李长老的目光仿若寒夜中的幽渊，深邃且冰冷，直直地凝着陆昭。
沉默良久，一声似有似无的喟叹从他胸腔中逸出，紧接着，他缓缓启唇：“你当下的修为不过是蝼蚁之微，那《不死决》也才刚触碰到门槛。若我此刻便行夺舍之举，你这副脆弱不堪的躯壳，根本承接不住我筑基时所需的磅礴灵力。届时，落得个爆体而亡的凄惨下场不说，于我而言，也不过是竹篮打水，一切皆成泡影。”
陆昭内心暗自长舒了一口气，面上却平静得如同死寂的湖面，没有泛起丝毫涟漪。
他心底明白，这五年的光阴，是关乎生死存亡的关键转折点。
既是他挣脱诅咒枷锁、重获自由的一线曙光，更是一场与李长老惊心动魄、你死我活的生死较量。
“李长老尽管放心，既然我们有此约定，我必定拼尽全力修炼《不死决》，尽早助您破除心魔劫。”陆昭一脸恭敬，语气里满是诚恳。
然而，他的内心却如同翻涌的沸水，正疯狂思索着如何在这五年的时限里，寻得破解诅咒、摆脱李长老桎梏的办法，每一个念头都如同燃烧的火焰，在他脑海中熊熊燃烧。
“我每月会给你五块下品灵石，相应地，你每月需给我二十株灵植。”李长老冷不丁开口，声音仿若寒冬腊月里的冽风，裹挟着彻骨的寒意，不带一丝温度。
就在他转身欲离去的瞬间，陆昭赶忙出声问道：“不知哪种丹药能够助力您度过心魔劫呢？”
“断魂丹。”李长老惜字如金，扔下这三个字后，便头也不回地离去。
他的身影很快隐匿在那如轻纱般朦胧的雾气之中，只留下陆昭独自一人，伫立在原地，满心的思绪如乱麻般纠缠。
从那之后，陆昭正式接管了百草园。
每天，当黎明的第一缕曙光还在云层后若隐若现时，他便已然起身，像个不知疲倦的行者，穿梭在繁茂的灵植之间，悉心照料着每一株灵草。
除了一丝不苟地完成李长老交代的任务，他还充分利用每一分闲暇时光，沉浸在从市集上费尽心思、小心翼翼偷偷买来的修仙典籍之中。
那些晦涩难懂、仿若上古密码般的文字，在他如饥似渴、废寝忘食的钻研下，逐渐褪去神秘的面纱，变得鲜活生动起来，为他徐徐开启了一扇通往全新修仙世界的大门，每一个新的发现都如同照亮黑暗的火把，让他愈发渴望探寻更多的奥秘。
“这丹药需要两味至关重要的主材，千年冰魄莲心，还有心魔藤果实。”陆昭独自喃喃自语，声音在空旷且静谧的百草园中悠悠回荡，带着几分凝重与深深的无奈。
一个生长在冰川那深邃不见底的裂隙底层，那里终年冰寒彻骨，危险如同隐匿在黑暗中的猛兽，随时可能扑出；另一个则扎根于阴阳颠倒、秩序错乱的逆乱之地，也就是俗称的古战场万人坑，或是渡劫失败修士的坐化洞府，处处充斥着未知的凶险与死亡的气息，每一处都仿佛是通往地狱的入口。
这两种材料寻觅起来如此艰难，陆昭顿感压力如山般沉重，心头猛地一紧，一股绝望的情绪差点将他淹没。
他不禁在心底暗自思忖：难道自己真的注定要沦为李长老夺舍的悲惨对象吗？
绝不！他在心底声嘶力竭地怒吼，一定还有别的办法，自己绝不能坐以待毙，像待宰的羔羊般等着被人夺走身体、剥夺灵魂。
可逃跑这条路显然行不通，自己如今不过是淬体境八重的低微修为，而李长老哪怕筑基失败，也有着通脉境大圆满的恐怖实力。
自己连最基础的御剑飞行之术都尚未掌握，又如何能在他的眼皮底下逃出生天呢？
打，毫无胜算；跑，又无路可逃。
但自己还有四年多的时间，必须争分夺秒地修炼，尤其是神识。
他深知，只要神识足够强大，就一定能与李长老在这场生死较量中一较高下，为自己赢得一线生机。
此后的日子里，每个月李长老都会如同精准的时钟般，准时前来收取灵植、送来灵石，无论风雨如何肆虐，都无法阻挡他的脚步。
每次前来，他还会顺便检查陆昭修炼《不死决》的进度。
只见陆昭凭借着顽强的毅力和不懈的努力，已成功练成《不死决》第一层，修为也顺利突破瓶颈，达到了炼气期第一层。
这小小的突破，就像黑暗中的一点星光，给了陆昭莫大的鼓舞。
时光匆匆流逝，如白驹过隙般转瞬即逝。
两年的时间眨眼间便已过去，距离那决定命运的五年之期，还剩下三年。
此时的陆昭已历经无数艰辛，积攒下了几百个下品灵石。
他特意购置了一个储物袋，将所有的灵石如同珍藏稀世珍宝般小心存放其中。
为了探寻灵力转化的奥秘，他找来一块更大的石头做实验。
漫长的十几天过去了，石头才好不容易蕴育出一丝极其微弱的灵力，如同风中残烛般若有若无。
见状，陆昭不禁在心底生起疑惑：若是用中品灵石进行转化，会不会速度更快一些呢？
可他又实在不敢拿灵石去兑换，毕竟一百个下品灵石才能换取一块中品灵石。
一旦让他人知晓他拥有如此数量的灵石，必定会如同在狼群面前挥舞着鲜肉，引来杀身之祸。
毕竟他如今只是个炼气一层的小修士，在那些实力强大的修仙者眼中，他就如同任人随意拿捏的软柿子，毫无还手之力。
这一天，陆昭精心乔装打扮了一番，将自己的面容和气息巧妙地隐匿起来。
他小心翼翼地越过后山，来到了散修交易的小镇。
只见小镇的入口处，两名通脉境一层的修士正神色冷峻、目不斜视地站岗执勤。
这里大多是炼气期修士往来交易，通脉境修士极少现身于此。
陆昭递上一块下品灵石，顺利地进入了小镇。
说是小镇，实则不过是一条狭窄的街道，街道两旁房屋稀稀落落，显得有些破败和冷清。
一些修士随意地在地上铺上一块破旧的布，将自己的宝贝杂乱地一一摆出，然后扯着嗓子大声叫卖，各种嘈杂的声音此起彼伏，交织在一起，形成了一种独特的市井喧嚣。
陆昭本没抱太大期望，只是想来碰碰运气，毕竟在这卧虎藏龙的修仙世界里，真有不识货的修士吗？
他心里暗自犯嘀咕，这样的好事恐怕如同大海捞针，少之又少。
“小兄弟，我这儿可有稀罕的好宝贝，要不要凑近了瞧一瞧？”一名身材魁梧壮硕的中年汉子满脸堆笑，那笑容如同盛开的菊花，热情洋溢地招呼道。