“什么？四十万两黄金！”
李斯倒抽一口冷气，一向冷静的他，这时也忍不住失声惊呼。
四十万两黄金，是笔可怕的数目。
要知道，一支庞大军队半年的军饷，也不过十万两黄金。
整个大秦，能一次拿出这么多钱的，恐怕只有吕不韦。
但用这么多黄金买一座小小造纸坊，简直是狮子大开口。
“四十万两黄金虽贵，但造纸坊是棵摇钱树，未来能赚取无尽财富。
长远来看，相国买下绝不会亏。”
蒙宇解释道。
“此事我做不了主，得请示相国。”
李斯回答。
“那快去，尽快给我答复，我的耐心有限。”
蒙宇说。
“是。”
李斯立即离开国婿府，返回相府向吕不韦复命。
当听到四十万两黄金的价钱，吕不韦也吃了一惊。
吕不韦虽是秦国首富，产业众多，年入丰厚，但开支同样巨大——尤其是供养三千门客，花费甚巨。
当然，这四十万两黄金，他不是拿不出来，可若真要一次性付出这么多，任谁都会感到割肉般的心疼。
不过吕不韦也清楚蒙宇说得有理——那造纸作坊确实是棵摇钱树，从长远看，终究能赚回这四十万两黄金。
这笔买卖，未必不划算。
“好！就依他！我买了！”
吕不韦最终下定决心，买下造纸作坊。
他看中的是这作坊的前景，于是狠下心来做下这个决定。
“是。”
李斯应声。
随后，他带上一箱箱金币，前往国婿府签订契约。
很快，蒙宇与李斯在国婿府完成了交易。
李斯将四十万两黄金交给蒙宇，蒙宇则将造纸作坊的房契、地契交给李斯。
此外，蒙宇还另写了一份转让契约。
在古代，契约是确定归属的重要凭证。
“合作愉快！从今往后，这造纸作坊就归相国所有了。”
蒙宇淡淡笑道。
这一天，大秦第一家造纸作坊正式易主。
这四十万两黄金中，蒙宇可分得二十万两，再加上之前已有的十万两，他一下子拥有了三十万两黄金。
若论个人财富，此时的他，恐怕已是大秦第二富有之人。
不过，吕不韦首富的地位仍不可撼动。
他在财政、政权各方面累积的财富，光是房产与土地加起来就已不止这个数目。
四辆马车缓缓驶过咸阳城的街道。
车队前后皆有众多士兵列队护卫，前队负责清道，让百姓避让，后队则负责守卫马车安全。
这些士兵皆身着沉重铠甲，神情肃穆，气势威严，令人望而生畏。
“好大的排场！”
围观的众人心中暗惊，纷纷猜测车中究竟是何人。
如此阵仗在咸阳城极为罕见，恐怕只有相国吕不韦出行时才有这般场面。
难道车中坐的真是吕不韦？
但车中之人并非吕不韦，而是蒙宇。
他坐在第一辆马车上，后面三辆车各载着十箱黄金。
他正将这三十万两黄金运往王宫，准备交给秦王嬴政。
如此巨额的财富，蒙宇丝毫不敢大意，特意调派了蒙府的护卫军随行押送。
在咸阳城，一些朝廷重臣都拥有自己的护卫军，相当于私家军队，负责保卫府邸安全。
私家军的规模大小不等，少的有几十人，多的可达一两千人。
例如蒙府和王府，各自拥有一千多名私家军，而相府的护卫军更是多达两千。
车队行至宫门，被守门的士兵拦下。
“什么人？”
一名士兵高声问道。
“是我。”
蒙宇掀开车帘，露出面容。
“原来是国婿爷。”
那士兵立即恭敬行礼，随后问道：“国婿爷，后面几辆车里装的是什么？”
“这些是我献给王上的礼物。”
蒙宇回答。
“我们需要检查一下，请国婿爷谅解。”
士兵说道。
“理应如此。”
蒙宇点头表示理解。
一般而言，马车不可直接驶入王宫。
但若为进献贡品，需要用车载运，则属例外。
不过入宫前必须接受严格检查，以确保王宫与王上的安全，防范可能潜藏的人或物带来威胁。
几名士兵上前仔细检查了后面三辆马车。
“国婿爷，检查完毕，没有问题，请入宫吧。”
一名士兵恭敬说道。
于是四辆马车缓缓驶入王宫。
随行的护卫士兵则依例离开，不得入内。
不久后，蒙宇在大殿上见到了秦王嬴政。
他命人将三十个箱子搬进殿内。
“王上，这是造纸厂所获的三十万两黄金，请您过目。”
蒙宇一边说，一边将箱子逐一打开，金灿灿的光芒顿时溢满大殿。
“三个月就赚了三十万两？这么多？”
嬴政闻言十分惊讶，从王座上起身走到箱子前。
看着满箱黄金，他不禁感叹。
当初他只拨给蒙宇一万两黄金，三个多月过去，蒙宇竟交回三十万两。
回报之高，相当于月入十万两。
而且这还是在与蒙宇分成之后的收益。
造纸厂竟如此盈利，实在出乎意料。
大秦岁入虽不少，但支出亦多，尤其是军费庞大，因此国库并不宽裕。
身为秦王，他确实需要资金。
“王上，这是造纸厂的账本，请您审阅。”
蒙宇呈上账册。
蒙宇立刻呈上一本账册，嬴政接过翻阅，发现册中布满奇特的符号，竟是一个也不认得。
“这些符号是何物？寡人为何从未见过？”
嬴政惊讶地问道。
“大王，这是臣所创的一种计数符号。”
蒙宇回答。
“计数符号？”
嬴政略显困惑，“它们分别代表什么含义？”
“大王请看，这个符号代表‘一’，用文字书写需多笔，而用它只需一笔。
再看那个是‘二’，那个是‘三’……每个符号对应一个数值，用来记账更为便捷。”
蒙宇简要说明。
“国婿真是奇才，竟能想出这等计数之法。”
嬴政赞叹道。
他也察觉到，蒙宇所创的这些符号极为实用，用于记账确实简便许多。
“国婿已屡次令寡人惊喜，此次又带来一大意外之喜。”
嬴政含笑说道。
“大秦得你，实乃大秦之幸。”
嬴政再次嘉许。
“大王，臣尚有一事未报。”
蒙宇开口。
“臣已将造纸厂售予相国。”
蒙宇禀明。
“什么？”
闻此言，嬴政顿时愕然。
“那造纸厂利润丰厚，你为何将它卖掉？”
嬴政大感意外。
“大王，此乃稳赚不赔的交易，为何不卖？”
蒙宇笑答。
“此话怎讲？”
嬴政追问。
“那座造纸厂虽卖给相国，但我们还能建第二座、第三座、第四座。
只要我们掌握造纸技术，想建多少皆无不可。”
蒙宇解释道。
“此言有理。
那造纸厂你卖了多少钱？”
嬴政点头，随即发问。
“四十万两黄金。
臣今日送来的三十万两中，十万两是造纸厂盈利，另二十万两是售厂所得。”
蒙宇详述。
“国婿不但是发明奇才，经商亦是一把好手，连相国这般精明之人也落入你的算计。”
嬴政感叹。
“大王，臣计划在咸阳再开设九家造纸厂，既可获利，又能加速纸张普及。
不知大王是否仍愿出资与臣共建？依旧是大王出资金，臣出技术，五五分成。”
蒙宇提议。
“你需要寡人出资多少？”
嬴政询问。
“九家造纸厂，每家需三万两黄金，共计二十七万两。”
蒙宇回答。
“好，寡人准了。
稍后便派人将二十七万两黄金送至国婿府上。”
嬴政应允。
“臣告退！”
蒙宇行礼退出。
蒙宇恭敬地向嬴政行了一礼，随即转身走出了大殿。
回到国婿府不久，嬴政便派人将那二十七箱黄金原封不动地送了回来。
当日蒙宇送进王宫的三十箱黄金，嬴政只收下三箱，其余尽数归还。
随后的日子，蒙宇全心投入到造纸厂的筹建当中。
从选址、招募工匠，到传授造纸技艺，事务繁多，他每日忙碌不休。
近一个月后，咸阳城的不同城区陆续建起了九家造纸作坊。
每一家的规模都比吕不韦的作坊更大，且特意避开了吕府作坊所在的区域，分散在咸阳其他各处。
咸阳城幅员广阔，面对供不应求的纸张市场，这九家作坊并不算多。
经过月余筹备，九家造纸作坊终于正式开始运作。
……
相府之内，吕不韦正悠闲地品着香茗，身后数名美姬轻摇罗扇。
这段时间，他深切体会到造纸作坊获利之速——短短一月，竟赚得五万两黄金。
看来当初买下这作坊确实明智，照此势头，不出十个月，便能收回四十万两的本钱。
正思量间，李斯步履匆匆地走入厅中。
“相国大人，李斯有事禀报。”
“何事？”
吕不韦语气淡然。
“近日咸阳城中又新增九家造纸作坊，且规模皆在我等之上。”
“什么？”
吕不韦闻言又惊又怒。
身为商人，他深知物以稀为贵的道理。
造纸作坊之所以获利丰厚，正因咸阳仅此一家。
如今竟一下冒出九家，他的作坊便不再是独一份。
“这九家作坊，难道又是蒙宇所建？”
吕不韦怒问道。
“正是。
据闻此次仍是他与大王合作，大王出钱，蒙宇出力并献技。”
“这无耻小儿，竟敢背信弃义！明明已将作坊卖予我，却又私建九家！”
吕不韦气得肺炸，破口大骂，只觉自己被蒙宇狠狠戏耍了一番。
“相国大人，当初购买契约中，并未规定蒙宇不得另建造纸作坊。”
李斯低声提醒。
“如此风险，你为何不曾提醒本相？”
吕不韦冷声质问。