丹心别院，静室之内。
炽焰正旺，紫铜丹炉内药液翻腾，发出汩汩声响，浓郁的药香中夹杂着一丝令人神魂清明的特殊道韵。
云药君身着青色丹袍，长须飘拂，正全神贯注地操控着炉火，进行着新一批悟道玄灵丹的融丹步骤。
他脸上带着一种掌控一切的自信笑容。
自从成功炼制出悟道玄灵丹，他的声望在皇城，乃至整个中州丹道界，都达到了前所未有的顶峰。
每日前来求丹示好的达官显贵、宗门强者络绎不绝，送来的珍稀药材、灵石宝物堆积如山。
四海商会更是将他奉若至宝，钱万贯几乎对他有求必应。
这种众星捧月的感觉，让他沉醉。
“只要再成功炼制出这一炉，手中的丹药储备便足以应付接下来半个月的配额。”云药君心中盘算，“工部侍郎张大人那里已经谈妥，以三颗下品悟道玄灵丹，换取他手中那截万年雷击木……”
“有了那雷击木，我那五雷淬丹法或许便能更上一层楼，日后尝试冲击八品也未可知……”
想到美好的前景，他嘴角不禁露出一丝笑意。
就在这时，静室外传来一阵略显急促的脚步声，随即是他贴身药童小心翼翼的声音：“师尊，张……张大人府上的管事来了。”
云药君眉头微皱，有些不悦在炼丹关键时刻被打扰，但想到对方是即将交易的重要人物，还是耐着性子，以灵力稳住炉火，淡淡道：“请他到客室稍候，为师这炉丹正值关键，还需一刻钟。”
“师尊……”药童的声音带着一丝惶恐，“那张管事说……说交易取消了，他……他是来取回订金的。”
“什么？！”云药君手一抖，炉火猛地窜高了一截，丹炉内药液一阵剧烈翻腾，险些失控！
他强行稳住心神，压下炉火，脸色却已阴沉下来。
“取消？为何？”
“张大人昨日还与老夫相谈甚欢，约定的条件也并无不妥！”
药童在外面支支吾吾，似乎不敢明言。
云药君心中升起一股不祥的预感，也顾不得丹炉了，袍袖一挥，打开静室石门，沉着脸走了出去。
只见客室内，一名管家模样的中年男子正不安地搓着手，见他出来，连忙躬身行礼，脸上堆起尴尬的笑容。
“云大师，叨扰了，实在抱歉……”
“张管事，这是何意？”云药君打断他，语气冷硬，“老夫与张大人约定的交易，莫非张大人要出尔反尔？”
“不敢不敢！”张管事连忙摆手，额头见汗，“实在是……实在是府上突然有了更好的选择。”
“这买卖之事，自然是择良而取，还望云大师体谅。”
“更好的选择？”云药君狭长的眼眸眯起，寒光闪烁，“在这皇城，乃至中州，除了老夫，还有谁能炼制悟道玄灵丹？张管事莫不是被人诓骗了？”
张管事擦着汗，低声道：“云大师息怒……是，是东华街那边，新开了一家楚氏药堂……”
“楚氏药堂？”云药君一愣，随即嗤笑一声，“区区一家新开药堂，能有什么好东西？也配与老夫的悟道玄灵丹相提并论？”
“张管事，你可知悟道玄灵丹乃上古奇丹，炼制之法早已失传，老夫也是耗费无数心血才……”
“他们卖的……也是悟道玄灵丹。”张管事小声打断，语气复杂，“而且……据已经买到的人说，品质……似乎比大师您炼制的，还要好上一些，价格也更公道。”
“轰！”
仿佛一道惊雷在脑海中炸响！
云药君瞪大了双眼，脸上血色尽褪。
“开什么玩笑……不……这不可能！”
他失声叫道：“悟道玄灵丹的完整丹方早已失传，老夫手中的残方也是好不容易才破解的！”
“除了老夫，还有谁能炼制？定是那药堂弄虚作假，以次充好！”
张管事被他激烈的反应吓了一跳，但还是硬着头皮道：“大师，此事千真万确，已经有好几位大人从楚氏药堂购得了丹药，亲自验证过，药效做不得假。”
“我家大人也是多方打听确认后，才……才让小人来取回订金的。”
他顿了顿，补充道：“而且……那楚氏药堂，据说是镇国供奉楚寒楚大人名下的产业，怎可能有弄虚作假之事发生？”
楚寒！
又是楚寒！
这个名字如同一根银针，狠狠扎进了云药君的心脏！
“不……我不信！”云药君眼神有些疯狂，他猛地看向张管事，“他们卖的是什么品质？难道达到了中品？”
“这种品质……运气好的时候，我也能炼成。”
张管事结结巴巴道：“听、听说最次都是上品，甚至不乏极品。”
“什么？！”云药君如遭重击，踉跄后退两步，撞在身后的木架上，几件珍贵的玉器哗啦摔碎在地。
他炼制悟道玄灵丹，成功率本就不算太高，且受限于对丹方某些细节理解的偏差，以及对上古丹术的生疏，成丹多以下品为主。
偶尔能出一两颗中品，已属侥幸。
那楚氏药堂……竟然能稳定产出上品？
“去！立刻派人去那楚氏药堂！”云药君猛地抓住身旁药童的肩膀，指甲几乎掐进肉里，嘶声道，“不管花多大代价！给老夫买一颗回来！立刻！马上！”
药童吃痛，却不敢反抗，连滚爬爬地跑了出去。
云药君跌坐在太师椅上，胸膛剧烈起伏，脸色变幻不定。
他心中还抱着一丝侥幸。
或许是那张管事听错了，或许是楚氏药堂用了什么障眼法，又或许是别的什么原因……
很快，半个时辰后，药童将一个精致的玉盒战战兢兢地捧到他面前。
玉盒打开。
一颗浑圆无瑕的淡青色丹药静静躺在柔软的丝绸上。
丹药表面，九道清晰的云纹均匀分布，如同天然雕琢，散发出温润如玉的光泽。
丹药内部，隐隐有灵光流转，仿佛内蕴一方微缩的玄妙世界。
云药君颤抖着手，将丹药捏起，凑到眼前，细细观察。
丹体完美，无一丝杂质。
药力内蕴，磅礴而温和。
道韵缭绕，蕴含着玄奥的法则韵律……
云药君最后一丝侥幸也被彻底粉碎了。
这可不仅仅是上品！
这几乎是趋近于完美的极品雏形！是他倾尽全力也无法达到的境界！
“噗——”
急火攻心，气血逆冲。
云药君喉头一甜，猛地喷出一口鲜血，溅在身前的地板上，触目惊心。
他面如死灰，握着丹药的手无力垂下，眼中充满了绝望和不甘。
除了自己之外，整个中州，恐怕也就只有楚寒，才知道完整的悟道玄灵丹丹方了。
而楚氏药堂又是楚寒所开……不难想象，这悟道玄灵丹，恐怕正是出自楚寒之手。
“真……真的是上品……”
“怎么会……他怎么可能……”
丹心别院内，火焰依旧在丹炉下默默燃烧。
但那位不久前还风光无限、自认已站在中州丹道顶峰的丹阁首席，此刻却仿佛被抽走了所有精气神，瘫坐在椅中，望着手中那颗堪称完美的丹药，眼神空洞。