第四章：义魄归星。终章。
霜降那日，辽阳城出了件奇事。
清晨开市时，百姓见衙门口石狮子上端坐着个樵夫，脚边柴担里横着把雪亮砍刀。
更怪的是那樵夫竟在织毛衣，粗手指捏着钢针，毛线是罕见的黑中带金。
武承休闻讯赶来时，太阳正照见樵夫侧脸。
他心头猛跳：“七郎？！”
对方抬头露齿一笑，竟是全然陌生的面孔：“俺是田家远亲，来帮七郎哥收山货。”
说着举起织了半截的毛衣，心口处赫然用金线绣着北斗七星。
人群忽然骚动。
御史弟的官轿路过，轿帘掀处飞出个茶杯，正砸在樵夫额角：“贱民挡道，滚！”
樵夫不恼不怒，抹去血珠继续织毛衣。
直到官轿远去，他才对武承休比了个猎户暗语：三更，溪北。
是夜武承休如约而至。
溪边燃着篝火，七郎正用松脂擦拭弩机，身边躺着只咽气的野鹿，喉间插着织毛衣的钢针。
“御史请了崂山道士，说公子命星犯煞。”
七郎剖开鹿腹，热气腾成白雾，“明日午时，要在衙门口行破煞法事。”
鹿胃里滚出个油纸包。
展开是张血绘的布阵图：朱砂圈出的位置正对武家祖坟，阵眼插着写有武承休八字的草人。
武承休冷笑：“魇胜之术，也配称父母官？”
“不止。”
七郎将鹿肝穿在树枝上烤，“道士带了雷击木钉，要钉死公子命星。”
火堆噼啪爆响，映亮七郎腰间新添的符囊。
里头装着武承休的头发与指甲，是三日前他沐浴时，七郎从窗外接应的。
“此局何解？”
“煞星需血祭。”
七郎翻转鹿肝，烤出的血滴如红梅落雪，“御史弟买通死囚，作法时刺杀公子，伪称天罚。”
武承休突然抓住七郎手腕：“你待如何？”
鹿肝焦糊味弥漫开来。
七郎凝视火光，声音沉如磐石：“娘说，猎户护主，不死不休。”
作法当日，衙门口搭起九尺高台。
八卦旗被阴风吹得猎猎作响，那崂山道士披发仗剑，剑尖挑着武承休的八字黄符。
武承休端坐台下太师椅，余光瞥见人群里的七郎。
他戴着斗笠，腰间别着砍柴刀，正与卖炊饼的老妪低语。
老妪递炊饼时，袖口露出半截弩箭。
午时三刻，道士突然尖啸：“煞星现形！”
剑指武承休眉心。
人群轰乱中，有个黑影窜出，正是那个死囚，匕首寒光直刺心口！
“铛”的一声，匕首被炊饼挡住。
铁馅的炊饼震得死囚虎口迸裂，老妪掀掉头巾，银发如瀑，竟是七郎之母！
几乎同时，七郎腾空跃起。
砍柴刀劈断道士的桃木剑，反手掷出腰间柴刀。
刀光如匹练贯入死囚心口，将人钉在“明镜高悬”匾额上。
“好个狗官！”
七郎踏着香案跃上高台，猎刀直指御史弟，“今日叫你看看真煞星！”
御史弟惊惶后退：“放箭！”
衙役箭雨射来时，七郎旋身舞动虎皮大氅，金线北斗骤然放光，流箭竟纷纷坠地。
武承休这才发现，大氅内层缀满薄铁片，正是那夜织毛衣的玄机。
混战中，七郎一把扯开道士道袍。
里头露出御史家死士的刺青，背上还贴着武承休的八字符！
百姓哗然。
御史弟见事败，抢过衙役钢刀劈向武承休。
却听破空声疾响，一支白羽箭穿透他手腕。
抬头一看，是七郎站在鼓楼上，弓弦犹震。
“杀！”
暴喝声来自人群。
那些卖炊饼的、挑柴的、看热闹的，突然全都亮出兵刃——竟是七郎召集的北地猎户！
血战持续了半炷香。
武承休始终被七郎护在身后，看他猎刀翻飞如雪，每道寒光闪过必带起惨叫。
最后一声金属交鸣止息时，衙门口只剩满地狼藉。
七郎用刀尖挑起道士的雷击木钉：“此物该还施其身。”
话音未落，忽听墙头机括响。
本该死透的御史弟竟抬起弩机，毒箭直射武承休后心！
七郎旋身欲挡，却见老母抢先扑来。
毒箭没入老妪胸膛的刹那，七郎的猎刀也脱手飞出，将御史弟头颅斩飞三尺。
“娘……！”
七郎抱住瘫软的老母，声音裂如碎玉。
老妪染血的手摸出个物件，竟是武承休当年赠的玉佩。
她将玉佩塞进儿子手心，眼睛望着武承休：“护好...星辰...”
北斗玉佩突然灼灼生辉。
七郎仰天长啸，啸声中竟带虎吼之威。
他轻轻放下母亲，拾起御史弟的官帽擦拭猎刀。
“公子可知猎户终极？”
他转身时眸色赤金，虎皮大氅无风自动，“不是杀人，是诛心。”
三日后的子夜，县衙地牢突然塌陷。
狱卒惊见七郎从裂缝中走出，浑身覆着冰霜，肩扛一具黑漆棺材。
棺材停在御史卧房外。
七郎叩门三声：“送薄礼。”
门开瞬间棺材板轰然炸裂，露出里头捆成粽子的崂山道士。
心口钉着那根雷击木钉，额贴血书：“以彼之道，还施彼身。”
御史当场吓疯。
七郎却看也不看，径自走向城楼。
武承休追上去时，见他正望北斗星：“娘说，俺是贪狼星转世，专噬人间恶孽。”
启明星亮起时，七郎从怀中取出虎皮玉佩。
金线北斗与天上星辰倏然共鸣，玉佩竟化作飞灰，随风散入云霞。
“因果已了。”
他最后望了眼武承休，纵身跃下城楼。
身影在半空忽然模糊，似有虎影腾跃而去。
满地晨光中，唯留那柄猎刀插在垛口，刀身映出万里云天。
三个月后，某御史被曝贪腐罪证，斩于西市。
同日有樵夫送虎皮到武家，说七郎母子迁往长白山了。
武承休将虎皮供在祠堂。
每夜子时，皮上金线北斗便与星空辉映。
他渐明白，那日城楼下跃去的不仅是义士，更是镇守人间正道的星魂。
八十寿辰那日，有将军登门。
铠甲心口处镶着北斗金徽，奉还半块虎皮玉佩：“家父嘱物归原主。”
武承休摩挲玉佩，忽见金光流转间现出七郎虚影，对他颔首而笑。
窗外星河垂落，仿佛有虎啸响彻云霄。