窗外，天色已经暗了下来，但还不到就寝时间。苏寒看了眼宿舍里其他人空荡荡的床铺，想必都去参加新生联谊了。她轻轻合上笔记本，将其塞到枕头底下，又摸了摸贴身衣袋里的钱。
正好可以看看学校外面的环境。苏寒自言自语，一边套上那件洗得发白的蓝色外套。这是用爸爸的旧工装改的，虽然大了两号，但足够保暖。
九月初的晚风带着丝丝凉意，校园里的路灯次第亮起。苏寒沿着主道慢慢走着，眼睛却像雷达一样扫视四周。图书馆在左侧，四层楼，灯火通明；食堂在右侧，已经关门，但旁边的小卖部还亮着灯；正前方是教学楼，走廊上还有学生在嬉戏打闹。
她刻意放慢脚步，在心里绘制着校园地图：这里有一片小树林，适合晨读；那里有个僻静的长廊，可以避开人群；操场角落的水龙头出水量最大，接水最省时间...
同学，新生吗？门卫室的大爷探出头，这么晚还出去？
苏寒点点头，拿出学生证：我去买点文具，很快就回来。
大爷眯着眼看了看学生证，又打量了一下这个衣着朴素的小女孩，挥挥手放行了：九点半关校门，别迟了。
踏出校门的那一刻，九十年代初的县城夜景扑面而来。苏寒站在台阶上，微微睁大了眼睛。尽管有两世记忆，眼前的景象依然让她心跳加速——马路对面，霓虹灯管拼出的红星录像厅几个字忽明忽暗；左侧是一排个体摊位，挂着的招牌；右侧的国营商店还没关门，玻璃橱窗里陈列着她叫不出名字的商品。
车铃声、叫卖声、录音机里传出的流行歌曲声交织在一起，远比山里的夜晚热闹百倍。苏寒深吸一口气，空气中混合着油烟、桂花香和不知名的化学气味，这就是城市的味道。
她先向右转，沿着人行道慢慢走。国营商店旁是新开的个体户区，一家接一家的小店铺亮着灯。苏寒的目光如鹰隼般扫过每一个橱窗，寻找可能的机会。
野生药材收购——一块手写牌子突然闯入视线。苏寒立刻停下脚步。那是一家名为回春堂的中药铺，柜台后面坐着个戴老花镜的白胡子老头，正在称量药材。
她悄悄记下价格：金银花一斤五元，黄芩四元，天麻...天麻竟然十五元！苏寒的心跳加快了。大姑妈家那边山上的背阴处就长着天麻，只是难采。如果周末能去附近山上看看...
继续往前走，一家文具店门口贴着招聘抄写员，字迹工整者优先的告示。苏寒摸了摸自己书包里那本工整的笔记，这或许也是个机会。
肚子又发出一阵抗议。苏寒这才想起出来的主要目的。她转身往回走，在路边摊之间比较着价格。最终，她在一个看起来最简陋的摊位前停下——阳春面，两毛一碗。
一碗阳春面。苏寒掏出早就准备好的两毛钱。
摊主是个系着围裙的中年妇女，麻利地下面、舀汤、撒葱花。不到一分钟，一碗热气腾腾的面就推到了苏寒面前。
学生？一中新生吧？摊主边擦手边问。
苏寒点点头，随即询问：阿姨，您知道这附近哪里招兼职吗？
摊主愣了一下，上下打量着这个瘦小的女孩：你这么小就出来打工？家里知道吗？
我...我就是问问。苏寒低下头，假装专注吃面。
前面拐角的老王杂货店有时候需要人理货，摊主压低声音，不过工钱不高，一小时三毛钱。
苏寒默默记下这个信息。一小时三毛，一天干六小时就是一块八，一个月四个周日就是七块二...虽然不多，但足够补贴伙食费了。
吃完面，苏寒谢过摊主，继续她的探索。天色已晚，但她还想多看一些。沿着另一条路走下去，她发现了县图书馆、新华书店，还有一家挂着打字复印招牌的小店——这在九十年代初的县城可是新鲜事物。