龟岛的医疗室被临时改造成了重症监护室，四周的墙壁上挂满了查克拉监测仪器，绿色的数据流在屏幕上跳动，却始终显示着一个令人揪心的结果——林枫的生命体征极其微弱，心率只有正常忍者的三分之一，呼吸频率缓慢得如同沉睡的冬眠动物；心脉附近的查克拉波动异常狂暴，那股极致的寒气像一层无形的屏障，拒绝一切外来查克拉的介入，哪怕是最温和的医疗忍术，也无法靠近他的身体。
云隐的医疗班长满头大汗地操作着仪器，手指在符文键盘上飞快敲击，试图找到一丝突破口。他脸色凝重地对希，以及通过远程通讯水晶连接的鹿久说道：“不行，那股寒气太霸道了，我们的医疗忍术刚靠近他的身体，就会被瞬间冻结成冰，根本无法作用于他的经脉。现在只能用特制的温玉包裹他的四肢，维持他的基础体温，能不能撑过去，全看他自己的意志了。”
鹿久的声音从通讯水晶里传来，带着一丝疲惫却依旧沉稳：“保护好他，绝对不能出任何差错。林枫是对抗带土的关键，他要是出事，联合军的损失太大了。另外，关于宇智波鼬的事情，我需要详细的报告——他为什么会出现在那里，为什么要救林枫，这些都要查清楚。”
“我明白。”希点了点头，关掉通讯水晶，转身走向医疗室外的指挥部密室——那里，一场关乎信任与怀疑的对话，即将开始。
此时，密室里的气氛同样凝重。奇拉比、鸣人、宁次、志乃、丁次围坐在长方形的石桌旁，每个人的脸上都带着复杂的神色；而桌子的另一侧，坐着神色平静的宇智波鼬，他的双手放在膝盖上，姿态放松，仿佛完全不在意周围的敌意；小南站在他身边，眼神复杂地看着众人——她知道，所有人都对鼬充满了不信任，毕竟“晓”的名声，早已深入人心。
“宇智波鼬，你到底想做什么？”希率先开口，作为现场最高指挥官，他的语气带着明显的审视，目光锐利地盯着鼬，“你是‘晓’的核心成员，是木叶的S级叛忍，手上沾满了无辜者的鲜血。为什么要救林枫？又为什么会出现在海面？别想用‘良心发现’这种借口搪塞我们，我们不会信。”
所有人的目光都聚焦在鼬身上，等待着他的回答。鸣人握紧了拳头，指节泛白，他想起了佐助提起哥哥时的复杂眼神——有恨，有不解，还有一丝隐藏的期待；想起了木叶流传的关于鼬的种种传说——屠杀全族、背叛木叶、加入晓……这些记忆让他心中充满了矛盾，既痛恨鼬的所作所为，又对眼前这个救了林枫的人感到困惑。
鼬缓缓抬起头，万花筒写轮眼中没有任何情绪波动，仿佛眼前的质问与他无关：“我的目的从未改变——守护木叶，以及守护我的弟弟佐助。”
“守护木叶？”鸣人忍不住反驳，声音带着激动，身体微微前倾，“那你当年为什么要屠杀自己的族人？为什么要加入‘晓’这个危害忍界的组织？这些难道就是你所谓的‘守护’吗？你知不知道，佐助为了找你复仇，吃了多少苦？”
鼬的眼神微微动了一下，似乎想起了什么，嘴角勾起一抹极淡的弧度，却很快消失。他语气依旧平淡：“有些事情，不是表面看到的那样。这个世界上，有很多‘守护’，需要背负骂名，需要独自面对黑暗，需要用谎言掩盖真相。但现在，宇智波斑（带土）的‘月之眼计划’，会将整个世界拖入虚幻的梦境，让所有人都活在谎言里——这不是我想要的守护，也不是止水哥想要看到的未来。”
他的目光扫过众人，最终落在鸣人身上，眼神中多了一丝不易察觉的认真：“林枫的出现，是一个意外的变数。他改变了很多人的命运——他救了本该死去的忍者，他试图阻止这场毫无意义的战争，他试图保护那些本应被牺牲的人。他的行动，正在将未来引向一个有希望的方向，这与带土的计划完全冲突。所以，我选择帮他——至少在他证明自己有能力改变未来之前，他不该死。”
这个解释虽然有一定道理，却依旧无法消除众人的疑虑。宁次冷静地开口，白眼微微转动，仔细观察着鼬的查克拉波动：“你能摆脱秽土转生的控制，这本身就很可疑。据我们所知，除了施术者兜和宇智波斑，没有人能自主脱离秽土转生的束缚。你到底用了什么手段？是有什么特殊的忍术，还是得到了什么外力帮助？”
鼬没有直接回答，只是淡淡说道：“我早已死去，对‘死亡’有着比任何人都清醒的认知。施术者可以召唤亡者的身体，却无法完全掌控一个意志坚定的亡者——尤其是当这个亡者，从一开始就预留了一些后手。”他没有提及别天神，也没有提到止水的眼睛——那是他最后的底牌，是守护佐助、守护木叶的最后保障，绝不能轻易暴露。
就在这时，一直沉默的小南忽然从口袋里拿出一枚苦无，轻轻放在桌子上。那枚苦无的样式很特殊，刀身细长，上面刻着复杂的漩涡纹路，一端镶嵌着一块淡蓝色的冰晶，冰晶中隐约能看到一丝微弱的查克拉流动——正是之前林枫交给她保管的、属于宇智波止水的苦无。
“你认识这个吗？”小南看着鼬，语气带着一丝试探，她能感觉到，这枚苦无对鼬来说，一定有着特殊的意义。
鼬的目光落在苦无上，瞳孔骤然收缩，身体甚至微微前倾了一瞬——那熟悉的漩涡纹路，那冰晶中蕴含的、属于止水的查克拉波动，他绝不会认错！那是止水的苦无，是当年止水离开前，亲手交给她的信物！他沉默了片刻，伸出手指，轻轻拂过苦无的刀身，指尖能清晰感受到纹路的凹凸，声音中第一次带上了一丝不易察觉的波动：“看来，止水哥的选择，比我想象的更深远。他在林枫身上，投下了一份重要的筹码，一份能改变未来的筹码。”
“宇智波止水？”希的脸色变了，他猛地站起来，眼中满是震惊，“那个传说中的‘瞬身止水’？木叶的天才忍者，能使用‘别天神’的男人？他不是早就死了吗？这枚苦无为什么会在林枫手里？他们之间，到底有什么关系？”
鼬没有回答，只是站起身，整理了一下身上的红云袍，黑色的衣摆在空气中划过一道弧线：“我知道你们无法完全信任我，我也不奢求你们的信任。接下来，我会留在龟岛附近的海域，不会干扰你们的行动，也不会主动接触任何人。当联合军需要我的时候，我会出手——前提是，你们的目标，与我的目标一致。至于林枫……”他看向医疗室的方向，“他能不能醒来，要看他自己的意志，也要看他能不能掌控那股属于‘绝对零度’的力量。”
说完，他的身体突然化作一群黑色的乌鸦，乌鸦扑棱着翅膀，从密室的窗户飞出，很快消失在远处的海面上，只留下几根黑色的羽毛，轻轻落在桌子上。
密室里，众人看着那枚苦无，陷入了沉默。宇智波鼬的话如同迷雾，让原本就复杂的局势变得更加扑朔迷离。鸣人拿起苦无，手指轻轻摩挲着刀身的纹路，感受着冰晶中微弱的查克拉波动，喃喃自语：“林枫大哥，你到底还藏着多少秘密啊……止水的苦无，鼬的立场，还有你体内的寒气……这一切，到底是怎么回事？”
止水的苦无，鼬的谜题，林枫的昏迷……一个个未解的谜团交织在一起，像一张巨大的网，将所有人都笼罩其中。所有人都明白，这场战争，还远未到结束的时候——真正的风暴，才刚刚开始。