老板是明白人，我也不说暗话。想在苍山吃矿业这碗饭，不拜牛老板的码头，那是寸步难行！手续？安全检查？那都是牛老板一句话的事！”
陈墨递给李铮一个眼色，李铮会意，拿出一个准备好的、厚厚的信封，轻轻推到老赵面前：
“赵老板，我们初来乍到，就想知道，这里的‘规矩’到底是啥？免得一不小心犯了忌讳。”
老赵瞥了一眼信封的厚度，脸上笑容更盛，迅速将信封收起：
“嘿嘿，兄弟够意思，那我就多说两句，牛德旺这人，手黑，但也讲究。该打点的，一分不少；该摆平的，绝不留尾巴。
所以啊，别看举报信不少，能动得了他的人，还没生出来呢！”
“这么稳？”
陈墨挑眉，“难道市里也有人？”
老赵神秘地笑了笑，用手指蘸了茶水，在油腻的桌面上写了一个“吴”字，随即飞快地抹去。
“‘吴’？”
陈墨心中一动，面上不动声色，“还请赵老板明示。”
老赵压低声音，几乎是用气声说道：
“咱们县的吴书记，吴怀仁，那才是真正的‘定海神针’！吕副县长？不过是跑腿办事的马前卒罢了。”
这是一个至关重要的信息。
将案件的可能保护伞级别，从副县级提升到了正县级，甚至是县委书记这个层面的地方一把手！
指挥中心这边，气氛瞬间紧绷。
张艺宁眼神一凛：
“吴怀仁……果然涉及到这个层面了。”
肖北深吸一口气：“如果真是吴怀仁，那事情就复杂了。他在苍山县经营多年，根基深厚，关系网错综复杂。动他，牵一发而动全身。”
王磊已经开始调取吴怀仁的相关资料：
“吴怀仁，五十六岁，在苍山县担任县委书记已超过八年。根据公开资料，他在任期间，苍山县经济指标，特别是矿业相关税收，确实增长显着。表面文章做得很好。”
李铮在通讯里汇报：
“老赵还说，牛德旺能拿下那些好矿，都是以‘治理废弃矿山’、‘地质灾害整治’等名义，以极低的价格获得的。这些项目的审批，都绕不开县委一把手。”
就在这时，陈墨那边传来了新的情况。
老赵提供了一个关键人名：
“你们要是真想了解点内幕，可以试着找一个叫‘马老四’的司机。他以前是专门给吕副县长开车的，后来不知道什么原因被调走了。
但他是本地人，家里亲戚好多都在矿上干活，知道的内幕多，不过他嘴巴严，人也倔，不太好处。”
陈墨立刻追问：
“这个马老四，在哪能找到？”
“他现在不在县城了，好像在老家，就是靠着矿区那个青山镇。
不过，我劝你们小心点，马老四后来变得有点神神叨叨的，说知道太多会倒霉。”
青山镇，一个略显破败的院落外。
陈墨和李铮费了些周折才打听到这里。
敲了半天门，一个面容憔悴、眼神警惕的中年男人才把门拉开一条缝。
“你们找谁？”
马老四的声音沙哑。
陈墨拿出事先准备好的说辞，自称是市里报社的记者，接到群众反映，想来了解下苍山矿业发展的‘先进经验’。”
陈墨笑嘻嘻地递上自己的工作证（当然是伪造的，但足以以假乱真）。
“马师傅是吧？我们是市里来的，想跟你打听点以前的事儿。”
李铮补充道，“关于吕副县长和牛老板的。”
听到这两个名字，马老四脸色骤变，下意识就要关门：
“我不知道！我什么都不知道，你们找错人了！”
陈墨眼疾手快，用脚抵住门缝，语气诚恳：
“马师傅，你别怕，我们就是想听听实话。是不是有人在矿上受了委屈没处说？是不是有些该管的没人管？”
马老四眼神闪烁，充满了恐惧和挣扎：
“你们走吧！求求你们了，我什么都不知道，知道了也不能说，会死人的！”
他的声音带着颤抖。
李铮敏锐地观察到，马老四在说“会死人”的时候，手下意识摸了摸左边肋骨的位置，脸上闪过一丝痛苦的神色。
李铮放缓语气：
“马师傅，你是不是受过伤？是在矿上？”
马老四猛地一震，像是被说中了心事，关门的力量小了些。
陈墨趁机低声道：
“我们不是来找你麻烦的，是想让那些该被管的人，得到应有的惩罚。”
马老四死死盯着他们，半晌，才沙哑地问：
“你们……真是记者？能管用？”
陈墨郑重地点点头：
“只要我们了解清楚情况，如实报道，引起上面的重视，就有人管了！”
马老四沉默了许久，最终像是下定了决心，侧身让开了一条路：
“进来吧……快点。”
屋内陈设简单，甚至有些寒酸，马老四给他们倒了两碗水，手还在微微发抖。
“我……我以前是给吕副县长开车的。”
马老四终于开口，眼神空洞地望着门外，“有些事，我看见了，听见了，就当没看见，没听见……可心里，憋得慌啊！”
他撩起衣服，左肋下方一道狰狞的长疤痕清晰可见。
“这就是代价……”
马老四苦涩地说，“就因为我不小心听到了不该听的。”
“你听到了什么？”
李铮引导着他。
马老四咽了口唾沫，声音低沉：
“有一次，我送吕副县长去市里开会，他跟人在车上打电话，我听得清清楚楚……他说，‘吴书记那边您放心，都打点好了，绝对稳妥’……还有一次，他们喝酒，我等着，听见牛德旺吹牛，说他每年孝敬给吴书记的这个数。”
他伸出一个手掌，翻了一下，“十万？那是每个月！逢年过节另算，还有干股分红！”
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