晨光微熹时，苏寒已经醒了。她轻手轻脚来到院里，从井里打上刺骨的冷水洗脸。冰凉感瞬间驱散睡意，也带来一个清晰的认知：自由不是自私，而是对自己生命负责的开始。
奶奶，今天我带您去看县城有名的老中医，让人家给您调理一下身体。”苏寒边给奶奶盛粥边说。
奶奶一愣：“不用不用，你看奶奶都好多了，把钱省着点让你读书。”
苏寒放下手中的碗，走过去拉着奶奶枯瘦的手臂：“奶奶，钱的事您不用担心，咱们就去让郑老给您把把脉，如果没事我上学也能放心不是？”
奶奶认真的看着苏寒，最终无奈含泪答应。
德仁堂的门槛比寻常店铺高出三寸，据说是为了提醒求医者保持敬畏之心。
苏寒小心翼翼地扶着奶奶跨过那道暗红色的门槛，慢些，奶奶。
请问郑老先生在吗？苏寒踮起脚，声音不大却清晰，我们预约了今早的诊脉。
小学徒正要答话，里间棉帘一掀，走出个鹤发童颜的老者。他穿着靛青布褂，胸前挂着副老花镜，手腕上还沾着些未洗净的药渍。
来了？郑老目光直接落在奶奶身上：“你就是志远介绍的那个有咳疾的病人？”
苏寒连忙点头，扶着奶奶在诊桌旁坐下。郑老也不多话，三根手指往奶奶腕上一搭，眼睛就眯了起来。堂内顿时安静得能听见药碾子的回响。
阳光从雕花窗棂透进来，在奶奶枯瘦的手腕上投下斑驳的光影。苏寒屏住呼吸，盯着郑老不断变化的表情——眉头忽紧忽松，嘴角时而抿起时而放松，像在读一本深奥的书。
肝郁气滞，肺阴亏损，脾虚湿困...郑老突然开口，声音洪亮得吓了苏寒一跳，老太太，您这是心事太重啊！
能...能治吗？苏寒声音发紧。
郑老没直接回答，而是转向奶奶：夜里咳得厉害？痰中可带血丝？
偶尔有血星子...奶奶低声说，不打紧。
胡说！郑老突然拍案，吓得小学徒差点摔了捣药罐，肺络都伤着了还说不打紧？他转头对苏寒道：小丫头，你奶奶这病，光吃药不行，得配合药膳调理。
苏寒立刻从包袱里掏出笔记本：您说，我记着。
郑老眼中闪过一丝讶异，语速却放慢了：川贝炖梨要隔水蒸……黄芪粥得用砂锅文火……”
他说一条，苏寒记一条，笔尖在纸上沙沙作响。记到第七种配伍时，郑老突然停下：丫头，这些药材可不便宜。
我有钱。苏寒抬起头
郑老似乎看穿了什么，捋着胡须没再追问。
开方时，老人家的笔走得龙飞凤舞。苏寒伸着脖子看，发现他特意用了些价廉效佳的替代药材，比如用太子参代替西洋参，用陈皮代替沉香。
先吃七副，早晚各一煎。郑老把方子递给小学徒，又对苏寒说，丫头，跟我来后院拿点东西。
后院比前堂还要敞亮，晒着各色药材。郑老从檐下取下一个布包：这是我配的食疗方，送你奶奶。
苏寒刚要道谢，老人却摆摆手：别急，有条件的。他指着墙角一排小炉子，以后每周来一次，我教你煎药的火候，药膳的搭配。
苏寒愣住了。不是说郑老收徒极严吗？
怎么？不愿意？郑老眯起眼。
愿意！苏寒一躬到地，谢谢先生！怎么？不愿意？郑老眯起眼。
愿意！苏寒一躬到地，谢谢郑爷爷！
别谢我。郑老转身从架子上取下一本手抄册子，我也是听志远说你孝顺又肯学。
他顿了顿，声音突然低沉，老太太的病...光靠药不行，得有人用心照顾。
这话像根针，轻轻扎在苏寒心上。前世奶奶临终自己连最后一面都没有见到。
我会的。苏寒忍着泪水接过册子，封面上《饮食调疾录》五个字已经褪色，我一定好好学。
回到前堂时，药已经包好了。郑老亲自送他们到门口，突然从袖中摸出个小布包：拿着，当见面礼。
展开是枚铜制的药匙，柄上刻着字——这是德仁堂学徒的标志。
苏寒的手微微发抖郑爷爷，这...
收着吧。郑老拍拍她的肩，声音只有他们俩能听见，你奶奶的病，往后还得靠你多操心。
回程路上，奶奶拎着药包走得比来时还稳当。苏寒捧着那本《饮食调疾录》，时不时偷瞄一眼——上面密密麻麻记满了配伍禁忌和食疗方子。
寒丫头，奶奶突然在街角停下，郑大夫是不是收你当徒弟了？
不算正式...苏寒有些不好意思，就说教我些药膳...
奶奶却笑了，皱纹里都漾着自豪：我早说过，我的寒丫头是个有出息的……”
苏寒鼻子一酸，前世自己没能照顾好奶奶，这一次绝不让自己留下遗憾……